— С ума сошел? — заорала я, хватаясь за пострадавшую конечность. Больно. Страж слегка скуксился и взглядом показал на Нелу. Увидев её, я вскочила с кровати. — Что случилось?

Соседка была довольно сильно побита. Нижняя губа распухла, правый глаз начал заплывать, волосы взлохмачены, а одежда порвана в нескольких местах.

— Я с Дарсией подралась, — ответила Нела, садясь на кровать и заставляя меня открыть рот от удивления. Вот это было неожиданно. — Алин, прости меня за те слова. Знаешь, ты права. Нужно самой дать отпор. Вот я и послушалась, — на её губах заиграла легкая улыбка.

— Так, давай ты мне сейчас все подробно расскажешь, — сказала я, доставая сумку с лекарствами и начиная обрабатывать её раны. Использовать целительство я не могла, ведь по легенде у меня его не было.

Соседка немного дернулась, когда я приложила спиртовой тампон к её губе, но рассказ начала. Всю эту неделю ей было тяжело от того, что мы поссорились. Но в тоже время обидно за мои слова. Она пыталась примириться сама с собой. А Дарсия, заметив, что мы больше не общаемся, возобновила свои придирки. Какое-то время Нела их терпела и пропускала мимо ушей. Но сегодня эта девица неуместно отозвалась о маме подруги, и у той снесло крышу. Она вспомнила все показанные мною приемы и применила их. Правда, на помощь Дарсии пришли подруги, поэтому она выглядит сейчас не так уж и презентабельно.

— Нела, ты просто молодец, — похвалила её, заканчивая обрабатывать раны. — Теперь она дважды подумает, прежде чем к тебе лезть. А сейчас лучше отдохни.

Соседка слабо улыбнулась и улеглась на кровать. Я накрыла её одеялом и направилась на завтрак. Там же увидела Дарсию с синяком на скуле и поцарапанной щекой. Я с трудом сдержала злорадную усмешку. Перекусив, взяла еду для Нелы и вернулась обратно. Подруга спала, и я не стала её будить. Вместо этого раскрыла книгу и попыталась сделать домашнее задание. Меня безумно радовало, что мы снова общаемся.

— Уважаемые адепты, у меня для вас есть новость, — начал вещать ректор, собрав нас всех в главном зале. — Буквально несколько дней назад мы подписали соглашение с темными и договорились о том, чтобы обменяться учащимися для достижения общих целей, — по залу пронесся ропот. — Да, для тех, кто захочет обучаться у темных в течение следующего полугода, должны написать заявление и принести его мне. На раздумье даю три дня.

После этого нас отпустили по делам. Я пыталась переварить информацию, но выходило плохо. Нела выглядела не лучше. Хотя в ступоре были все. Новость оказалась весьма неожиданной. С момента поступления в академию прошло практически полгода. На носу семестровые экзамены. За это время моя жизнь не сильно изменилась. Мы с Нелой сдружились еще больше. После того, как она подралась с Дарсией, та стала меньше её задирать. Конечно, иногда все же случались стычки, но теперь соседка могла постоять за себя. Кеби постоянно следил за Марией, но та не проявляла сильного стремления к учебе. Правда, на тренировках с Тарэном у неё получались такие магические всплески, что многие кусали губу от зависти. К тому же, Избранная все еще пыталась достать эльфа и уложить в постель.

Примерно через неделю после подслушанного разговора ко мне подсел тот самый дракон. Я как раз вышла подышать вечерним воздухом и уселась на одну из лавочек, слегка запрокинув голову и устремив взгляд в небо.

— Скучаешь, красавица, — произнес он, заставив меня вздрогнуть и посмотреть на него.

— Нет, — ответила я, окинув его скептическим взглядом и вернувшись к изучению звезд.

