- Учили, да, но мой наставник рыцарь Валент служил нашему дяде дель Васто, - вздохнул мальчик.

- Он весьма неосмотрительно поступил, - кивнула я. – А ещё?

- Когда мы жили дома, в Ниалле, у меня был учитель магии. А здесь ещё нет.

Ну, эта беда вообще не беда.

- Госпожа Антония, а девочек учат магии? - ну а вдруг?

- Способности есть только у старших принцесс, - сказала она. – И то небольшие.

- Сколько лет принцессе Сибилле?

- Семь.

- Ещё могут пробудиться, - мастер говорил, что до двенадцати – спокойно, позже – в исключительных случаях.

Так, я поняла. Фронт работ обеспечен. Сначала к мастеру, потом…

- Госпожа графиня Ливарио, - раздалось с лестницы.

Я оглянулась. Там стояла и отдышивалась та дама, которую я вчера нашла в комнате свиты и привела к королеве, графиня какая-то.

- Добрый день, - поклонилась я.

- Её величество желает видеть вас. Немедленно.

Я примерно представляла, что мне скажет королева. Что ж, ничего страшного. Не в первый раз приходится объяснять родителям учеников, что мы делали, делаем и будем делать. Почему-то мне казалось, что мастер меня поддержит, впрочем… поглядим.

Королева восседала точно в такой же отдельной палате, какую я покинула этим утром. И платье на ней было, какое надо, и платок на голове сколот золотыми булавками, и тонкий обруч на месте. Это вам не сестра Феникс – в стражеской форме и в сапогах, и с растрёпанными волосами, которые, конечно, отросли немного после того, как я их жестоко отрезала, но едва прикрывали лопатки. Впрочем, я вошла и поклонилась. Что там, нужно ждать, пока коронованная особа заговорит с тобой? Ну, значит, подождём.

- И что вы тут устроили? – поинтересовалась королева.

- Простите, ваше величество, я не понимаю, о чём вы.

- Кто позволил вам водить куда-то по крепости принцесс?

- Никто, - честно сказала я. – Признаю, что правильным было бы – сначала спросить вас. Но вы бы, скорее всего, запретили, а девочки уже на стены лезут с тоски. Детям нужно учиться новому, и просто двигаться тоже нужно. Это полезнее, чем сидеть в четырёх стенах. У меня же, так вышло, нет тренировок – потому что я ещё не совсем здорова. А танцевать мне брат Крот не запретил. От танцев девочкам не будет никакого вреда, они будут двигаться, научатся ровно держать спину и красиво ходить. Я, кстати, заметила, что принцесса Матильда сутулится. Наверное, слишком много сидит над вышивкой. Нужно ходить, дышать и шевелиться, и ещё если не давать детям физической нагрузки, то куда им девать энергию, свойственную возрасту?

- Это кто вас научил всей этой ереси? – поинтересовалась королева.

Ой, вам расскажи. Или здесь тоже есть свои образовательные стандарты? Что должна знать и уметь настоящая принцесса? Вот бы почитать.

- Добрые люди, благодаря которым я сама что-то знаю и умею, - сказала я. – А я умею… неплохо так, для знатной-то девицы. Которая могла сидеть всю жизнь в четырёх стенах и только вышивать. Кстати, вышивать и шить я тоже умею – и неплохо умею, между прочим. Но – не только это. Выйдут ваши принцессы замуж за владетельных сеньоров, и что они будут делать? Всю жизнь вышивать платочки у окошка?

Королева смотрела так, что было понятно – длительное вышивание у окошка знакомо ей не понаслышке.

- О чём вы вообще, графиня?

- Вот, например, о том, что неплохо бы учить девочек магии – пока рядом есть очень хорошие наставники. А ведь у вас и мальчик есть, и он тоже сидит в четырёх стенах! Что вам мешает разрешить ему заниматься с братом Куницей фехтованием, с братом Волком – рукопашным боем, а магическим боем – с кем мастер назначит? Знаете, я не встречала в городе магов лучше, чем здесь. И наставников лучше, чем здесь, не встречала. И ведь здесь ещё очень приличная библиотека. И в ней обитает брат Филин, который очень прилично знает историю, географию и местную литературу тоже. И языки, которыми необходимо владеть образованному человеку. И что там ещё в книгах есть. Читать-писать тоже учит, сама наблюдала. И мне почему-то кажется, что преосвященный Ремигий пойдёт навстречу вашей просьбе и позанимается духовным воспитанием принца и принцесс.

У меня получилась какая-то очень уж длинная и эмоциональная речь. Не дадут ли за неё по голове? А если и дадут, пойду снова полежать за соседнюю шторку, только и всего.

- Вообще чем больше дети заняты, тем лучше, - продолжала я гнуть свою линию. - А наставники здесь и вправду хорошие. И даже когда король вернётся, станет безопасно, и вы тоже вернётесь во дворец, дети смогут приходить сюда порталом, который установлен у брата Крота. А пока вы не вернулись туда – нужно что-то делать, чтоб дети не сходили с ума в своих комнатах, вот и всё. Не верите мне – спросите мастера. И принца Руджеро, - в последний момент я сообразила, что с королевой нужно называть Лео принцем и по форме.

Я выдохнула. Ни слова больше не скажу, пусть сама решает, что ей нужно, и как.

- И на что будут похожи мои дочери? Научатся ходить в штанах и болтать с людьми низкого звания?

- А разве им в жизни не придётся встречаться и разговаривать с людьми разных чинов и званий? Супруга большого человека разве не должна уметь принять, поговорить, выслушать, разъяснить и растолковать что угодно кому угодно? Ладно бы жили мы все в мире и спокойствии, а у нас – сами видите, что. То война, то заговор. И ещё полный зоопарк, всякой твари по паре, а то и поболее – местные, пришлые, причём со всех концов земли, маги, не маги, рыцари, монахи и ещё один господь ведает, кто. Нужно же обо всём этом знать! Иначе как жить-то потом? Образование – оно же не только чтобы прямо сейчас руки занять и не капризничать, оно ещё и для будущей жизни! И чтоб заговорщики какие не прирезали по тихой грусти, нужно смотреть на шаг вперёд них. А для того – знать всё про всех. И уметь разное. И чтоб соображать быстро, и тело чтоб здоровое и сильное, потому что как без него – если бежать, спасаться или сражаться? Понятно, что лучше обойтись, но вдруг придётся?

Королева смотрела, смотрела… а потом неожиданно спросила:

- Вы потому и бросаетесь в бой за других, что ваш отец научил вас… вот так?

- Мой отец научил меня, как смог, и как считал верным.

Мой отец, настоящий отец считал, что учиться нужно всему, чему только можно, не зря всю жизнь преподавателем проработал. Очевидно, и я такая же.

Королева помолчала, потом произнесла:

- Хорошо, я дозволяю вам… учить принцесс танцам.

- И ещё я прошу вас дозволить поговорить с мастером об обучении принцесс и принца магическим искусствам, а принца ещё и разнообразному бою.

Королева едва заметно вздохнула.

- Дозволяю, говорите. Но я хочу знать, до чего вы договоритесь.