– Я уже отдохнул, – шепнул он. – Поднимемся ко мне? Ужин для нас сам приготовлю.

Ночью Сергей сказал ей:

– Я думаю, следователь прав – тебе надо надолго уехать.

– Без тебя я никуда не поеду, – ответила она.

– Я прилечу чуть позже. Закончу одно дело и прилечу. У меня есть на примете одна деревушка в Испании. На берегу моря, курортные центры достаточно далеко. Люди там приветливые, в основном рыбаки – ловят ставриду, галию, креветок.

– Меня в Тунисе угощали какой-то рыбой, запеченной с пряностями, – вспомнила Женя, – название рыбы не сказали.

– Если с пряностями, то это был пагр – морской карась. Его запекают или тушат с тимьяном, фенхелем или розмарином не только в Тунисе, но и в Греции, Италии и в Испании тоже. Обжаривают на оливковом масле с добавлением вина. А при приготовлении используют в качестве дров сухую виноградную лозу.

– Все равно без тебя не поеду. У меня и визы нет.

– Виза будет через пару дней. А я прилечу к тебе очень скоро. Дней пять без меня потерпишь?

Женя кивнула и сказала:

– Нет…

Она спала, когда Сергей ушел, приготовив завтрак. На дверце холодильника под магнитом висел листок с посланием:

«Из дома ни ногой. Очень прошу никому не звонить. Даже мне. Твой телефон я отключил. Люблю».

Последнее слово было приятно читать и перечитывать.

Перед завтраком Женя приняла душ. Вошла на кухню в халате Сергея, растирая, высушивая волосы полотенцем, включила телевизор. И села за стол.

– Ну-ка, ну-ка… – вслух произнесла она, поднимая льняную салфетку, которой были укрыты тарелки с тем, что приготовил для нее Сергей.

И замерла. Но не от того, что увидела, а от осознания того, как вдруг изменилась ее жизнь. Изменилась, конечно, не в эту секунду и даже не вчера, но только сейчас Женя поняла, что произошло. Она сидит за столом в чужой квартире, в чужом халате и не чувствует неловкости. Здесь она – как дома. А самое главное, счастлива и влюблена.

Ей захотелось поделиться с кем-нибудь этой новостью. Но с кем? Может, маме позвонить? Стоп, Сергей же запретил…

Женя снова подошла к холодильнику и посмотрела на листок. Ей захотелось тоже написать что-нибудь приятное для любимого человека. Она пересекла гостиную, вошла в коридор и остановилась у приотворенной двери, за которой находился кабинет хозяина. Шагнула через порог. Увидела полки с книгами, рабочий стол с компьютером. Над столом висела свадебная фотография – молодой военный и девушка в фате. Вероятно, родители Сергея. Интересно, где они сейчас и знают ли о том, что теперь у их сына есть любимая девушка?

Женя посмотрела на стол в поисках ручки или фломастера. Потом выдвинула ящик стола. Упаковка фломастеров лежала сверху. Женя вынула красный, и тут ее взгляд упал на небольшой прямоугольник плотной бумаги. Женя не поверила собственным глазам: это была визитка следователя, которую полицейский вручил ей при первой встрече. Она таскала ее какое-то время в сумке, пока не выложила на холодильник, откуда та внезапно пропала. Не мог же Сергей взять ее? Зачем?

Карточку Женя вернула на место, закрыла ящик стола. Вернулась к холодильнику и на записке Сергея рядом с его строчками написала крупными красными буквами: «И я тебя люблю».

Закипела вода в чайнике, и тут же с экрана телевизора донеслось:

– Новость последнего часа. Сегодня в Следственном комитете нам сообщили подробности того громкого преступления, о котором мы сообщали не так давно в нашей программе. Раскрыто убийство ректора института информационных технологий Шашкина. В результате умелых оперативно-следственных мероприятий преступник задержан. Причем, уже находясь в розыске, он успел совершить еще одно убийство: вчера им был застрелен известный петербургский бизнесмен. В настоящее время преступника допрашивают следователи, которые пытаются установить, кто является заказчиком обоих злодеяний. Пока киллер, личность которого уже установлена, не признал свою вину, но, как нам сказал представитель Следственного комитета, вина его практически доказана, так как в распоряжении следствия имеются материалы, полностью изобличающие его.

Женя молча опустилась за стол. Сердце ее стремительно забилось. Неужели все закончилось и ей нечего бояться? Можно открыто выходить из дома, звонить кому-то, делиться новостями. Непонятно только, почему так бьется сердце… Но все равно, теперь уже можно позвонить Сергею, даже надо это сделать, чтобы сообщить новость. Сообщить и сказать, что они полетят в Испанию вместе… Ну да, теперь они могут вместе лететь куда угодно. Испанская рыбацкая деревушка вполне подойдет для них: можно будет сидеть, обнявшись, у костра и запекать на углях морского карася в виноградных листьях, смотреть на вечереющее море, на то, как возвращаются домой рыбацкие суденышки. Можно даже будет помахать руками знакомым рыбакам, а те станут что-то кричать им в ответ…

Женя поспешила в спальню, взяла лежащий на тумбочке телефон и включила его. Посмотрела на список непринятых звонков: мама, два вызова от Лены с работы, тетя Ника, Нильский, звонок от неизвестного абонента, снова мама.

Женя набрала номер Сергея. Тот отозвался мгновенно.

– Привет. Ты прочла мою записку?

– Да. И очень обрадовалась. Кое-что дописала.

– А помнишь начало?

– Ты просил никому не звонить. Но сейчас передали, что преступник арестован.

– Поздравляю. Однако я мог бы выслушать эту новость и не по телефону. Сиди дома, очень тебя прошу. Целую и люблю. Жди меня.

Сергей, голос которого был спокойным, закончил разговор. Женя продолжала держать в руке мобильник, расстроенная от того, что не смогла удержаться от этого звонка. «Вполне вероятно, что Сергей не сразу сообразил, что она ему сообщила, но потом, прервав разговор, наверняка понял: теперь бояться нечего», – подумала Женя. И решила включить радио. Как-то уж так получилось, что сразу попала на волну «Радио Гага».

– Давно, – зазвучал голос Нильского, – очень давно. Последнее, что я читал, это была книга… книга, книга… Как же она называлась? Может, вы мне подскажете, назовете фамилию автора и название. Я помню только имя одного из основных персонажей. Подсказок не будет, если вы помните новые условия игры. Не нравится – можете отказаться, но…

– Хотите сказать, что в случае моего отказа я не получу то, что мне причитается? – произнес игрок.

– Получите, конечно, – не очень уверенно сказал Нильский. – Кстати, а что вы будете делать с такой огромной суммой?

– Раздам бедным. Не всем, конечно, а тем, кого знаю и кто по ряду причин не может обеспечить себе жизнь.

– Как трогательно… Но вы готовы выслушать вопрос?

– Не готов. В мире ежегодно выходят миллионы книг. Большинство очень маленькими тиражами. Причем некоторые книги, кроме самих авторов, никто и не читает. Если ваш вопрос о такого рода литературе, то это будет не совсем корректно.