На пару мгновений установилась тишина. Парень явно не такого ответа ожидал. Видимо, привык, что девушки ему на шею сами вешаются. Дракон все же. И, должна признать, красивый. Высокий, причем весьма, я ему едва до середины груди достану. Жилистый и грациозный словно хищник. Бронзовая кожа, пшеничные волосы, золотистые глаза и белоснежные зубы. За этими чешуйчатыми бегают едва ли не все жительницы академии. Даже несколько преподавательниц кидают на них восторженные взгляды. Но вот меня этим пронять сложно. Особенно когда в сердце живет дроу, а в мыслях изумрудный дракон. В последнее время я часто вижу его во снах.

— А можно я составлю тебе компанию в столь прекрасный вечер? — не сдавался этот пресмыкающийся, садясь рядом и улыбаясь во все свои зубы.

— Как хочешь, — пожала плечами. — Это свободная зона.

— Меня Дасти зовут, — представился он, оказавшись рядом. Причем очень близко. Даже слегка неуютно стало.

— Рада за тебя, — сухо ответила я, не обращая на него внимая. М-да, похоже такого поворота бедняга не ожидал.

— А тебя как зовут? — не отставал он, пытаясь взять в руки мою ладонь.

— Меня не зовут, я сама прихожу, — улыбнулась ему, и, недолго думая, встала со скамейки, и направилась в сторону общежития.

За спиной так и чувствовался недоуменный взгляд дракона. Конечно, можно было бы ему подыграть, но настроение не соответствовало. Интересно, а как там Тарэн? Чтобы не сильно мучиться от любопытства, на следующий день заглянула к нему. Эльф пожаловался, что Маша его преследует. Постоянно оказывается рядом и делает такие намеки, что ему уже стыдно.

— А почему ты сопротивляешься? — удивилась я, глядя на друга. — Согласись. Все равно ничего не потеряешь. Вдруг понравится.

Эльф скривился и промолчал, давая понять, что эта тема ему не интересна. Эх, даже жаль становится девицу. Хотя понаблюдать за ними будет интересно. Уроки с оборотнем давали свои плоды: я стала более спокойной. Практически каждую ночь проходили тренировки, которые убирали из меня всю злость и давали возможность развития. Конечно, положить Даниэля на лопатки я пока не могла, но была близка к этому. Мама с папой постоянно следили за мной и моими успехами, стараясь дать самое лучшее. Кеби же большую часть времени спал. Мне кажется для него это задание, словно отдых от дел.

На следующий день после данного объявления, народ академии пребывал в небывалом оживлении. Все обсуждали новость. Сторонников отправиться в гости к темным пока не наблюдалось. Хотя моя соседка иногда задумчиво кусала губу и явно о чем-то думала. Правда, говорить пока не решалась. В последнее время она стала более молчаливой. Я подозреваю, что скоро её дар полностью раскроется, и тогда многих ждет сюрприз. Кстати, я возвращаться обратно пока не планировала. У меня и тут дел много. Хотя должна признать: светлые пока на произвели на меня огромного впечатления. Их быт не сильно отличался от нашего. Да и сами жители очень похожи, если не брать в расчет расу. Заносчивые личности встречаются везде, так что это не показатель.

— Нела, ты почему такая задумчивая? — не удержалась от вопроса я, когда мы вернулись в комнату после занятий. — У тебя все хорошо?

— Ага, — кивнула она, разбирая сумку. — Алин, я тут подумала… Может, махнуть к темным?

— Ого, — удивилась я, и даже вещи отложила. — С чего это тебе туда захотелось?

— Знаешь, это, наверное, глупо, но мне кажется, что там я найду свое место, — пожала плечами она, сев на кровать. — Тут меня, кроме мамы, ничего не держит. Возвращаться обратно с дипломом лекаря, конечно, здорово. Вот только мне он не пригодится. Максимум, на что я могу рассчитывать — это услужение такой, как Дарсия. А в темных землях всегда требуются лекари. Вдруг я смогу открыть свою лавку и помогать людям. Заодно и маму перевезу, если все получится.