— Не понял, — я удивленно покачал головой и нажал плэй еще раз.

Ливси и Грифер вели себя не так, как положено. Я даже на пальцах отсчитал время отката их заклинаний, и понял, что мои маги-эльфы пропускали заклинания. Хотя могли использовать.

Почему я раньше-то не заметил? «Да потому что искал совсем другое!» — ответил я сам себе, мысленно дав пощечину. Нечего опять слезы лить.

Ну, точно. Мои маги слили бой. За другими я не заметил странностей, но Ливси в нужные моменты якобы не успел отхилить, задержав каст всего на полсекунды. А Грифер специально промахивался по вражеским магам, или тоже задерживал хлопки своих рун, давая противнику откастоваться.

— Да ну пипец просто! — я в сердцах вырубил комп и вскочил, — Кругом, нафиг, одни предатели!

Вот тебе и «многоходовка». В одном бою две подставы — два моих союзника точно сливали бой, да еще у меня кто-то включил чит. То, что я, оставшись один против нескольких противников, выиграл, кому-то явно смешало все карты.

Насколько помню, троих или двоих я точно одолел по-честному, а вот ближе к концу раунда началась мистика.

Я заходил по комнате, борясь со злостью, которая мешала думать. Только не в этот раз, сейчас мне нужна холодная голова.

«А что за команда была против нас?» — сразу же возникла мысль. Причем, вполне логичная мысль. Слили бы мы бой или нет, Мстители так бы и остались на четвертом месте.

Я аж засмеялся и покачал головой — что-то надо делать с приступами злости, явно мешают мыслить. Сам же вырубил комп, а теперь опять включать.

Но не успел я подойти к столу, как зазвонил телефон. Я посмотрел на экран, и у меня сразу возникло два чувства. С одной стороны, сердце радостно откликнулось, а с другой сработала моя чуйка. Что-то не так?

Звонила Мираж.

— Да, алло, — спросил я в трубку, понимая, что очень хочу услышать ее настоящий, не измененный Патриамом, голос.

— Антон, привет, — сказала Марина.

Я был на таком пределе чуткости, что сразу понял — говорит она взволнованно. Ее голос просто сквозил тревогой.

— Что случилось? Все в порядке? — в этот момент я почувствовал себя настоящим мачо. Кто посмел обидеть, да я сейчас…

— Ты можешь спуститься?

— Эмм… — я замялся. Она не должна знать, где я живу.

— Я стою у Зомби на парковке.

Часы показывали чуть больше семи вечера. Осенью в это время уже смеркается, но летняя привычка намекает — времени еще полно.

— Ну, мне требуется время… — начал было я, но Марина резко оборвала меня:

— Ты боишься?

— Опасаюсь, — холодно ответил я. Не люблю, когда меня берут на понт.

— Ты нужен мне, Антон, — кажется, моя собеседница плакала.

Я прикусил губу. Эти слова я последние дни просто мечтал услышать от Мираж, но сейчас мне ситуация явно не нравилась. До вчерашнего явления братков я бы на такой призыв помчался, воздух бы свистел.

А сейчас? Поумнел, что ли?

Набрав побольше воздуха в грудь, я приготовился ответить, что это все «странно и подозрительно», но язык зажил своей жизнью:

— Сейчас спущусь. Подъедешь к остановке «Клуб Победа»?

— Да.

Марина повесила трубку, и я остался стоять в полной тишине комнаты. Только вирт маняще гудел кулерами, приглашая погрузиться в мир, где все честно. Там я бы даже не думал, а сразу кинулся на помощь Мираж. Погибнет персонаж или нет — это не проблема.

Здесь, в реале, жизнь одна.

Я вышел в коридор и уставился на свежие засовы, прикрученные к двери. Прикрученные, между прочим, чтобы защитить эту мою единственную жизнь. Мой дом — моя крепость. Тут я в безопасности.

«Здесь, в реале, Марина тоже одна!»

Эта мысль резанула по хрупкой логике, порушив весь здравый смысл, и сама собой потянула ноги к ботинкам. Пипец, если ты, Антон, такой болван, позвони хоть в травматологию. Может, заранее забронируешь место рядом с Максом.

Только воображение, неожиданно для меня, показало совсем другую картину, не заботясь о моей безопасности. Какие-то уроды насильно держат Марину, бьют, заставляя позвонить. Я подлетаю, всех раскидываю, девушка благодарно прижимается ко мне. Тут воображение начало рисовать совсем уж не по теме, и я отмахнулся.

Вот только я все так же продолжал собираться на улицу. Дома безопасно, а из тебя, Антон, боец такой же, как и балерина. Ну, как говорится, горбатому по горбине прилетает.

«Ну, дебил…» — я пытался себя остановить, но руки сами собой потянулись к засовам, — «Да вы, батенька, баран!»

Блин, чуть куртку не забыл одеть. Я схватил ее с вешалки и выскочил на площадку.

— Ну что, Антон, как оно? — голос Григория Валерьевича застал меня врасплох, и я вздрогнул.

Сосед стоял у перил и курил в баночку, подняв по всей площадке раздирающий легкие кумар. Блин, это он ведь специально для соседки снизу делает, так-то у него балкон есть. Сигарета была почти докурена, так что, выбеги я на пару секунд попозже, мог бы и проскочить.

— Ой, да ничего, спасибо, — я кивнул на дверь, — Вообще как в сейфе теперь.

— А то! А главное, безопасно, — усмехнулся старик, подливая масла в огонь, — Ты бы видел, у меня как все устроено. От коробки вот такие анкера в стену уходят.

Сосед развел руки на полметра, и я ради вежливости вытянул лицо в удивлении. Мелькнул огонек зажатого между пальцев окурка, и пепел красиво закружился на пол. Блин, а ведь мне подметать на этой неделе.

— Так что хрен они мою дверь выдернут. Петли противовандальные, а замки так вообще сейфовые!

Я усмехнулся, лихорадочно соображая, как бы закончить разговор поскорее. Ох уж эта вежливость — тем более, получается, я ему немного обязан за сегодняшнюю помощь.

— А я вообще сварочный аппарат дома держу! — раззадорился Григорий Валерьевич, почувствовав нетронутую целину на моих ушах, — Пока они ломятся, я пару прихваток успею сделать.

Я не стал уточнять, кто именно к нему должен ломиться. Скорее всего, все те же неконкретные люди, которые «страну развалили».

— Дядь Гриш, я побегу, а? Девушка ждет, — я решил идти ва-банк.

— О-о-о, — только и протянул Григорий Валерьевич, и в этот момент внизу хлопнула дверь.

— Гриша!!! — теть Надин ультразвук ударил по стенам подъезда, — Ты опять куришь?!?

— Все, Антоша, давай, беги к девке! — старик засуетился и, поклевав окурком в банку, скрылся вместе с ней за дверью, махнув мне на прощание. Даже без трости он двигался вполне проворно.

Я молча проскочил мимо соседки, пронзившей меня убийственным взглядом. Тетя Надя стояла в дверях своей квартиры и хищно принюхивалась, поводя носом. Но мою улыбку она никак не среагировала, а только опять задрала голову, проверяя, послушался ли вредный старик сверху.