НИКИТА. Думаешь, так будет лучше?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Уверена! Ну, с Богом! (Крестит Никиту.) Ты обедал?

НИКИТА. Не до обеда было.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Тогда мой руки. А я посмотрю, что там мама на обед приготовила.

(Никита направляется к двери. Внезапно останавливается и с улыбкой обращается к Марине Степановне.)

НИКИТА. Бабушка, а каким был папа в юности?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Откровенно?

НИКИТА. Откровенно!

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Это, конечно, антипедагогично, но откровенности ради скажу. Баламут был — еще тот!

НИКИТА. (Смеется.)Спасибо, бабушка! А корчит из себя святого!

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Ничего. Так и должен себя вести хороший отец. Ведь верно?

НИКИТА. Ты, бабушка, как всегда права. И идеалом казаться не пытаешься, и авторитет у тебя самый высокий в моих глазах. Что бы я без тебя делал? (Выходит.)

3.2. КАРТИНА ВТОРАЯ.

Квартира Марины Степановны, обставленная скромной новой мебелью. Марина Степановна сервирует стол на две персоны. Ставит бутылку коньяка. В это время звонит звонок входной двери.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Ой! Уже Ростик пришел. Не успела управиться! (Идет к двери. Звонок звенит снова.) Иду! Иду!

(Входит Ростик, за ним Марина Степановна.)

РОСТИК. Ты кого-нибудь ждешь?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Тебя и жду. Поставь свой кейс и мой руки — обедать.

РОСТИК. (Выходя)Прямо с порога! Что за спешка?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Скорее. Ты же с работы и голодный.

(Пауза. Возвращается Ростик. Садится за стол.)

РОСТИК. А выпивка по какому поводу?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Повод есть. (Наливает Ростику рюмку. Себе тоже.)Выпьем, сынок.

РОСТИК. Я, кажется, спросил, по какому поводу?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Сначала выпьем.

РОСТИК. Ты скажешь, наконец, за что мы пьем?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. За счастье и благополучие твоих детей. (Пьет. Ростик тоже. Закусывают.)

РОСТИК. Мама, что случилось?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Твой сын женится.

РОСТИК. (Вскакивает.)Как?! А я узнаю об этом в числе последних?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. (Встает и, положив руку на плечо Ростику, усаживает его на место.)Сядь! Я все расскажу! Ешь борщ. (Едят оба.)

РОСТИК. (не прекращая есть) Меня ставят перед фактом! Я в нашей, с позволения сказать, семейной жизни не принимаю никакого участия! Только когда нужно сделать то, что кроме меня не можете сделать Вы, вспоминают, что я глава семьи! Да никакой я не глава семьи! А какой-то… (пауза)прихвостень, что ли! И что за спешка? Что, нельзя подождать до того, как Никита закончит аспирантуру?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Нельзя, Ростик.

РОСТИК. Это еще почему?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. А потому, что ты… (Заговорщически улыбается. Подмигивает.) скоро станешь дедушкой!

РОСТИК. Что-о-о?! (Вскакивает.)

МАРИНА СТЕПАНОВНА. (Опять усаживает его на место и говорит спокойно, но твердо.) Сядь, я сказала. Еще по рюмочке. (Наливает.)

РОСТИК. Не буду пить! Что творится вокруг меня? Почему он сам мне не скажет об этом, глядя прямо в глаза? Почему он трусливо подсылает тебя? А ты ему потворствуешь даже здесь!

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Не хочешь — не пей. А я вот выпью. (Наливает рюмку и выпивает. Вслед за нею пьет Ростик. Закусывают.)

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Так вот. Это я попросила Никиту ничего тебе не говорить, пока с тобой не побеседую я. Чтобы скандала не было. Для чего нам скандалы? Все равно ничего не изменишь, раз уж так случилось, что предстоит родиться ребенку.

РОСТИК. Я же говорил! Я предупреждал! А он меня ни в грош не ставит! Как чужой.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. А ты меня в его возрасте во что-нибудь ставил? Забыл, как сам меня перед фактом поставил, когда Вы с Сашей пожениться решили? Ты думаешь, мне обидно не было?

РОСТИК. Так ты теперь ему потворствуешь, чтобы свести счеты со мной?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Ростик, перестань молоть чушь! Смири гордыню и прими к сведению. Все не так уж плохо. Просто ты драматизируешь события, потому что считаешь, что твое самолюбие уязвлено.

РОСТИК. Мама, согласись, что ты участвуешь в принижении меня, как отца, в глазах Никиты!

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Абсолютная чепуха! Никита не решился тебе первому обо всем рассказать, потому что ты на поверку оказался прав на все сто процентов. Теперь дошло?

РОСТИК. Это ты для того, чтобы успокоить меня? Напрасно.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Ни в коем случае. Никита сам сказал мне об этом. Он очень переживает и стыдится тебя. Ты должен, обязан сделать так, чтобы он успокоился, наконец, и снова стал откровенным с тобой.

РОСТИК. (саркастически)И что же я для этого должен делать?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Да ничего! Просто веди себя по отношению к сыну доброжелательно! Сочувственно! Ни в коем случае не упрекай его при встрече. Отнесись к нему с теплотой и пониманием, как подобает родному отцу, а не постороннему. Кто же ему посочувствует, если не родители? Если отец будет по отношению к нему вести себя, как чужой, то что же тогда говорить о чужих?

РОСТИК. Но если сын не прав? Делать вид, что он поступил верно? Чтобы он и дальше продолжал идти неверной дорогой?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Какой ты все же бестолковый! Он начал с того, что ты был прав, а он — заблуждался. Его мучит чувство вины! А ты теперь обязан вывести его из этого состояния и помочь справиться с ситуацией. Чтобы мальчик не впал в депрессию. Сделай так, чтобы он почувствовал в тебе надежную опору, а не какого-то прокурора. Ни в коем случае не упрекай его ни одним словом, ни единым намеком.

РОСТИК. (Думает. Успокоившись, продолжает уже мирным тоном.) Что говорит Саша?

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Ничего. Она еще не знает. Никита открылся только мне, опасаясь твоего справедливого гнева. Он хочет, чтобы матери обо всем сказал ты и только ты.

РОСТИК. Не знаю, как она к этому отнесется.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Она всегда была умницей. Кроме того, если ты и я будем к мальчику доброжелательны, то что останется делать ей, кроме как принять к сведению? Нужно перестроиться и начать подготовку к новой жизни. Вы с Сашенькой должны привыкнуть к мысли, что вскоре станете дедушкой и бабушкой, подготовиться к появлению на свет нового члена нашей семьи, который будет носить твою фамилию. Ты меня понял, сынок?

РОСТИК. (Встает, подходит к Марине Степановне, обнимает и целует ее.) Мама, спасибо, что ты такая мудрая. Если бы не ты… Мне бы твою рассудительность и…

МАРИНА СТЕПАНОВНА. (Перебивает.) Все придет с годами. Мудрость — спутник седины.

РОСТИК. Все. Поеду говорить с Сашей.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. Правильно, сын. С Богом.

РОСТИК. (Подходит к столу и берет бутылку.) Выпью для приведения в порядок мыслей.

МАРИНА СТЕПАНОВНА. (Отбирает у него бутылку.) Нет, Ростик. Больше не нужно. Теперь ты