За город по Ленинградскому шоссе ехал довольно лихо, то и дело обгоняя тянущиеся на дачу машины. Основной поток пришелся, как обычно, на пятницу, но все равно желающих вылезти на природу и в теплый субботний вечер хватало. Николай Краснов что-то мурлыкал под нос, пытаясь зафиксировать в сознании новую мелодию собственного сочинения. На высокой скорости творческий процесс тоже заметно ускорялся, и не раз из таких бешеных гонок солист «Игры воображения» привозил новую песню.

— А ты говоришь, кончился Краснов! — вступил он в дискуссию с невидимым собеседником. — Я тебе покажу — кончился! Я гений! Я титан! Ха-ха! Сказал Леве Шантелю: после концерта. Он, должно быть, подумал, что сольник, а не сборный, не ждет так рано. Вдруг да не вовремя?

Но сбавлять газ не хотелось, и Николай Краснов продолжал на высокой скорости лететь к даче Левы Шантеля. Тот, кстати, давно предлагал выкупить участок земли поблизости, заняться собственным строительством. Но выросший в маленьком захолустном городке мальчик Коля с детства не любил то, что называлось словом «дача». Оно сразу же ассоциировалось с кусачими комарами, лягушачьим болотом и необходимостью постоянно что-то пилить, строгать, копать и портить при этом руки. Они как деревянные после таких праведных трудов и гитару уже не держат. Пусть у богатых людей, вроде Левы Шантеля, все не так, пусть они могут позволить себе агрегат в подвале, подающий горячую воду и бассейн в саду, пусть. Все равно дача — это дача.

Когда он свернул на проселочную дорогу, было часов восемь вечера. Весна уже потихоньку готовилась плавно перетечь в лето, и потому было светло как днем. Николаю Краснову оставалось проехать метров сто по лесу и упереться в ворота Левиной дачи.

Серебристый бок машины он заметил в кустах сразу и притормозил. Почему-то мелькнула мысль, что это тот самый… Его «Пассат»?! Неужели? И тут снова стало страшно. Воображение вмиг нарисовало окровавленного Леву, лежащего на полу собственной дачи. Но он же там не один! Значит, и девушку тоже…

Что делать? Коля Краснов вылез из машины, замер на дороге, прислушиваясь к звукам елового леса. И чего Лева забрался в такую глушь? Чтобы люди не видели, как богато он живет. А теперь никто не видел, как ужасно он умер. Знаменитый певец был уверен, что Льва Антоновича Шантеля уже нет в живых.

На ватных ногах побрел к бывшей своей машине, думая при этом: «Господи, зачем я это делаю?! Надо скорее отсюда уезжать! Скорее!» Но подошел. В машине, разумеется, никого не было. Подергал за ручку передней дверцы — заперто. Снова мелькнула мысль: что делать? В милицию звонить? Но сначала надо бы убедиться, что на даче труп. Трупы. От этой мысли Николая Краснова передернуло. Никаких трупов видеть ему не хотелось.

«Сейчас отдышусь и пойду. Сейчас. Нельзя же так сразу. Надо себя подготовить», — уговаривал себя Николай Краснов. Мысль о том, что по даче все еще бродит убийца, как-то не пришла ему в голову. Он думал только о трупах Левы Шантеля и его девицы, никак не ассоциируя это с собственной возможной смертью от рук того же маньяка.

Николай Краснов сел, прислонившись спиной к машине, попытался выровнять дыхание. И тут со стороны забора послышался шорох веток. Кажется, человек идет сюда, в его сторону! Он в ужасе замер. Бежать? Поздно. Все равно догонит. Николай Краснов медленно выпрямился, повернулся лицом к подходившему человеку. Тот вынырнул из кустов, воровато оглядываясь по сторонам. Круглые черные очки, волосы, стянутые в хвост, тонкие черные усики, субтильное сложение. Николай Краснов расправил плечи: по крайней мере, они в равных весовых категориях.

— Привет, — дрогнувшим голосом сказал знаменитый певец, не найдя ничего более достойного.

Парень вздрогнул, по лицу было видно, что здорово испугался. Попятился было обратно к кустам, но потом вдруг замер на месте, разглядывая популярного певца. Николай Краснов отметил, что никакого оружия в руках у парня нет. Джинсы в обтяжку, толстовка без карманов. Значит, при нем ничего — ни ножа, ни пистолета. Выбросил по дороге или оставил на даче?

— Где Шантель? — с трудом выдавил из себя Николай Краснов.

— Там. На даче.

— Чем ты его?

— Чем?

— Я не слышал выстрела. Ты что, его зарезал?

— Зачем?

— То есть? Он жив, что ли? — неуверенно спросил Коля.

— Конечно.

— Так ты… Следил за ним, что ли?

— Он там не один.

— Правильно, с девчонкой. Случай неподходящий, да? А тебе разница есть, одного Леву убивать или со свидетельницей? Ты благородный, да?

— Почему я должен хотеть кого-то убить?

— А почему ты ездишь к моим друзьям и портишь им жизнь?! — сорвался вдруг на крик Коля. — Почему ты Олегу нагадил?! Зачем Эдика обворовал?! Что тебе надо от моей бывшей жены?! Что тебе от меня надо?! Что?!

— Вы — все, что у меня есть, — вдруг негромко сказал парень.

— Что-о?

— Я хочу все время быть рядом.

— Ты сумасшедший, да?

— Я ваш фанат.

— Ты зачем машину испортил в тот вечер, когда я встречался с Евой?

— Она вас недостойна. Я хотел, чтобы она ушла. Сама.

— Так. И для этого ее напугал. Кто тебе дал ключи от моей квартиры? Ева?

— Нет.

— Врешь. Зачем ты вместо меня ходил в клуб на концерт группы?

— Я хотел… Мне нравится, когда меня принимают за Николая Краснова. То есть, я тоже Николай Краснов. По паспорту. Мы даже родились в одном городе, в один год.

— Как я счастлив! И что теперь?

— Они вам не друзья.

— Как-как?

— Они вас бросили. Они погубили «эНЛО». Тот первый диск — это великая вещь. Они просто не имели права все испортить. Вектор свое получил, он несчастный человек. А Эскейпа и Эда я удавлю. Они вас предали.

— Где деньги Эдика?

— У меня их нет.

— То есть?

— Мне не надо никаких денег. Свои есть. Мои родители богатые люди, папа ни в чем не отказывает. Зачем мне кого-то грабить? Деньги у того человека.

— Он кто? Профессиональный мошенник?

— Да.

— Где же ты его нашел? Впрочем, что я говорю! Такого добра хватает! Послушай, кто ты такой?

— Николай Краснов.

— Ну а с Шантелем ты что собираешься делать? Дачу его поджечь?

— Может быть.

Николай взялся руками за голову. Все еще глупее, чем он предполагал. Или парень врет?

— Зачем ты был в моей квартире?

— Я хотел посмотреть. Мне интересно знать, как все это. Почему я, Николай Краснов, не могу, а вы, тоже Николай Краснов, можете? Почему вы пишете все эти песни, почему вы знаменитость, почему у вас столько поклонников?

— Потому что так вышло.