биться всерьёз, мудила? — хмыкнул Макс, всё ещё державший телефон в режиме съёмки. — Ну так и я могу.

Он приложил свободную руку к кольцу, и через миг в его пальцах появилась чёрная бита.

Взмахнув битой, Макс оскалился:

— Придумай, куда трупы будешь прятать от Игнатова. И позабавимся!

Олег смотрел на хищную улыбку своего друга, как заворожённый…

Ровно до тех пор, пока силы не оставили парня, и он безвольной куклой не рухнул на землю.

* * *

Кровь бурлила внутри меня. Я чувствовал, что у коменданта неплохо прокачена Метка, и жаждал сразиться с ним. Чем он меня сможет удивить⁈ А ведь у него ещё три прихлебателя из старых родов. У них ведь могут быть с собой мощный родовые оружия, способные доставить мне проблем! И главное — у меня есть запись их злодеяний. Да, рода этих мерзавцев потом могут на меня окрыситься… Но какую-никакую защиту я себе сделаю. Да и Игнатов, вероятно, будет чувствовать, что должен мне.

Я уверен, граф Игнатов будет в ярости, когда увидит запись. Но вряд ли одной этой записи будет достаточно. У коменданта лагеря явно есть влиятельные покровители, а власть его непосредственного начальника — Игнатова, очевидно, не абсолютна.

К тому же есть ещё один нюанс…

— Прошу, остыньте, комендант, — вперёд вышел второй граф. Тот, что из неофитов-стражей и с фамилией Измайлов — невысокий паренёк с вихрастой причёской и колючим взглядом. — Мы здесь закончили. Забудем все недоразумения.

— Но у него запись, Ваше Сиятельство! — возмутился барон Артемьев. Самый тупенький из этой компании.

— Которую он не пустит вход, — холодно отрезал Измайлов. — Ведь на ней он оскорбляет нас и угрожает убить. Наши рода этого не стерпят.

Я усмехнулся и покачал головой:

— Ты уверен, что меня это остановит?

— Даже если ты придурок, никого не боишься, мы найдём тех, кто боится.

— Ты сейчас это на камеру говоришь.

— Не беспокойся, — скривился он. — Если ты перейдёшь черту, мы найдём, как всё сделать по чести.

Позади раздался шум. Сейчас сюда набегут нормальные стражи-преподаватели.

— Довольно! Уходим, господа! — крикнул комендант и махнул высокородным следовать за ним.

Останавливать я их не стал. Компромата у меня достаточно, чтобы защититься от прямых конфликтов. А что делать дальше, я подумаю завтра.

Я подошёл к Змею и взвалил его бренное тело на плечо.

Мда, ему сломали несколько костей. Если всё так оставить, завтра он нам не помощник.

* * *

Мне снился сон. Капитан Лиза в чёрной форме ОКЖ сражалась против герцогини Светы, облачённой в полный латный доспех, сияющий тёплым светом. Герцогиня размахивала мечом, а капитан отбивалась от неё почему-то вилкой и ложкой.

Затем они отбросили оружие в сторону и повернулись ко мне. Хищно облизываясь, обе кошки, грациозно виляя бёдрами, начали плавно приближаться. С каждым их шагом одежды на девушках становилось всё меньше и меньше. Вот уже обе оказались в белье — зеленоглазая светловолосая Света в зелёном полупрозрачном пеньюаре, а кареглазка Лиза с волосами орехового оттенка в кружевном красном комплекте.

Вот они обе уже тянут ко мне ручки…

В дверь постучали.

Девушки хмыкнули, помахали на прощанье и исчезли. А я проснулся в своей комнате в домике в лагере, и разочарованно уставился в деревянный потолок.

Проснулся я с осознанием того факта, что надо бы на досуге сходить в клуб.

— Макс, вставай! Нас на собрание малой группы до завтрака позвали, — раздался за дверью бодрый голос Змея. — Давай умывайся, а я чай с бутерами замутил, чтобы с пустым брюхом не переться.

Заботливый он, конечно… Но не так я бы хотел проснуться после столь красочного сна.

Ой, не так…

Через десять минут я сидел за столом на кухне и смотрел на светящегося бодростью и здоровьем Олега. Он выглядел так, будто только что побывал на процедурах у всевозможных специалистов по красоте. Избыток жизненной силы внутри парня временно разгладил его кожу и убрал мешки под глазами.

Заметив мой взгляд, улыбающийся Змей посерьёзнел.

— Спасибо, Макс. Ты мне вчера здорово помог. Век не забуду.

— Не парься, — я махнул рукой. — Мы ж друзья. Но я тебя прошу… Если они будут наезжать ещё, сразу скажи мне.

— Я не хочу прятаться за твоей спиной.

— И не будешь. Просто не лишай меня удовольствия поучаствовать в веселье.

