Мой взгляд невольно переместился на Машу. Та сидела рядом с драконом и вовсю флиртовала, не обращая внимания на слова учителя. С каждым днем я все больше разочаровывалась в ней. Я никак не могла понять, что именно нашли в ней светлые и как она сможет победить моего отца. Но возможно, это такая выверенная линия поведения. Чтобы сбить противников с толка. Так что стоит присмотреться к ней повнимательнее.

Последним уроком на сегодня было «Овладение магией». Туда мне пришлось идти без Нелы, так как у той был факультатив по целительству. Зайдя в помещение, села за парту и приготовилась ждать.

— Прости, можно мне сесть тут? — услышала тихий и довольно робкий мальчишеский голос.

— Конечно, садись, — улыбнулась неожиданному соседу и стала его рассматривать. Мы были примерно одного роста. Но парнишка был очень худой, да и мышц не наблюдалось. Казалось, что он за всю жизнь ел всего пару раз. Желтые глаза с вертикальными зрачками выдавали в нем полукровка оборотня. Каштановые волосы едва ли не паклями свисали вниз, делая образ еще более удручающим. Из-под ворота рубашки виднелся старый шрам на шее. Мне стало жаль его. — Меня Алина зовут, а тебя?

— Сет, — ответил он и отвернулся, давая понять, что разговаривать не хочет.

Меня такое поведение слегка удивило, но лезть к нему в душу не стала. Все же у светлых довольно плохо относятся в полукровкам, особенно если они наполовину темные. Так что этому парню пришлось пережить многое. Было видно, что хоть он и пытался сидеть расслаблено, но все равно вздрагивал от каждого шороха. Вот только лезть к нему с расспросами и помощью я не собиралась. У меня тут совершенно другая цель. За пару минут до звонка вошла Маша и, недолго думая, уселась рядом со мной, заставив приподнять бровь от удивления. Такого поворота я не ожидала.

Вот только спросить, что она тут забыла — не успела, пришел учитель. И искренность моего удивления стала еще больше.

— Что-то вас мало, — пробормотал преподаватель, окидывая нас взглядом и останавливаясь на мне. — Ладно, начнем урок. Кто решил пропустить, сам потом будет искать информацию, — не очень добрая улыбка озарила его лицо. — Ах да, ко мне можно обращаться магистр Тарэн. Итак, сегодня мы с вами поговорим о щитах и способах их становления.

Пока мой старый друг и учитель вещал о предмете, я пыталась собрать мысли в кучу. Нет, меня, конечно, предупреждали о том, что будут следить. Но это уже как-то чересчур. Хотя иметь знакомого в стенах врага довольно хорошо. Я посмотрела на эльфа, и тот слегка улыбнулся, но так чтобы никто не мог понять, кому именно она адресована.

— М-м-м… какой красавчик, — прозвучал хрипловатый голос справа от меня, заставляя округлить глаза. — Всегда мечтала соблазнить эльфа, — заявила Мария, пожирая учителя взглядом. — Как думаешь, он женат? Кольца вроде не видно.

— Не знаю, — пожала плечами и сделала вид, что не сильно удивлена.

— Жаль, — она окинула его еще одним сканирующем взглядом. — Ничего, сама выясню.

— Отношения между преподавателем и студенткой запрещены, — мне захотелось защитить друга от этой девицы.

— Девушки, о чем вы тут беседуете? — раздался рядом недовольный голос Тарэна. — Вам не интересен урок? Тогда я вас не держу.

— Простите, — я подняла на него взгляд. — Мы просто обсуждали постановку двухвидного щита. Мария не совсем поняла принцип, и я пояснила, — врать не хотелось, но и расстраивать друга тоже.

— Хм, это правда? — он посмотрела на девицу. Та кивнула и слегка облизнула губы. — Ладно, надеюсь, что все понятно. Прошу больше не отвлекаться. Если есть вопросы, то подходите после урока — обсудим.

Такой тонкий намек не понять было просто невозможно. Но я сделала вид, что мне все предельно ясно. До конца урока я больше не обращала внимания на внешние раздражители. Маша пыталась завязать со мной беседу, но поняв, что я не заинтересована, отстала. Правда, поговорить с Тарэном не получилось. Эта Избранная приклеилась к нему с кучей ненужных вопросов, и пришлось оставить разговор до следующего раза. По возвращении в комнату я обнаружила там лишь стража, который разлегся на подушке и тихо сопел.

