развитии дара. Я не беру людей, наподобие княжича Горностаева, которые развиваются под присмотром опытных родичей и грамотных наставников. Речь о тех, кто пытается сам что-то выдумать, или хуже того — находит какие-то «самоучители» и «пособия», написанные в лучшем случае дураками, а в худшем — вредителями. А нам потом выправлять перекошенные и изуродованные энергосистемы. В этой группе есть придурки, разогнавшие уровень выше единицы без контроля специалистов?

Такое вот бодрящее начало первой лекции. Вскоре началась и практика, но не разучивание заклинаний или ещё чего-то такого, что то ли всерьёз предполагал, то ли глумился таким образом дед, а развитие раналов, медитации и прочее.

Кроме занятий по общей магии, которые кроме магического развития предполагали освоение той самой «общей», не зависящей от направленности дара, магии был ещё курс по стихийной магии, на котором нас перемешали в пределах факультета, не взирая на специальность и номер группы, разбив по направлению дара и, отчасти, по его уровню — отдельно с потенциалом до пяти и отдельно тех, у кого он выше. Преподаватель начал с того, что подзывал каждого студента, определял уровень и проводил короткий опрос.

— Так, уровень ноль — пятьдесят два. Какие методики развития использовали?

— Никаких.

Скептический хмык.

— На изнанке бывали? На изнаночных тварей охотились?

— До совершеннолетия только — в мае нарвались в лесу на группу крысолюдов.

— Работа с металлом, с кристаллами?

— Только трофеи с крысюков таскал при себе долго, они за это время сильно поменяли цвет на более насыщенный. И стрелял много, нравится мне это. Под конец стал вроде как ощущать процессы в револьвере, типа деформации пули и прочее, или это мне только казалось.

— Похоже, что не казалось. Спонтанная медитация с проявлением стихии? Возможно — там и макр, пусть растительный, и металл…

Преподаватель задумался, постукивая карандашом по зубам и бормоча под нос: «туру-туру, туру-туру…»

— Контакты с Хранителем рода были? — И, не дожидаясь ответа, поставил прочерк в бланке.

— Были.

— Сколько?..

— Три раза. Или четыре?

— Кхм… Я имел в виду, сколько минут, вообще-то.

— У меня было сильное повреждение тонких тел, Рысюха помогала устранить их, заодно контролировала отсутствие… Нежелательных последствий.

— Что ж, это многое объясняет. Свободен пока, зови следующего.

Вскоре на практическом занятии посвящённом магии кристаллов мне выдали небольшой, с горошинку, разблокированный макр с заданием «прочувствовать его» за счёт пропускания через него своей энергии. Я сидел, гонял энергию туда-сюда, при этом когда забирал возникало ощущение сродни лёгкому опьянению. И вот в какой-то момент я словно провалился внутрь кристалла. Осмотрелся внутри, и тут дед начал комментировать то, что мы прочувствовали. А я не сдержался и стал пересказывать многое услышанное вслух — возможно, опьянение было не таким и лёгким.

— Но ведь это вообще не кристалл!

— Поясните, что вы имеете в виду? Не макр, что ли?

— Нет, макр. Но кристаллом он не является!

— Так-так, с чего такие выводы?

— Кристаллической решётки нет! Вообще, не только первичной, как в псевдокристаллах, а вообще никакой! На этом фоне степень симметрии семь — сущая мелочь, хотя классическая кристаллография такое тоже запрещает! Такое ощущение, что это аморфное тело, огранённое в форме кристалла — или, скорее, псевдокристалла!

— Ага, значит, слияние с кристаллом произошло! Кстати, знания по геммологии — это правильно!

Лёгкие смешки, раздававшиеся во время моего выступления от кого-то из пяти соучеников (направление дара оказалось не слишком распространённым) прекратились.

— Запомните: изучая свою стихию, её проявления, законы, которым подчиняется её физическое воплощение вы повышаете своё понимание стихии, уровень слияния с нею. А это, в свою очередь, может привести к росту не только текущего уровня, но и потенциала! Точнее, не может привести, а обязательно приведёт, при должной настойчивости.

Студенты заинтересованно зашумели.

— Конечно, с тройки на шестёрку так не поднимешься, но половину балла можно добавить почти гарантированно, при хорошем прилежании и понимании сути процессов и больше. Вот у вас, Рысюхин, при поступлении сколько было?

— Три целых, четырнадцать сотых — число «пи», легко запомнить.

— Вот, к третьему курсу, скорее даже к его концу, вполне можете раскачать до твёрдой четвёрки — если продолжите учить кристаллографию и металлургию, да хоть кузнечное дело! Но учить не голую теорию, а, что называется, на кончиках пальцев! Но вернёмся к уроку. Да, макр имеет специфичную структуру и не имеет решётки в классическом понимании. Собственно, это не так и удивительно если вспомнить, что он и веществом-то является не в полной мере. Это, скорее, особым образом проявленная и стабилизированная энергия. Однако у него есть два свойства, которые роднят это псевдовещество именно с кристаллами, а не с аморфными веществами. Итак, какие свойства кристаллов мы ещё не рассмотрели, что есть у макра?

— Ну, явно не температура плавления. Ммм… Кристаллографические оси? Но откуда они возьмутся, без решётки-то.

— Тем не менее! Именно — оси! Точнее, линии силы, которые их заменяют и играют ту же роль. Позже вас будем учить определять эти линии, будем изучать, от чего зависит их количество и расположение, а также что зависит от них. Может, и второе свойство определите?

— Если есть оси… Дайте попробую кое-что.

Я, повинуясь командам деда, покрутил кристалл в пальцах, меняя точки заливки и снятия энергии.

— О! Точно! Анизотропность?

— Да! Отлично! Это, кстати, ваша оценка за сегодняшнее занятие. Для тех, кто учился не в гимназиях и с древними языками не очень дружит, поясню: анизотропность — это неравномерность свойств в объёме кристалла, в данном случае — в зависимости от направления силовых линий.

Далее макр у меня отобрали, выдав для осознания кристалл какого-то минерала, в отношении которого у деда было несколько предположений, но никакой уверенности. И способность моя на нём спасовала, поскольку я изначально заведомо знал, что этот кристалл — несъедобен. Тем временем преподаватель обратился ко всей группе:

— Вы все, должно быть, заметили изменения в своём состоянии и самочувствии. Это эффект от получения энергии из макра. Он есть почти у всех магов. У подавляющего большинства — это приятное чувство разной степени интенсивности, от лёгкого удовольствия до эффекта столь сильного, что может лишить сознания. Очень редко получение энергии от макра может вызывать неприятные или даже болезненные ощущения, но это, как правило, связано с повреждениями энергетической структуры тела. И есть редкие счастливцы, которые почти не испытывают никаких ощущений от подзарядки. Почему счастливцы? Да потому, что могут неоднократно в течение короткого времени восполнить свой запас энергии — при наличии, разумеется достаточного количества накопителей. Чаще всего это маги Тверди или универсалы.

Лектор перевёл дух.

— Что-то я отвлёкся. Так вот,