Несколько секунд Олег молчал, а затем сдержанно кивнул.

Я успел с задумчивым видом трижды откусить бутер. Молодец Олег, колбаски прихватил с собой и сыра из города. А хлеб откуда взял? Неужто с местными кухарками договорился?

— Макс, хочу рожи этим гадам набить, — отвлёк меня от еды Олег.

Я тяжело посмотрел на него и ответил:

— Я тебя понимаю. Вот только по ту сторону четыре рода. А ты — личный дворянин. Убьёшь кого-нибудь, и всё… его род придёт за тобой.

— Так можно и не убивать, — буркнул он.

— Ну, предположим, добротно отметелишь всех четверых? Предположим, три их рода закроют глаза, сочтя местечковыми разборками стражей. Но один род вполне может быть под стать своему представителю. Забьют на потерю репутации и объявят тебе войну. Пусть даже и неофициальную. Потянешь? Один против рода?

Олег сжал зубы до скрипа и покачал головой.

— Вот и я о том же.

— Но я не хочу всё им спускать с рук! — воскликнул он.

Я улыбнулся:

— А я ничего не говорил про «спустить с рук». В любой войне главное подготовка. А пока готовишься, можешь записать врага в списочек на размотку.

Олег с серьёзным видом кивнул и пошёл в свою комнату. Вернулся на кухню с блокнотиком и ручкой и потратил несколько минут, чтобы скрупулёзно записать всех своих обидчиков.

— Макс, — окликнул меня Олег, когда я мыл за собой кружку. — А сколько я тебе должен?

— За что? — удивился я.

— Ну… за лечение? Меня так хорошенько отмудохали. Ты потратил на меня какие-то зелья? Честно говоря, я плохо это помню. Но, кажется, было очень тепло… а потом мне что-то совали в рот. Млять… как-то странно прозвучало. Но это ведь привкус зелья, да? На кровь смахивает?

— Считай, что так, — быстро произнёс я. — И оставим этот вопрос. Ты ведь понимаешь, что такое «чужая тайна»?

Парень замер, округлив глаза. А затем кивнул:

— Понял, Макс. Нем как могила.

Как же легко с ним общаться!

* * *

В нашу первую ученическую аномалию мы поехали на бронированном микроавтобусе с огромными колёсами и толстыми окошками-бойницами. Такие микрики зовут УАЗ «Буханка». Как часто бывает с подобными аббревиатурами-названиями, в них указаны владельцы завода-изготовителя. УАЗ — Устиновский автомобильный завод. Ясное дело, принадлежит он князьям Устиновым.

Ехали мы по просёлочной дороге, весело подпрыгивая на ухабах. Но глядя по сторонам, видели отнюдь не весёлую картину. Деревья в округе были чахлыми и низкими, и на некоторых несмотря на середину лета, было всего лишь по паре листочков. А все прогалины были с жухлой травой.

— Жутковато тут, — глядя в окошко, поёжилась Маша.

— Точка постоянных аномалий, — пожал плечами наш преподаватель Егор Давидович. Мужчина лет тридцати на вид с рыжими волосами и веснушками. Между прочим, страж всего лишь второго ранга. — Как вам уже рассказывали, постоянные аномалии нарушают энергетический обмен территории. Пьют её энергию. Оттого и растительность хиленькая.

Мы проехали мимо трёх полуразрушенных пустых деревень. По словам Егора Давидовича, в одной из этих деревень аномалии открывались аж пять раз. И только потом огромную территорию в этой части губернии признали «Точкой постоянных аномалий» и начали эвакуировать людей.

Ещё несколько аномалий мы объехали — я видел окутывающий их туман издали.

И наконец-то мы подкатили к нужной нам аномалии ранга «Хищник». Как и полагается, аномалия была огорожена быстровозводимыми заборными панелями и энергетическим барьером — чтобы стражам внутри аномалии, легче было найти вход-выход, и чтобы любители острых ощущений туда не лезли.

Как правило, аномалию сперва разведывают и находят наиболее безопасную часть для входа. Там и возводят пост. Государство тратит на всё это большие деньги, потому не стесняется брать налоги с продаж ингредиентов, а также пожертвования. Ну и ещё отступные тех «отмеченных», которым не хочется лично посещать аномалии.

Мы подошли к КПП, где дежурили трое солдат и штатный страж. Наши данные быстро занесли в компьютер, каждый из нас приложил свой телефон к устройству, подтверждая личность — нужные приложения нам в Корпусе установили. Всё, можно входить.

Правда, предварительно мы оставили лишние вещи в кабинках. Тут и такие удобства есть! А ещё биотуалет, аптечка и сухпаёк.

Перед входом в аномалию мы по старой традиции стражей оставили на КПП конверты с завещаниями. Перед каждым