― Хлоя залпом проглотила текилу, зажмурившись. Чуть переждав, пока в горле утихнет пожар, продолжила: ― Он недавно поселился в соседней квартире, и мы вроде как… ― Она неловко пожала плечом.

Сэм внимательно ее слушал. Она хотела бы знать, что он думает.

– Между нами было кое-что.

– Было? Ты говоришь в прошедшем времени.

Хлоя кивнула.

– Все кончено.

– Он порвал с тобой? ― недоверчиво отозвался Сэм.

Хлоя слабо улыбнулась: почему в первую очередь он подумал об этом?

– На самом деле мы не были вместе. Все это было… Не знаю, чем это было, ― она взмахнула рукой. ― Но сегодня я это закончила.

– И ты не рада этому?

Сэм наполнил второй шот. Хлоя колебалась с ответом.

Рада ли она?

Тому, что лишила себя возможности иметь лучший в мире секс?

Это едва ли.

Но она предотвратила душевные муки, которые непременно последовали бы в будущем.

Какая же она предусмотрительная!

– Я… Думаю, я должна быть рада. Этот мужчина… Он мне не подходит. Он… Ну, знаешь, из тех, что просто использую женщин для…

– Секса? ― подсказал Сэм.

Щеки Хлои стали покрываться румянцем. Она что, серьезно говорит с Сэмом о своем сексе с Джеком?

– В общем – да.

– Тогда ты правильно сделала, что положила этому конец.

– Почему ты так думаешь?

Он чуть наклонился, и, глядя ей в глаза, негромко произнес:

– Потому что ты достойна лучшего.

У нее в горле комок встал: каким-то образом слова Сэма достигли чего-то глубоко скрытого в ней. И этот его взгляд… Он такой проникновенный…

Хлоя опустила голову, и момент был разрушен.

Сейчас она не может позволить себе увлечься новым парнем – тем более Сэмом. Не тогда, когда в ее жизни полная неразбериха.

Это будет несправедливостью по отношению к нему. Но и вечно так продолжаться не может. Не могут они без конца балансировать на границе дружеского флирта и… чего-то, что находится по другую сторону.

Прежде чем увидеть, Хлоя почувствовала его. Она повернула голову: Джек смотрел на нее, заняв соседний стул. В глазах напряжение и что-то, что она назвала бы тревогой. Если бы у него было сердце, и он мог чувствовать.

– Я искал тебя, ― недовольно произнес Джек.

Сэм, который все ещё был рядом, выпрямился, напряженно уставившись на ее соседа.

– Для чего? ― Хлоя слегка приподняла брови, показывая слабую заинтересованность.

Ей не хотелось говорить с ним. У нее для этого просто не осталось сил.

– Потому что мы не закончили.

– Нет, закончили! ― резко отозвалась она, поразившись твердости своего голоса.

Челюсти Джека сжались. Ему совсем не нравилось, какой оборот приняла ситуация. И, черт! это невероятно, но сейчас он ведет себя как надоедливая баба.

– Мы можем поговорить в другом месте? ― терпеливо спросил он.

Глаза Хлои полыхали гневом, и Джек подумал, что вот сейчас она пошлет его или еще лучше – плеснет своим напитком ему в лицо.

И правильно сделает.

– Эй, приятель, Хлоя не хочет, чтобы ты находился здесь.

Джек нехотя перевел взгляд с Хлои на парня за стойкой. Он выглядел так, будто в любой момент готов броситься на Джека.

А, тот самый «друг», который провожал Хлою тем вечером.

Значит, вот к кому она помчалась сразу после того, как выставила его из своей квартиры.

– Все дело в нем? ― проигнорировав Сэма, обратился он к девушке.

Ей стало неловко перед Сэмом. Только не хватало, чтобы Джек сейчас устроил сцену и втянул в это его!

Хлоя поднялась, с благодарностью улыбнувшись другу.

– Спасибо, Сэм. И извини за это.

Она развернулась, чтобы уйти, но он окликнул ее:

– Ты уверена?

Он не договорил, но в его глазах она прочла: «Ты точно хочешь уйти с ним?»

Помедлив, Хлоя кивнула.

– Не волнуйся. Я справлюсь.

ГЛАВА 14

― Ее зовут Индия. Она мой друг. Я не трахал ее, если это то, о чем ты подумала, ― заявил Джек, когда они с Хлоей вышли из паба.

Хлоя посмотрела на него с усмешкой, в которой не было ни капли веселья.

– С чего ты взял, что я хочу знать все это? ― ледяным тоном обронила она.

Не дожидаясь его ответа, девушка развернулась и зашагала вверх по улице. Вдалеке, на углу, возвышался «Салливан-Тайуэр».

– Тогда чего ты хочешь?

Джек догнал ее и не отставал, несмотря на быструю ходьбу Хлои. Ее вид говорил о решимости и внутренней силе.

Его первое мнение о ней не оправдалось. Да, она производила впечатление хрупкой, возможно даже, беззащитной девушки, но на поверку она оказалась бойцом.

Стойким, оловянным солдатиком – вот кем она была.

– Я уже все сказала, ― не останавливаясь и не глядя на него, неприветливо отозвалась Хлоя.

Она не ожидала, что Джек воспротивиться ее решению. Рассчитывала, что без ненужных драм и выяснений отношений согласиться с тем, что их связь себя изжила.

Но вдруг он начал отстаивать их отношения – чем бы это ни было.

– Знаешь, все это не выглядит убедительно. ― Джек схватил Хлою за руку, вынуждая ее остановиться. ― Два дня назад ты не считала, что все пора прекратить. Два дня назад, ― он подтянул ее к себе, цедя сквозь зубы: ― ты очень даже была не против всех тех вещей, что мы делали, а теперь, вдруг – ты не хочешь? ― Он покачал головой, жестко глядя в широко распахнутые карие глаза. ― Позволь не поверить тебе, сладкая.

– Пусти!

Хлоя вырвалась из его хватки, дрожа от негодования и еще чего-то, в чем признаваться не хотелось. Рассерженный вид Джека и злой тон его голоса не только разгневал ее, но и пробудил вожделение.

Ему это легко удавалось. Слишком легко.

Хлоя не была уверена, причина в нем, или в ней.

Может это она такая порочная и мерзкая, и то, что нормального человека отвратило бы, притягивает ее и будоражит кровь?

Всегда ли она была такой испорченной, или тот случай что-то сломал в ней?

Нарушил нечто важное, что не поддается исправлению?

Ей показалось, Джек угадал, куда были направлены ее мысли. То, как изменился ее пульс и дыхание, он точно заметил. Что-то темное и торжествующее промелькнуло в его глазах. Так быстро, что Хлоя не могла утверждать, не показалось ли ей.

В смятении, смущенная, она едва не бросилась к «Салливану». Джек шел следом, но больше не пытался ее остановить.

Она могла сопротивляться сколько угодно. Могла врать себе и ему, но она увязла. Так глубоко, что шансов на спасение почти не осталось.

Хлоя промчалась по холлу «Салливана», но ей не удалось уехать на