… Полтора месяца спустя, город Цзюай, сумерки.

Ветер трепал волосы Сильвио навысоте. Вотличие отпутешествия сДжу, сам парень решил неограничивать себя использованием собственного полетного артефакта. Шанс «нарваться» попути нанедружелюбно настроенного культиватора высокого ранга крайне низок— как правило, все они плевать хотели наокружающих, занимаясь только импонятными делами. Зато скорость передвижения возрастала неимоверно. Мало того, один раз посетив любой город, Сильвио всегда мог вернутся туда уже порталом, мгновенно.

Сверху, используя карту, вночи неплохо были видны большие города ипоселения— артефакты освещения, даипросто лампы нажиру давали достаточно света. Так что Сильвио уверенно нашел нужный город. Иначал снижаться над наименее освещенной частью. Логика была простой— чем богаче жители, тем больше света появлялось вечером. Аполуосвещенные улицы— значит, тут живет беднейший класс. Некому будет обратить внимание наспуск снеба. Адаже если кто изаметит— мало личто привиделось какому-то бедняку?

Поэтому парень быстро спустился прямо наулицу, рядом согромной лужей, гордо делившей всю улицу пополам. Быстро спрятав летающий артефакт впространственное кольцо, онзаметил какого-то пьяного мужика, струдом стоявшего недалеко, пучившего вудивлении глаза наего появление.

Усмехнувшись, Сильвио ускорился ипропал извиду. Мужик зажмурился, потом снова раскрыл глаза— наулице опять стало пусто.

—Надо завязывать сяблоневкой… опять кто-то чудится. Некдобру это…— струдом пробормотал пьяный, и, отлипнув отстены, нетвердой походкой направился вперед. Его еще ждал грозный противник— лужа, через которую ивнормальном состоянии сложно было пробраться, незамочив ног.

Переночевав внеплохой таверне, поутру Сильвио двинулся всторону своей цели вэтом городе— аукцион секты Божественной Руны. Сам аукцион должен проходить через два дня, апарень решил прибыть заранее, чтобы договорится опродаже своих артефактов. Возможно, они смогут ихвыкупить самостоятельно— так оннаверняка получит меньше денег, зато сможет поучаствовать уже вэтом аукционе. Аучитывая, что аукционы проводятся раз вполгода, это серьезная причина поступится частью возможной прибыли…

Огромное строение, издвух полноценных трехэтажных зданий, соединенных крытыми переходами сразу нанескольких уровнях, ибольшим декоративным фонтаном избелого мрамора нафоне ухоженного парка вокруг выглядело внушительно. Пообщему стилю оно очень напоминало здания Рабада— небольшие башни накраях, острые шпили, вытянутые окна, даже барельефы ввиде оскалившихся хищников виднелись везде. Изелени тут хватало, например, шикарный плющ, практически полностью закрывавший половину левого здания. Вот только вРабаде все великолепие города раскрасилось вцвет человеческой крови вовремя последнего нападения демонов…

Тряхнув головой, Сильвио отогнал плохие воспоминания ирешительно двинулся вперед. Деньги сами посебе непоявляются, ксожалению…

…Зиксин всматривался взеркало. Внем отражался мужчина, сблагородной проседью вволосах. Чуть оплывшие черты лица непортили внешний вид, а, скорее, подчеркивали достаток этого человека. Ктому же, его серым глазам так хорошо шли ярко-зеленые метки секты над правым глазом…

Аккуратно обрезав крохотными ножницами пару волосин набровях, непонравившихся мужчине, онпогрузил обе руки воткрытую деревянную шкатулку. После чего аккуратно размазал крем поволосам, приглаживая ихназад. Небольшой выплеск энергии— икрем испарился, придав волосам более ухоженный вид.

Вэтот момент вкабинет, где инаходился Зиксин, кто-то аккуратно постучал.

—Слушаю!— отозвался мужчина бархатистым, хорошо поставленным голосом.

