— Алина, что-то случилось? — он тут же оказался рядом и сжал в объятьях.

— Все хорошо, — ответила я, обнимая его. — Соскучилась и поговорить хотела.

Он окинул меня внимательным и даже слегка придирчивым взглядом, затем сел в кресло и усадил мою тушку на колени.

— Рассказывай, — по его тихому вздоху стало понятно, что он сильно переживает. Я поведала ему об учебе, тренировках и драконе. Последний заставил папулю напрячься и задумчиво закусить губу. Об Избранной пришлось поговорить отдельно. Правда, он меня заверил, что в ближайшие пару лет можно ничего не опасаться. Маше нужно много тренироваться, чтобы только попытаться достать его. Я его мнения не разделяла, но открыто протестовать не стала. — Хм, думаю, ты можешь заниматься во сне. Судя по твоей ауре, темный дар требует выхода, так что тренировки тебе необходимы. Завтра встретишься с Даниэлем у нас в зале.

— Спасибо, — расцеловала отца и спрыгнув с колен, окончательно растворилась во сне. Отдых ведь тоже необходим.

Ночь следующего дня я ждала с нетерпением. Все же по оборотню я тоже соскучилась. Нела все так же вела себя тихо и не разговаривала со мной. Остальные адепты так же не проявляли заинтересованности. Но сегодня мне было начхать на них всех. Ничего не испортит мне настроение. Отсидев первые две пары по зельям и сделав нужные составы, я побежала на тренировку и по пути натолкнулась на Машу и одного из драконов, обучающихся в нашей группе. Имени, к сожалению, не знала.

— Послушай, это будет выгодно нам обоим, — говорила Избранная, придвигаясь ближе к парню. — Ты ведь хочешь увеличить силу? Всего-то надо отвлечь эту девицу от Тарэна и дать мне возможность подлить ему зелье. Став влюбленным в меня, он сделает все, и ты получишь свой амулет.

— А где гарантии, что ты меня не предашь? — в голосе собеседника слышались шипящие звуки. Он явно был заинтересован. Я замерла, чтобы не пропустить ни слова и не выдать себя. — К тому же, в связь с человеком никто не поверит. Алина хоть и ничего, но драконы никогда не связываются с людьми.

После этих слов мне захотелось выйти и надавать ему по наглой морде. А ей все волосы повырывать. Вот же мымра. Притворяется одуванчиком, а сама плетет интриги. Хм, пожалуй, надо предупредить эльфа об опасности и узнать, о каком амулете они говорят.

— Ну, может, ты сделаешь исключение? — с придыханием спросила Маша, едва не выпрыгивая из платья. — Я найду, чем тебя отблагодарить.

— Думаю, мы договоримся, — дракон говорил с хрипотцой.

Нетрудно было догадаться, о чем идет речь. Мне пришлось очень осторожно возвращаться обратно, чтобы не произвести ни звука и не привлечь чужого внимания к себе. Похоже, тренировку придется слегка отодвинуть. Для начала эльф. Тарэн обнаружился у себя в кабинете. Этот исследователь стоял с пробиркой в руках и, что-то бормоча, переворачивал страницу книги.

— Тарэн, а тебя хотят соблазнить, — с порога заявила я, и он чуть колбу из рук не выронил.

— Алина! Нельзя так подбираться, — осторожно поставив тару на стол. — Я чуть не поседел, — снял перчатки. — И кто меня соблазнить хочет?

— Маша, — ответила я, подходя ближе и садясь на стул. А после этого передав подслушанный разговор. — И что за амулет она хочет?

— Без понятия, — он пожал плечами. — Ничего сильного у меня нет, а ценного тем более не ношу с собой. Подозреваю, что она обманывает парня. Вот только зачем ей я?

— А чисто женское «Хочу» не подходит? — не смогла скрыть толику сарказма. — Она к тебе явно не равнодушна еще с первого урока, — от этой новости эльфа слегка перекосило.

— Ладно, понял. Буду стараться ничего из её рук не брать и подозрительные жидкости не пить. Спасибо.

Подмигнув другу, побежала к себе. Ужинать мне не хотелось, так что я тут же улеглась на кровать и предупредила Кеби, что буду тренироваться во сне. Тот обещал проследить и, если будет опасность, разбудить. Закрыла глаза, представила наш тренировочный зал и спустя мгновение оказалась там.

— Добро пожаловать домой, госпожа, — услышала до боли знакомый голос оборотня.

— Даниэль, — кинулась к нему на шею. — Еще раз госпожой назовешь — обижусь.

— Чертенок, прости, — меня потрепали по волосам. — Но ты наша будущая повелительница, — меня от этого слегка перекосило. — Ладно, понял. Исправлюсь. Начнем тренировку.

Я кивнула, скинула туфли и приготовилась отражать атаки. Эх, как же приятно вновь очутиться дома и окунуться в приятную атмосферу. Правда, долго расслабляться мне не дали. Раз, и я уже едва не лежу на полу, в последний момент уходя от атаки. В крови начинает бурлить адреналин и требовать выхода. Оскалившись, иду прямо на оборотня. Начинается танец смерти, но без крови и убийств. Тело слегка болит от напряжения, так как давно я так не бегала и не уворачивалась. К тому же, Даниэль в этот раз не щадит, а наоборот, заставляет почувствовать всю его мощь и силу. И мне это нравится. Борьба вызывает внутренний восторг и трепет. Хочется доказать, что я способна на большее. Я уклоняюсь от летящего удара в лицо и перекатываясь по земле, резко делаю выпад назад, заставляя учителя подпрыгнуть, чтобы не получить по ногам. Азарт правит мной. На мгновение, мне кажется, что внутри меня сидит хищник, жаждущий крови и драк. Это столь необычное, опьяняющее чувство, что ему трудно сопротивляться. Удар. Подсечка. Кувырок и рука оборотня замирает на моей шее. Я опускаю голову, признавая поражение.

— Молодец, — произносит он, слегка запыхавшись. — Ты делаешь поразительны успехи, — я явно слышу гордость. — Алина, еще пара занятий, и ты сможешь меня одолеть.

— Вряд ли, — улыбнулась я. — Мне еще учиться и учиться. Кстати, а у нас там Тарэна соблазнить пытаются, — с головой выдала эльфа.

Даниэль приподнял правую бровь и усмехнулся, явно ожидая подробностей. Я опустилась на пол и скрестила ноги, друг сел рядом. Немного помолчав, поведала все новости из академии. Не знаю почему, но оборотень стал для меня кем-то родным. Словно брат, которого у меня никогда не было. Чуть позже я сама стала расспрашивать его о том, что происходит в замке. Правда, ничего необычного не было. За исключением министра, который бегал по врачам и пытался вылечить деликатную проблему. Придворные девицы едва сдерживали смех, когда он проходил мимо. А мужчины кривили лица. Ничего, будет знать, как зажимать служанок без их согласия. Светлые пока не проявляли активности, явно дожидаясь момента, когда у Марии появятся крылья. Надеюсь, этого никогда не произойдет. В остальном же народ жил, как ранее, тихо и спокойно. В темной академии сейчас проходили экзамены, а еще к нам в гости зачастили драконы. Последняя новость стала для меня немного неожиданной. Невольно вспомнился тот изумрудный.

Еще немного посидев со старым другом, направилась обратно. Сон был так же необходим. Благо, следующий день выходной, и можно валяться в кровати, сколько влезет. Но это в теории, а на практике все оказалось совсем не так. В девять утра меня поднял Кеби. Причем довольно настойчиво — укусив за нос.