После этих слов парни замолчали, пока тишину не прервал Сиегил:

— Мы справились и обошлись без потерь, — подвёл он итог. — Теперь пришло время отправляться к второй филактерии.

Все участники отряда кивнули, соглашаясь со словами жреца, и мы направились в сторону, где оставили лошадей. А далее продолжилась скачка в направлении следующего Источника. И только ближе к вечеру мы остановились на привал. Маги корпуса Меридиан разожгли костёр и уселись вокруг него. В это же время Айзек решил приготовить еду на всех. Как мне кажется, ему нравился сам процесс готовки. Ну а я уселся в стороне от всех. Мне хотелось заняться созданием плетения ультрафиолетового излучения.

Собственно говоря, узор, отвечающий за это излучение, присутствовал в большинстве плетениях школы света. Мне же оставалось вычленить этот элемент и значительно усилить. В этом не было чего–то сверхсложного.

Однако если не знать, за что именно этот узор отвечает, то и создать концентрированное ультрафиолетовое излучение не получится. Так что я неспеша начал процесс оптимизации плетения. Можно спросить, почему я так уверен, что более мощное фиолетовое излучение способно победить скверну? Всё просто. В свете падающем на землю и созданном благодаря плетениям присутствует довольно слабое ультрафиолетовое излучение. Однако этого слабого излучения хватает, чтобы ослаблять нежить. Так что я был уверен, что плетение, которое я создам, будет работать. Но это только в том случае, если я не ошибся с природой скверны. Хотя узнать точно можно только на практике. Так что сейчас не время для сомнений.

Представив всё подробно в голове, я начал плести нужные мне узоры, и вскоре у моей руки появился шарик, излучающий тëмно–фиолетовый свет. Всё–таки получилось. Теперь осталось добраться до второго источника и проверить свою теорию. Фиолетовый свет осветил темноту. Я не стал делать шарик фиолетового света слишком ярким, так как это излучение вредит глазам и коже. Конечно, мне придётся влить много энергии в это плетение, когда я буду проверять свою теорию на нежити. Так что вред здоровью неизбежен. Однако по возможности я хотел этого избежать. Все мы маги. И чем более высокая у мага ступень, тем крепче его тело и здоровье.

Фиолетовый свет привлёк внимание моих спутников, и, переговариваясь, те дружно встали и направились в мою сторону. Подойдя ко мне ближе, один из магов корпуса Меридиан спросил у меня:

— Мальчишка. Как ты смог изменить цвет светлячка? Никогда не слышал о подобном плетении.

— Ты о нём не слышал, так как до меня это плетение не существовало, — хмыкнул я.

— И что ты этим хочешь сказать? — спросил маг корпуса Меридиан.

— То, что только что я создал новое плетение.

После моих слов маги корпуса Меридиан дружно рассмеялась.

— То есть ты хочешь сказать, что слабак ступени Ученика способен создать новое плетение?

— Ты забыл добавить, что он ещё всего лишь мальчишка, — презрительно заметил ещё один маг.

— Я бы не стал над ним смеяться, — вдруг прозвучал серьёзный голос Айзека.

— И ты веришь в то, что мальчишка способен создать новое плетение? — хмыкнул тот маг, что совсем недавно надо мной насмехался.

— Я хочу сказать, что парень не просто так важен для Мельтаса. Да, у него низкая ступень. Однако это означает, что в нём есть что–то очень важное. Возможно, Рагнар так важен для Мельтаса, потому что является гением в создании плетений. Я в этом не уверен, это просто предположения, — объяснил Айзек.

— Мы уже который раз слышали, что мальчишка важен Мельтасу. Однако что если вы это придумали? Где доказательства? — нагло спросил мужчина.

— Как минимум то, что у Рагнара есть наследие Мельтаса, доказывает его важность для Первобытного, — ответил парень.

— Да что за вздор! Не может такого быть! — загалдели маги.

И я отлично понимал их реакцию. Уверен, многие из них ходили в храм Мельтаса, надеясь, что именно они будут теми самыми счастливчиками, которые получат его наследие. Однако Мельтас давал каждому из них от ворот поворот. И теперь появляется мальчишка на ступени Ученика, и оказывается, что у него есть наследие Мельтаса. Эти маги точно не поверят в подобное. Так что я вытянул правую руку вперёд, и на моей ладони загорелся золотом знак Мельтаса.

— Да как такое, Мелек его дери, возможно? — вновь зашумели маги.

Однако самое поражённое выражение лица было у Ланса. Как я понимаю, члены его рода уже много сотен лет не могли получить наследие Мельтаса. Так что парень затравленно смотрел на метку на моей ладони.

Когда возгласы со стороны магов поутихли, Айзек задал мне вопрос:

— Рагнар, расскажи, на что способно плетение, которое ты придумал.

— Существует вероятность, что оно будет ослаблять нежить более эффективно, чем «святой свет» и «свет инквизитора», — объяснил я.

После моих слов выражение лиц Айзека, Ланса и Сиегила стали изумлёнными. Лишь члены корпуса Меридиан мне не поверили.

— Это невозможно! Мальчишка, не смей шутить над такими вещами.

— Когда мы прибудем к следующей филактерии, мы и проверим, кто из нас прав. Конечно, может быть у меня ничего и не выйдет. Неудачи у всех случаются. Ну а если выйдет, надеюсь, вы наконец заткнёте свои рты и научитесь банальному уважению.

Сказав это, я снова уселся и начал тренировать плетение, которое решил назвать «фиолетовым светом».

* * *

На следующий день мы вновь оседлали лошадей и поскакали в сторону источника. Так незаметно прошло три дня пути. С утра до наступления темноты быстрая езда, а вечером накопившаяся за день усталость не позволяла заниматься чем–то серьёзным. Мне не нравилось такое времяпрепровождение. Из–за долгой езды на лошади не оставалось времени на развитие магического искусства или тренировки создания плетений. Но всё когда–то заканчивается, и мы наконец добрались до второго источника. Пришло время проверить верность моей теории и будет ли работать созданное мной плетение «фиолетового света».

Привязав лошадей к стволам деревьев, я в составе отряда боевых магов отправился вглубь леса, к поляне, на которой находился захваченный источник. Чем глубже мы заходили в лес, тем больше я чувствовал концентрацию энергии, разлитой вокруг меня. Насколько я знал, магические источники Аспии считались слабыми. А уж если это слабый источник, то сложно представить, насколько много магической энергии разлито в местах, где находятся действительно сильные.

Вскоре мы вышли на поляну, в середине которой стояло высокое и могучее дерево. Судя по всему, именно оно и источало магическую энергию. И вновь я увидел множество скелетов и зомби. Всё было так же, как и на первом источнике. Как только мы появились, вся нежить одновременно повернула головы в наши стороны и начала к нам приближаться. Но в этот раз среди уже привычного вида нежити стояло несколько высоких худых фигур в развевающихся рваных мантиях. В руках они держали деревянные посохи, а в глазницах черепов горел багровый огонь.