на которой я сижу, пришлось поднапрячься, в этом месте фэй бу снова почему-то не сработало и я едва не сорвалась со скалы, удачно зацепившись за какой-то камень и больно дернув руку, да и ударилась неприятно. На какой-то момент дыхание перехватило и в глазах потемнело, но мне все же хватило сил подтянуться на руке, найти под ногами опору и высмотреть небольшую трещину, за которую можно было зацепиться, чтобы продолжить движение. Когти Мао нюй шоутао обеспечивали очень хорошее сцепление, что и позволило мне без особых проблем преодолеть весь путь. И все же если подумать, даже эти камушки и трещины располагались очень удобно и удачно, если опираться на них, то не только практик, но и просто физически сильный человек сможет оказаться на этой площадке.

Теперь, передохнув, надо было снова подниматься вверх, там меня ждал довольно неприятный участок пути, где пробираться снова придется по скале, и что-то мне подсказывало — летящий шаг здесь тоже работать не будет.

Я оказалась права. Достигнув вершины горы, я буквально рухнула на траву и раскинув руки в стороны, безучастно наблюдала за тем как плывут облака. Не самый длинный участок пути забрал все оставшиеся силы и сейчас я была не в состоянии даже пошевелиться. Боги и все Будды, я надеюсь, что большая часть моего дальнейшего путешествия будет пролегать по прямой!

Только спустя пару палочек благовоний, когда я отлежалась и отдышалась, у меня появились силы встать и осмотреться. Первое, что бросалось в глаза - руины древнего храма, заброшенные и заросшие. Возможно, здесь я найду способ перейти в другой район царства. Было искушение сразу войти в храм и осмотреться, но я решила не спешить. До сих пор мой путь складывался относительно благополучно. Пара падений и мелких царапин не в счет. Я не встретила ни по настоящему опасных растений, ни духовных зверей, охраняющих свою территорию. Более того, если подумать, я даже следов зверей здесь не встречала. Конечно, из меня тот еще следопыт, но заметить отпечаток большой лапы в мягкой земле я, надеюсь, смогла бы. За весь день мне не попались на глаза ни мелкие животные, ни мимо пролетающие птицы, даже насекомые, которые казалось бы, должны водиться в подобном месте в изобилии, не были замечены мной. У подобной пустынности должны быть причины. Возможно, я просто не замечаю кипящую вокруг меня жизнь, ограниченная в своем восприятии, но как мне казалось, более вероятным был вариант, что у данного региона есть хозяин, настолько сильный, что ничто живое не рискует обитать в его владениях. Правда в этом случае остается вопрос, что же или кого же ест этот возможный хозяин. Нет, он конечно, может питаться растениями и плодами, однако разум подсказывал, что в этом случае я бы путешествовала по обглоданной пустоши.

Был еще один вариант, который с одной стороны мне нравился, с другой казался совершенно нереальным: место, где я оказалась, своеобразная песочница, подстраивающаяся под силу посетивших его практиков и подбирающая обитателей исходя из нее. А так как моя сила это скорее ее отсутствие, то я и не встречала здесь никого. Я осторожно выпустила ци, чтобы понять, есть ли кто-то в округе. Но нет, ничего и никого, только старый разрушенный храм, заросший лианами. Я огляделась в поисках указывающих стрелочек, которые вели меня сюда. Неожиданно в глаза бросилась вымощенная камнями извилистая дорожка ко входу. Я обернулась и снова посмотрела на путь, которым пришла сюда. Сейчас сомнений больше не оставалось — этот путь рукотворный. Создали ли его жители этого храма или он появился позже? Да и не логичнее ли было сделать нормальную лестницу, или же когда-то хозяева этого места также использовали этот маршрут для спуска и подъема? Но это просто глупо. Кто каждый день, возможно, по нескольку раз будет подниматься и спускаться так?! Я не понимала. Но это просто значило, что я не замечаю каких-то, возможно очевидных, деталей.

Так могла сделать, наверное, только я. Буквально на прямой дороге, когда под ногами нет ничего, что могло бы привести к падению, подвернуть лодыжку и полететь носом вперед. Хорошо еще руки успела выставить. Было не больно, было унизительно и глупо. После того, как всколыхнувшиеся от падения эмоции утихли, а мысли успокоились и выражения, недостойные благородной дочери, снова скрылись где-то в глубине разума, я обратила внимание на огромный камень. Если бы я подвернула лодыжку на пару шагов позже, то скорее всего я бы размозжила об него голову. Странно было другое — я не видела его ранее, его здесь просто не было. Возможно, мое падение привело к тому, что какая-то формация, скрывающая его, была нарушена и камень появился. А может, я просто была так сильно погружена в свои мысли, что не видела его раньше. Еще несколько мгновений мне понадобилось чтобы осознать - я не просто смотрю на камень, я смотрю на надпись, вырезанную на нем, и нечто подобное я уже видела. И это варварское буквенное написание, и этот отвратительный почерк. Хотя отдельные символы были мне знакомы, их смысл и значение были скрыты от меня. Медленно обведя каждый символ пальцами, словно пытаясь уловить ускользающий от меня смысл, я тяжело вздохнула и полезла в хранилище за кистью, тушью и бумагой. Стоило зарисовать изображенное здесь, а потом, возможно, кто-то поможет мне разобраться с надписью. Наверняка в ИньИн Гу есть что-то, что позволит ее прочитать. На зарисовку не потребовалось много времени. Уже убирая бумагу в хранилище, я еще раз провела пальцами по буквам. Что означало “Здесь были Дима, Вася и Маша”, хотелось знать до безумия.