- Так что вот я сдала тебе источник, — сказала Ана.

- Ну на сегодня это один из наших самых ценных активов. Интересно, что он потребовал за свою службу?

- Подданство Гравии, сохранения титула и немного материальных благ в виде обеспеченного существования при переезде сюда, — пожала плечами Ана.

- Да не проблема. Будет хорошо работать — еще и наградим. Тайно. А будет плохо работать — тоже наградим, но публично и передадим наградной лист генералу Крату.

- Ну ты даешь! — расхохоталась Ана.

- Не только вы умеете работать, — усмехнулся Серж. — Ну ладно. К делу. Так что известно?

- Крат планирует свою спецоперацию — захватить объект и ученого, некоего мага жизни Лисгарда.

- Как он планирует это сделать, Мердоз не говорил?

- Готовит разведгруппу для работы в Арзуне.

- Не, не пройдут, — уверенно заявил Серж. — Во-первых, я сомневаюсь, что они даже подойдут к Арзуну ближе, чем на десять лиг, а во-вторых, они не смогут блокировать портал и не дать уйти магу. Да и зачем Крату твари? Он что, думает, что он натравит их на эльфов? Порождения их же магии?

- Вероятно. Ты считаешь, что затея пустая?

- Я…

«Нарушение равновесия!» — раздался голос Мая. Пришлось закашляться, чтобы выиграть время и скрыть смятение. Ну и шуточки у вас… Серж дотянулся до остывшей чашки с кавой и сделал большой глоток.

- Я не знаю. Давай подумаем. Велика вероятность, что полигон вообще эвакуирован.

- По данным Мердоза — еще нет.

- Ладно. Что мы имеем? Разведгруппа Крата идет захватить объект, причем это тупо с тактической точки зрения, миссия в один конец. Удерживать до подхода регулярных войск они его не смогут. Да и вряд ли она дойдет, по тем причинам, которые я уже озвучил. Полигон конечно надо бы ликвидировать, но… Как мы можем это сделать? Бросать туда своих? С ними будет то же самое, что с кратовцами, ни один не дойдет. Даже если я их переброшу через портал Лигуса, им надо будет пешком добраться до города, пересечь его и попасть на полигон на противоположной стороне Арзуна. При наличии таких эльфарских сил в Арзуне, а это, не забываем, вдобавок прифронтовой город, а значит там плотность войск эльф на метр, это практически невозможно. Что там с подпольем?

- Несколько человек из Тайной Стражи, те, кого эльфарская контрразведка не переловила, — скривилась Ана.

- Значит, их можно не брать в расчет. Тем более, что полигон магический, а противник маг. Отпадает. Вариант с бомбардировкой тоже — во-первых, у меня нет возможности доставить туда ни одну из бомб, а во-вторых, не буду же я бомбить Арзун, это не Лориден, а свой родной в этом мире город, населенный людьми, пусть там сейчас заправляют эльфары.

- Ну и как поступим?

«Нарушение равновесия!» — опять завопил Май.

«Да в чем? Магия жизни? Ничего Древнего нет!», — раздраженно ответил Серж.

«Использование аппаратуры биокоррекции альваро.»

Вот как. Ну и что вопить? Нашли все-таки эльфы свою древнюю биолабораторию и начали эксперименты с разумными.

- Как, как… — пробурчал Серж. — Сказал бы я вам незлобивое ласковое королевское слово и послал работать, но вы здесь нахреначите такого, что потом будет только хуже. Первое. Установить наблюдение за полигоном. По возможности зарисовать и составить план, что и где эльфы там изменили, да и вообще составить план наиболее подробно, я был там один раз и то мельком. Второе. Нужно опознать этого самого Лисгарда, уверенно опознать. Третье. Установить наблюдение за порталом, чтобы проследить момент, когда он и лаборатория уйдут в портал. Четвертое. Как можно больше информации о том месте, куда эвакуируют лабораторию, все, что известно об этой колонии. Пятое, для героев — никаких активных действий. Только наблюдать, запоминать, ждать. А кратовцы — пускай идут, не будем им мешать. Они исполнят для нас роль загонщика, спугнув дичь, куда нам надо. А мы пока займемся делом. Возражения, уточнения, дополнения?

- Все, поняла, в принципе, как я и думала, — Ана поднялась со стула. — Можно воспользоваться порталом Лигуса?

- Конечно. На тебя он настроен еще с того самого раза.

- Ну тогда, я пошла, Ваше Величество, — Ана вложила в эти слова столько сарказма, сколько могла.

- Не хами, — Серж покачал пальцем, сделав преувеличенно серьезный голос, и ухмыльнулся.

Дождавшись, пока за Аной не закроется дверь, он сел за стол, и начал набрасывать ту нехитрую штуку, которую хотел сделать давно — портальную пушку. Как раз для зачистки зоны порталов. Открывается портал, выстрел, портал закрывается. Потом в зависимости от типа боеприпаса через некоторое время открывается, и туда можно входить. Раз порталы работают не в нашей мерности и практически неуничтожимы, это будет идеальное средство для зачистки чужой территории вокруг порталов. Так, значит нужен большой калибр, чтобы туда входило все — от посмертия до эльфийских шаров с гадостью, а, чтобы это все не сдетонировало на этой стороне при выстреле, используем контейнер, в котором и будет все это уложено. Да, и небольшой вышибной заряд, позволяющий контейнеру спокойно и недалеко улететь в портал. Или все-таки лучше реактивный двигатель, чтобы не было резкого ударного ускорения? А может не мудрить и использовать баллисты, которыми и забрасывали большинство этой гадости? Ведь задача простая — быстро забросить небольшой вес в портал. И эту пушку-мортиру надо сделать быстро, раз решили прогуляться в Южную Гравию.

- Не пущу! — орал Тира. — Ты теперь король, а не боевой маг, символ, можно сказать.

- Точно. Кто его посодит, он же памятник. А куда ты денешься? — усмехнулся Серж. — Там нужен именно боевой маг. Архонт, боюсь, своими силами не справится.

- Ты же там что-то придумал? Ну дай группе, как всегда, и занимайся делами государственными.

- Не получится, господин канцлер. Равновесие требует именно меня, чтобы я лично решил этот вопрос. Так что отвертеться не удастся. Тем более операция уже запущена.

- Через мою голову?

- А что делать, — пожал плечами Серж. — Военная разведка подчиняется и мне тоже, кстати. Вспомни, кто был инициатором ее создания. Так что привыкай. Мы с тобой работаем на пару, а целесообразность оцениваю я. Ну естественно по плану я с тобой как со специалистом консультируюсь. Вот послушай…

Тира внимательно выслушал план и удовлетворенно хмыкнул.

- А что, может сработать. Только поправка — сразу вперед идет группа стрелков, чтобы отсечь огнем возможную охрану.

- Хорошо. И сам можешь поучаствовать — тут дел всего нырнул в портал, забрал и вынырнул обратно.

- Ждем?

- Ждем. И когда мне мортиру с контейнером доставят.

В общем, вышло все абсолютно так, как и предсказывал Серж. Наблюдатель из подполья в Арзуне доложил по артефакту, что ночью на окраине города шла ожесточенная перестрелка, а утром закрытый фургон эльфийской контрразведки доставил на полигон троих избитых до полусмерти раненых солдат в зунландской форме.