Несколько человек ворвались в дом пару часов назад, с оружием, такие деловые! Пробежались по дому да остались ни с чем, потом задали кучу вопросов – где муж, когда вернется. И «обрадовали»: мол, мы подождем его здесь, если не возражаете. На ее протесты они плевать хотели, потребовали, чтоб она и все в доме сдали сотовые телефоны, уложили их рядком на столике и расселись по углам.

– Навещать тещу запрещено? – презрительно бросила ему Эля.

– Стало быть, он поехал к ней? – подловил ее второй.

– Я не знаю, куда поехал мой муж, – процедила она, закатив глаза к потолку, ведь этот вопрос она уже слышала. – Его давно не было дома.

– А попутно застрелил небезызвестного вам гражданина Киселева, стрелял с дружками по машине ДПС…

– Ложь, – надменно сказала она. – Мой муж (подчеркнула слово «мой») ни в кого не стрелял. У него нет оружия.

– Вам неизвестно, чем занимается ваш муж?

– А вам лишь бы найти крайнего, – огрызнулась Эля.

– Ладно, подождем и спросим у него, где он был.

– Зря потратите время, он не приедет ни сегодня, ни завтра.

– У нас времени много, подождем.

Фыркнув, Эля отвернулась, Клавдия Тарасовна принесла на подносе воду и таблетку на блюдце:

– Тебе пора выпить лекарство. Надеюсь, господа, вы разрешите мне уйти в свою комнату? У меня режим.

– Ваш телефон какой? – спросил первый.

– Вот, белого цвета. В это время мне не звонят, я заберу его?

– Идите. Телефончик побудет здесь.

– Спокойной всем ночи.

Эля кивнула ей, выпила таблетку и спросила:

– А мне можно уйти? Я хочу спать.

– Здесь спите. Обязанность жены дождаться мужа.

– Ну и ждите. – Чуть не сказала «уроды».

Она легла на диван, накрылась пледом и уставилась в телевизор. Эти длинноухие ослы не знают, в чей дом попали, уж если Асланбек очутился в тяжелых обстоятельствах, то не будет звонить на трубки, которые лежат на столе.

Круг сделали огромный, не останавливались ни на минуту, гнали на полном ходу по утрамбованной колесами дороге, петляющей и ныряющей. Но где-то на середине, в абсолютно безлюдной глуши, откуда не просматривалось огней населенных пунктов, а лишь вдалеке тлели фонарные столбы, Сажа остановил джип по просьбе Асланбека. Включив в салоне свет, первым делом он осмотрел водителя.

– Готов, – выдал приговор.

– Пощупай пульс на шее, – сказал Асланбек. – Подержи подольше.

– Его садануло в голову, – не оставил надежды Сажа, но пальцы приложил к шее. – Ты-то как?

– Не смертельно, – буркнул тот. – Ну что?

– Нет пульса. Когда хотят задержать тачку, из строя выбивают руль и колеса, в Курка стреляли прицельно и попали. Отлетел, я думаю, сразу или в первые минуты. Думаю, понять, что его убили, он не успел. Жалко парня…

Не удовлетворившись приговором, желая убедиться лично, Асланбек протянул руку между сиденьями и приложил к шее водителя пальцы. Он ждал очень долго, ведь сердце способно подавать едва заметные признаки жизни, их надо только уловить, услышать толчки кончиками пальцев… Напарники успели выкурить сигареты до половины, но пульса не появилось. Асланбек убрал руку, откинулся на спинку кресла и прикрыл веки, штанина промокла от вязкой крови, рана на бедре жгла, эту боль хотелось вырвать из себя. Но сейчас ему нужно было принимать очередное нелегкое решение, он старательно уводил мысли от боли. Дверца была открытой, в салон заглянул Борода:

– Давай перевяжу рану.

– Позже, – сказал Асланбек.

– Дай хоть посмотреть, боюсь, кость задета…

– Ерунда, – вяло отмахнулся тот. – Курка оставим здесь.

Молчание – знак несогласия. Молчание, случается, является знаком зарождающегося бунта. Но за это молчание, а также за недавнюю отвагу его парни достойны уважения, впрочем, слабаков Асланбек не держит возле себя. Слабаков он убирает сразу, как только заметит слабину, чтоб не зависеть от безволия чужого человека. Но Сажа и Борода нахмурились, опустив головы, им нужно доступно объяснить, почему следует оставить труп.

– Если б Курок подавал признаки жизни, – начал Асланбек, – я бы сам сел за руль и повез его в ближайшую больницу. Надежных людей мало на свете, Курок был надежным. Но он мертв, ему сейчас все равно. И мы его оставим, потому что с трупом у нас возникнут огромные трудности. Я окажусь на его месте, и вы убедитесь в моей смерти – оставляйте меня, чтоб спастись самим. Это наша жизнь. Вытаскивайте Курка.

Речь возымела действие. Сажа, имея крупное телосложение, взял за плечи водителя и вытащил труп, Борода подобрал ноги убитого. Несчастного водителя, нашедшего смерть, когда о ней не думалось, уложили возле проселочной дороги на выжженную солнцем, оттого сухую траву. Проверили карманы и забрали все имеющиеся документы, а также ценности. Отхлебнули коньяку из фляги – это придает силы, долго стояли над телом погибшего, будто не желая с ним расставаться. Речи неуместны, потому молчали, затем Асланбек тихо рассказал, что произошло на дороге:

– Я чуял: что-то не так… Как только сел к гаишникам, незаметно косяки кинул, а там сидели три пачки. Краем глаза заметил, как на заднем сиденье, слева от меня, один держит наготове наручники. И вдруг мент, что документы проверял, говорит: «Покажи руки, Асланбек». И куда-то полез, то ли в карман, то ли еще куда… Вот тут я понял, что мы крупно влипли, и выкатился из их тачки. У меня соображаловка лучше оказалась.

– Погоди, – очнулся Борода. – Он сказал – Асланбек? Откуда он знал твое имя? У тебя ж в паспорте написано совсем другое…

– Потом я увидел засаду, – сказал Асланбек.

– Ммм, – выпятил нижнюю губу Борода. – Выходит, нас ждали.

– Тогда нас сдали, – сделал вывод Сажа.

– Пацан, которому я бабок кинул? – уточнил Асланбек.

– Он, – утвердительно кивнул Сажа.

– Зря ты на парня вешаешь, – не согласился с ним Борода. – Ты, Сажа, идешь по простейшему пути, это заводит придурков в западню. Парню выгоды сдавать нас не было. Что от ментов получил бы? Большое и теплое спасибо? А Бек кинул ему…

– Больше некому! – заспорил Сажа.

– Второе! – перекрыл его голосом Борода. – Откуда парень знал, что Асланбека зовут так, а не иначе? Насколько я помню, он пацану не представлялся. И третье: откуда он знал, кто мы есть, чтоб поскакать в ментовку и настучать на нас?

– Борода верно говорит насчет пацана, – сказал Асланбек. – Но ждали нас, а не других. Как-то узнали, что мы здесь, и подготовились…

– Теперь без разницы, – махнул рукой Сажа. – Назад все равно нельзя…

– Разница большая, – не согласился Борода, задумался, отхлебнув коньяка. – От этой разницы зависят наши задницы. С чего бы им нас пасти?