— Кеби, есть новости? — спросила я друга, почесав за ушком.

— Твоя Маша — дура, — заявил он, начиная зевать. — За ту неделю, что я за ней слежу, она даже учебник ни разу не открыла. Болтает столько, что голова кругом идет. Вчера полночи с соседкой выбирала, кто лучше: дракон или демон. Причем непонятно, где она последних видела.

— Кстати, тут Тарэн, — поделилась новостями. — И теперь Маша и на него засматривается.

— Алин, а ты уверена, что эта девица Избранная? — неожиданно спросил Кеби, подняв голову. — Слишком она легкомысленна. Конечно, самомнение — это круто, но тут его слишком много. Может, она просто играет роль, а настоящую спрятали до поры до времени?

— Хм… Даже не знаю, — пожала плечами и задумалась. А ведь действительно, поведение этой девушки было слишком вызывающим. — Но где тогда нужная нам? Её все равно должны обучать. К тому же Тина говорила, что Избранную отправят сюда.

— Ладно, слежку я продолжу, — вздохнул Кеби, вновь укладываясь на кровать и прикрывая глаза. — Может, в их мире такое поведение норма. Мы же не знаем.

Я погладила друга по голове и стала заниматься домашней работой. К тому моменту, как вернулась Нела, у меня все было готово. Вот только разговаривать эльфийка не была настроена, поэтому я не лезла. Вместо этого переоделась, улеглась на кровати и достав книгу по истории, углубилась в чтение.

— Сильнее, — рявкнула я, глядя на потуги эльфийки.

— Не могу, — завыла Нела, пытаясь повторить мой удар. — Сил нет.

— А надо! — настаивала я, потихоньку начиная злиться. — Нела, пойми, в этой жизни надо рассчитывать лишь на себя. Хватит уже сопли по подолу растирать. Возьми и ответь Дарсии. Или преодолей себя и сделай этот удар, — последние слова я произнесла жестко. Подруга вздрогнула.

— Прости, не могу, — она опустила голову. — Мне лучше пойти передохнуть, — эльфийка развернулась и побрела в сторону общежития.

Я лишь досадливо прикусила губу. За тот месяц, что мы занимаемся, не произошло никаких изменений. Нела просто не способна постоять за себя. Вот только я никак не пойму почему. То ли не хочет, то ли просто боится. Если честно, то её милость начала меня раздражать. Дарсия, при любом удобном случае старалась задеть Нелу, а так лишь кусала губы, теребила платочек и пускала слезы. Заступаться за неё каждый раз было выше моих сил. Поэтому я пыталась научить эльфийку приемам самообороны. А также словесным баталиям. Но она всегда уходила в себя и не отдавалась делу полностью. Я уже не знала, что делать и как поступить.

Радовало только то, что мне удалось поговорить с Тарэном. Друг утверждал: его сюда послал мой отец и дядя. И отказать им он не мог. Так что теперь у меня была своеобразная нянька. Эльф помогал мне во всем. И кстати, именно он посоветовал мне не сдерживать себя на занятиях по физической подготовке и бою. Можно было просто сказать, что в селе мною занимался бывший военный. Это не редкость. А знания всегда пригодятся. Я так и поступила. К тому же, самому Тарэну было не до меня. Он практически каждый день пытался избежать встреч с Марией. Не знаю, что той пришло в голову, но она постоянно преследовала его, практически не давая прохода. Меня данная ситуация забавляла, но я старалась не смеяться в голос, чтобы не обидеть друга. Кеби продолжал следить за Избранной, но та не проявляла каких-либо сверхспособностей. И с каждым днем мне становилось как-то не по себе. Порой, возникало чувство, что и за мной кто-то тоже наблюдает. Сама учеба мне нравилась. Монстроведенье вообще приводило в дикий восторг. Таких эпитетов о темных я никогда не слышала. По словам магистра, оборотни — это хищники, которым постоянно нужно сырое мясо. Орки и тролли — тупые существа, с которыми нельзя договориться. Им бы только воевать и выпивать. В общем, на данном предмете я старалась не заржать в голос, чтобы никого не обидеть.