Более того! Реликвия где-то близко, совсем близко! Теперь Марина чувствует это особенно сильно. Что само по себе интересно: выходит, у нее тоже есть какие-то экстрасенсорные способности! Настоящие, в отличие от Аннеты! Поэтому, что бы кто ни говорил, Марина будет оставаться в долине до тех пор, пока не получит искомое! А с отцом можно разговаривать через Злату, не подходя к трубке лично, чтобы он не передал ее маме, как в прошлый раз. Потом, когда Марина найдет заколку, она навестит родителей, и все нормализуется. Заколка будет в ее руках, это девушка ощущала более чем отчетливо. Даже если солдаты за завтрашний день не разыщут реликвию, она заставит наемников исползать долину, но все равно получит кинжал. Долина невелика, вот пусть люди Сармата докажут, что небесполезны, а заодно отработают свои деньги. Руководство Частной Военной Компании заверило ее, что им обещана солидная плата, а сами наемники находятся в ее полном распоряжении. Вот и отлично!

Марина разулась, сняла зимнюю одежду и залезла под походное одеяло прямо в спортивном костюме. В палатке было тепло, но лучше пусть во сне ей станет жарко, чем холодно. Как говорит мама, жар костей не ломит. Марина развернулась лицом к фонарю, закрыла глаза и неожиданно быстро погрузилась в сон.

* * *

Аннета вышла из палатки Марины и поежилась, торопливо застегивая молнию на зимней куртке под самое горло. Вокруг было темно и холодно, порывы усиливающегося ветра задували в лицо и отзывались в ушах тихим свистом. С самого начала ветреной погоды ей чудится в этом свисте тихое женское всхлипывание, в котором Аннета узнавала свой собственный голос. Как будто это она сама устало и обреченно плакала где-то в холодной лесной чаще вот уже много-много часов. Но стоит ей прислушаться, как шум ветра становится всего лишь шумом ветра, и понять, слышала ли она собственный плач наяву, не удавалось. Может, это астрал предупреждает ее об опасности, а может, это всего лишь нервы. Нервы у нее напряжены с того момента, как она ощутила окутавший долину сон. Это не просто состояние сна, нет! Это спит ужасное, жуткое, кровожадное Зло, владеющее этой долиной тысячи лет. Но Зло спит не всегда. Оно регулярно просыпается, чтобы убивать и наслаждаться убийствами. И опасность в том, что Аннета чувствует, что Зло может проснуться. Как и когда это произойдет – непонятно, но это еще не все.

Древнее Зло спит большую часть времени не просто так. Таким способом оно скрывается от могущественных врагов, желающих ему смерти. И враги эти не спят никогда. Понять, кто они и где находятся, невозможно. Астрал повинуется им, и потому их следов в нем не остается. Точнее, они остаются лишь тогда, когда те, кто оставил их, желают, чтобы следы остались. До того момента, пока Аннета не оказалась возле пепелища, она вообще не знала об их существовании. Но там, среди обугленных остатков сгоревших бревен, она ясно увидела их взгляд. И четко поняла, что в этом случае враг твоего врага вовсе не твой друг. Могучие древние силы находятся где-то не здесь, но их око всевидяще и вездесуще. Они оценивают каждого по своим неизвестным критериям, и от этой оценки зависит их реакция. Кому-то они помогут – это редкость, а кого-то убьют – такое случается чаще, но наиболее типичным является просто игнорирование. Надеяться на них опасно, ибо в погоне за их помощью можно самому прийти навстречу собственной смерти. А если эти могучие силы сойдутся в битве со спящим Злом, то в эту мясорубку лучше не попадать – живым не выйдешь.

Инстинкт самосохранения требовал от Аннеты как можно скорее убраться из этой пока еще безопасной долины, но как это сделать, она не знала. Попытка убедить в этом Марину не удалась, эта заносчивая доченька российского олигарха не верит ей. Не верит из-за того, что Аннета не смогла показать ей какое-то видение. Как можно угадать, что за картина сформировалась в сознании психически нездорового человека под действием окутавшего долину сна?! Могла бы хоть объяснить, что именно хочет увидеть! Какие шаманы, какие танцы?! Это Аннете ни о чем не говорит! Здесь, в долине, нет никаких шаманов, как она должна догадаться о сути видения?! Она даже пыталась погрузить Марину в гипнотический сон и показать ей танец индейских шаманов из Оклахомы, который очень впечатлил саму Аннету как-то раз во время просмотров посвященных экстрасенсорике каналов на ютубе. Но сон, наложенный на долину Древним Злом, не позволил ей сделать это. Зло невероятно могуче, человек для него не более чем пушинка, противостоять этому невозможно!