—Мастер Зиксин, унас есть новый клиент. Говорит, что хочет предоставить товар набольшую сумму. Это артефакты.

—Так-так,— довольно потер руки мужчина. Влучах утреннего солнца блеснули несколько массивных перстней издрагоценных металлов напальцах.— Втаком случае, зовите! Яуже наработе!

Через несколько минут клиент зашел вкабинет, дверь заним закрыл слуга. АЗиксин кинул быстрый взгляд навошедшего. Молодой парень, знаков сект невидно, однако одет явно внеплохую одежду,— значит, как минимум небедствует, даобщее впечатление отдвижений, взгляда, больше всего похоже наматерых наемников. Зиксин развивал умение спервого взгляда определить клиента долгими годами, итеперь мог многое понять. Восновном, именно благодаря этому умению онизанял позицию старшего мастера-оценщика, несмотря навесьма скромные таланты вкультивации.

—Присаживайтесь!— плавно повел рукой кстолу Зиксин, указывая накресло для посетителей.— Меня зовут Зиксин, ямастер-оценщик секты… Божественной Руны, разумеется, хе-хе… Ирассказывайте, молодой человек, счем кнам пожаловали?

Вответ наэто парень вытащил изсобственного пространственного кольца широкую брошь икороткий кинжал. Артефакты. Иположил оба предмета настол.

—Хочу продать. Сразу. Есть еще подесять штук точно таких жеартефактов.

—Тоесть всего— двадцать два предмета, верно?— уточнил мужчина.

Клиент лишь молча кивнул.

Зиксин внутренне скривился оттакого малоразговорчивого собеседника, однако внешне никак этого непоказал. Ксожалению, вот такие вот молчуны— самые плохие клиенты. Сложно спрогнозировать, начто они рассчитывают, ипредложить минимальную цену. Гораздо лучше, если удается разговорить их— вот тут уже появляется много возможностей сбить цену при покупке.

—Так-так, давайте жетогда посмотрим…

Зиксин принялся первым исследовать брошь. Как правило, вэтой форме изготавливают разнообразную защиту. Исначала онпопытался отыскать клеймо мастера. Его небыло. Иэто значить могло только одно— это древний артефакт, который изготовили довоцарения секты Божественных Рун. Впринципе, такие попадались нетак ужредко. Однако, исследуя сам материал, испособы нанесения рун, Зиксин судивление понял— это совсем свежий артефакт! Кое-какие мелкие подробности подсказывали опытному оценщику, что его изготовили недавно, буквально впределах нескольких месяцев. Мало того, все линии нанесения рун, вся энергетическая часть была идеально равномерна. Аведь ниодин опытный мастер секты Божественных Рун так небудет делать! Всегда оставляют крохотный изъян вслучайном месте, чтобы современем, ипотоками энергии артефакт вышел изстроя как быпо«естественным причинам»— из-за износа материала-основы. Иэту традицию начали даже неони— еще затысячелетия дообразования секты, артефакторы обеспечивали таким образом себя работой. Ктому же, упарня были еще артефакты. Точно такие же, если ему верить. Холодный пот выступил наспине мужчины. Кто-то решил исподтишка распродавать свои артефакты, используя для распространения саму жесекту Божественных Рун⁈ Это определенно враждебная секта, сумевшая как-то собрать выживших артефакторов, озлобленных наних. Какое изощренное коварство! Будь он, как оценщик, ниже квалификацией, мог быипропустить эти детали…

Зиксин вроде как машинально коснулся одной руки другой рукой, провернув один изперстней наруке начетверть оборота. Внутренний шип процарапал кожу напальце, вводя антидот. Дальше онотпустил брошь, инаклонился над столом, изучая кинжал. Тот жесамый стиль работы, сомнений нет! Зиксин слегка сдвинул правую ногу вперед, инадавил угол пола. Беззвучно крохотная половица ушла вниз, толкая металлический стержень вполу. Снова никакой, упаси духи, энергии— чистая механика. Некоторые культиваторы крайне чувствительны кэнергетическим манипуляциям.