– Нет, он так не думает, Руби, – мягко возражаю я, присев рядом с ней. – Мы не сделали ничего плохого, детка.

Руби отнимает руку от лица и несмело смотрит на меня покрасневшими глазами. Черт, да она что, готова расплакаться?

– Ты не понимаешь, Дилан, – тоскливо вздыхает Руби.

– Чего не понимаю, детка?

Я кладу руку ей на спину, просто потому что мне нравится ее касаться. Руби вызывает во мне так много чувств, большинство из которых для меня новы. Это не просто влечение и физическое желание, а нечто многим большее.

На лице Руби отражается сомнение, будто она раздумывает, говорить мне или нет. Я терпеливо жду, не желая давить на нее – уверен, она все расскажет, как будет готова. Наконец-то она садится со вздохом и, подняв глаза к потолку, негромко произносит:

– Очевидно, что я не та девушка, которую твои родители хотели бы видеть рядом с тобой.

Я моргаю. Что. За. Нахрен?!

– Руби…

– Нет, подожди! – просит она, взглянув на меня. – Дилан, я отдаю себе отчет в том, что наши с тобой семьи очень разные. Это в Итаке, возможно, и не играет большой роли, но ты богат…

– Мои родители, – поправляю я, но она трясет головой.

– Неважно. Ваша семья известна и богата, а я… у меня-то и семьи толком нет. Я не жду, что твои родители одобрят наши отношения – и я их пойму, но я бы хотела хотя бы оставить о себе хорошее впечатление! Я бы хотела хоть чем-то им понравиться, а теперь…

Она вновь издает протяжный вздох, и ее плечи понуро опускаются. Блин, ее это неслабо тревожит. И еще, оказывается, ее парят эти мысли, что она недостаточно хороша для меня, а я и не подозревал.

– Не знаю, что и сказать. – Я даже не пытаюсь скрыть, что в растерянности от ее признания. – Ты правда все это так видишь?

Руби только пожимает плечом, и, хотя ничего не отвечает, по ее глазам я вижу, что это так.

– Эй, – я беру ее лицо в ладони, вынуждая себя улыбнуться, – ты ошибаешься, если думаешь, что моим родителям есть дело до всего, о чем ты тут сказала. И у них нет привычки делать поспешные выводы о человеке, они не настолько поверхностны, – шучу я, чтобы успокоить, но судя по ее все еще озабоченно нахмуренным бровям, мне это не особо удается. – А если бы и так, мне не требуется одобрение родителей, чтобы быть с тобой, – тише добавляю я.

Мой взгляд падает на приоткрытые губы Руби и я думаю, насколько уместно будет сейчас ее поцеловать, когда она расстроена и не в том настроении?

Но, черт возьми, когда мы наедине, кажется, большую часть времени я только и думаю о том, чтобы целовать ее, касаться и быть в ней так глубоко, как смогу. Я все никак не могу ей насытиться и сомневаюсь, что в ближайшей перспективе что-то изменится.

Недавно я поймал себя на мысли о том, что с тех пор, как встретил Руби, больше даже не засматриваюсь на других девчонок. Словно кроме нее больше никого нет.

И это странно, но мне это нравится.

В своих прошлых отношениях я постоянно будто искал нечто новое где-то еще, не чувствуя полного удовлетворения только с одной девушкой, но с Руби…

Кажется, я нашел то, что искал.

Большим пальцем я провожу по ее нижней губе. Мой взгляд следует за этим движением и мне хочется втянуть эту сочную губу в свой рот, услышав, как она начнет постанывать от того, что ей это нравится.

Сегодня, когда я увидел, как какой-то мудак подкатывает к ней свои яйца, во мне взыграли собственнические чувства. До нее я даже не знал об их наличии во мне.

Мне хочется, чтобы все знали, что она моя и ни у одного придурка не возникло даже мысли о том, что с ней им может что-то обломиться.

Я замечаю, как меняется дыхание Руби, а взгляд плывет. Подавшись к ней, накрываю ее губы своими и заставляю забыть о тревоге.

РУБИ

На следующее утро Дилан представляет меня своим родителям. К моему огромному облегчению, мистер Паркер не заговаривает о том, что произошло прошлой ночью, но мне все равно безумно стыдно и как я ни стараюсь держаться непринужденно и уверенно, думаю, это заметно.

Подозреваю, мать Дилана в курсе «ночного происшествия», но и она об этом не заговаривает, поэтому моя паника остается на приемлемом, пониженном уровне.

На самом деле, все не так плохо. Оказывается, родители Дилана вовсе не снобы, как я могла подумать, учитывая их положение. Мистер и миссис Паркер держатся вполне дружелюбно, но мне кажется, они удивлены, что Дилан привез домой девушку.

Думаю, это хороший знак. В плане нас с Диланом. Подозреваю, что знакомство с родителями (пусть и непреднамеренное) говорит о серьезности его отношения ко мне.

Во всяком случае, мне хочется в это верить.

Родители Дилана – они просят называть их Джеральд и Сандра – предлагают нам вместе позавтракать в их загородном клубе. Поэтому мы с Диланом поднимаемся в его комнату, чтобы подготовиться.

Никогда не бывала в загородных клубах. И что мне надеть?

Насупившись, я роюсь в своей сумке. Отправляясь в Нью-Йорк на три дня, я взяла с собой явно недостаточно одежды, но я и не ожидала, что у нас будет много выходов.

– Как думаешь, Линда не будет против, если я еще раз позаимствую ее одежду?

Я оборачиваюсь к Дилану, который только что вышел из своей гардеробной (она у него немногим меньше, чем наша с Мейси комната в общаге) и невольно моргаю. Он уже переоделся в светлые слаксы и вязаный пуловер в тон с V-образным вырезом. Темные волосы тщательно уложены с помощью геля. Он безумно красив – словно модель с обложки журнала, но в то же время это будто другой парень. Не совсем тот Дилан, которого я знаю.

«Так бы выглядел будущий президент».

– Уверен, что не будет. – Дилан качает головой и, похоже, не замечает, как я уставилась на него. Может и правда не замечает, для него-то ничего необычного не происходит.

Чувствуя себя глупо, тороплюсь улизнуть в комнату Линды, но оказавшись в ее гардеробной, меня охватывает отчаянье. Я так боюсь облажаться, что от страха у меня потеют ладони. А вдруг я опозорюсь? Сделаю что-то не так и кроме себя еще и Дилана опозорю?

«Блин!»

Прикусив губу, я перебираю наряды на плечиках. Надо было захватить с собой телефон и погуглить, что такое клубный стиль. Одежды у Линды полно, но я опасаюсь выбрать что-то не то.

В итоге, после продолжительных колебаний, я выбираю светлую плиссированную юбку и кашемировый пуловер в тон. К ним подбираю белые мокасины – удачно, что и размер обуви у нас совпадает. Когда смотрюсь в зеркало, мне кажется, что выгляжу я весьма неплохо, хотя это и не совсем я.

Дилан стучит в дверь. Наверное, я слишком долго тут торчу.

– Что скажешь?

Я оборачиваюсь к нему и трясу руками, пытаясь справиться с нервами. Его взгляд неторопливо проходится по мне, и одобрительная улыбка появляется на его губах.