Она изо всех сил пыталась войти в астрал и увидеть хоть что-нибудь, но преодолеть дремотную вату, окутавшую долину, было невероятно тяжело. Аннета даже занялась спонтанным сексом с Якутом, хотя первоначально не была уверена, хочет ли она сделать это. Она с юных лет замечала, что ее способности медиума реагировали на женские гормональные всплески, обостряясь в момент таковых и спадая на нет в остальное время. Сейчас ей потребовались все возможные ресурсы! Она попыталась войти в транс прямо во время соития, и ей это удалось, но от этого стало только хуже. Увидеть что-либо конкретное она не смогла, зато четко поняла, что Древнее Зло скоро проснется, и из долины необходимо бежать. Когда способность воспринимать реальность вернулась к ней, она обнаружила себя на склоне мраморной горы, стоящей на самом краю одной из мраморных террас, в шаге от пропасти. Судя по цепочкам следов на жиденьком снегу, она ходила по краю не меньше часа, каждую секунду рискуя сорваться, но не оступилась ни разу. Окутавший долину сон не позволял ей сделать роковой шаг, словно берег Аннету для своих целей. Поняв это, женщина бросилась к Марине, но не преуспела.

Сначала ей пришлось долго ждать своей очереди на посещение дочки олигарха, потом терпеть издевательское отношение, а затем ее фактически выгнали вон. Аннета готова стерпеть это, лишь бы оказаться вне этого жуткого места, которое в любую секунду может стать смертельной ловушкой, но эта психически больная неуравновешенная соплячка ее не слушает! Безраздельно властвующий над долиной сон сводит на нет ее гипноз, эта напыщенная стерва перестала на него реагировать, а ведь в Женеве все было отлично! Аннета хоть сию минуту готова бежать из долины даже пешком, но куда?! Она даже не знает дороги! Надо что-то делать, но что?!

Женщина, зябко ежась, засунула руки в карманы куртки. Боже, почему в России так холодно?! Стоило наступить темноте, как температура опустилась до минус десяти и поднялся жуткий ветер! Лично она сказала бы, что сейчас на улице все минус тридцать! Как тут бежать, в таких условиях?! Аннета покосилась на охраняющих лагерь наемников. Один сидел возле входа в палатку Марины, усевшись на какой-то ящик, двое других неторопливо обходили лагерь, подствольный фонарь еще одного был виден вдали, возле теряющейся во мраке туши вертолета. Эти чувствовали себя вполне комфортно. Может, у них снаряжение теплее… Но, скорее всего, сказывается военная подготовка и то, что все они из России, значит, это для них обычные условия. Аннета торопливо направилась к своей палатке. Там должно быть тепло, ей обещали обогреватель. И там уж точно нет этого ледяного ветра, терзающего ее слух невнятными галлюцинациями.

Она миновала палатку ученых и неожиданно остановилась. Входной полог их палатки был застегнут на молнию и наглухо залеплен липучками, но ночные тени, скрывающие палаточную стенку, вдруг начали эфемерно светлеть. Аннета ощутила слияние с астралом и воззрилась сквозь материал палатки, ставший прозрачным для ее взгляда. Внутри было тепло и светло, в одном углу работал обогреватель, в другом светильник. Посредине, на раскладном походном стуле сидел Ибрагим, расправив плечи и выпрямив спину, словно король на троне. Из одежды на нем были лишь клепанные стринги из глянцевой черной кожи и такие же клепанные нарукавники, но понять это Аннета смогла не сразу – тело Ибрагима оказалось заросшим густым курчавым волосом, в изобилии присутствовавшим даже на спине, из-за чего ассистент профессора напоминал не то обезьяну, не то человека, облаченного в карнавальный костюм обезьяны.