витринах магазинов. Заныл ушибленный у «Дягилева» кулак, отек все еще не сошел, и я осторожно растер его.

Оперативник нажал тангенту:

— Первый, мы на исходной.

— Всем группам, выставляться по местам. Второй, выдвигайтесь к заправке, через десять минут, — сквозь треск рации пробился знакомый голос.

— Вас понял.

Пока группы рассредоточивались вокруг «Винзавода» и «Армы», рация только потрескивала и попискивала, как делают все рации, а мы готовились к встрече.

Андрей расстегнул куртку, под ней оказался бронежилет. Он вынул из кобуры и осмотрел пистолет, нервно переложил его в карман. Мне кажется или напарник на самом деле так сильно нервничает?

Я из оперативной кобуры подмышкой достал служебный пистолет, дослал патрон в патронник, поставил на предохранитель и засунул его под левое бедро.

— Что за ствол? — интересуется Дима.

— Служебный, «ИЖ».

— А почему ты без «броника»?

— Будет сподручнее паковать злодея, — постарался беспечно ответить я.

Дмитрий неодобрительно мотнул головой.

Снова затрещала рация. Группы сообщали о готовности.

— Второй, выдвигайся в адрес, — как будто издалека донёсся голос Волгина.

— Вас понял, — ответил Саша и бросил рацию на сиденье.

— Ну, с Богом, — я нажал на педаль газа.

Мотор мягко заурчал, колеса вначале забуксовали и провернулись, затем мы медленно тронулись с места.

Когда через пару сотен метров мы свернули налево и подъехали к сужению дороги, проходящей под путепроводом, Дима стал напряженно таращится в лобовое стекло, изучая узкое, темное и кажущееся опасным место, затем откашлялся и без оптимизма произнёс: «Они могут предложить нам встретится, где ни будь в тупике и расстрелять в машине… или на подъезде к месту».

— Да ладно тебе! — резанул я.

— Чуйка, у меня хорошая, — мрачно закончил Андрей.

Ровно в полночь мы свернули к заправке и остановились в углу, съехав правыми колесами с асфальта на обочину. Заправщик дернулся было к нам, но остановился, вовремя сообразив, что лучше держаться от нас подальше.

Место было достаточно удобным, мы просматривали пустую дорогу, и деревья, с правой стороны, которые подступали к дороге почти вплотную. Рацию Саша выключил и убрал в бардачок.

Ночью, Мрузовский переулок безлюден. Через дорогу от заправки строения Центра современного искусства «Винзавода», с другой, мрачные пакгаузы, ведущие к заводу «Арма». Тихое место. Посторонние люди и машины сразу бросаются в глаза. Значит спецназ, машины с оперативниками и наружка, встать поблизости не смогут.

Пошло время для игры. Бандиты, сканируют местность: вычисляют, привели мы ментов или нет, а оперативники стараются вычислить бандитов.

Я, вытираю запотевшее ветровое стекло и слежу за машинами, проезжающими по переулку, а еще за тротуаром у «Винзавода». Тротуар со стороны заправки, и прилегающую территорию Андрей взял на себя. Он вел и тыловое наблюдение.

Я, вертел головой, так, как, наверное, в Великую Отечественную войну вертели головой летчики, на каком ни будь деревянном Ла-5. И старался сосредоточится на предстоящей встрече.

Какова вероятность того, что преступник сам подойдет к машине, или он все же пришлет курьера? Тогда возникнет проблема: если подошедший окажется курьером, используемым вслепую, а мы его задержим, то операция сорвется, и, угроза для Ильича возрастет. Если же мы поймем, что это курьер, наш отъезд с заправки послужит сигналом к тому, чтобы за ним пошли топтуны, и вывели нас на настоящих бандитов. Только как определить? Курьер это или злодей? Вопрос. Вот и Дима предполагает, что это может быть промежуточной стоянкой, и злодеи, для того чтобы проверить, не потянется ли за нами хвост, забьют стрелку в другом месте.

Прошло полчаса. Мимо нас проехали две «Газели», старенький «мерседес-190» (номера я запомнил), потом на заправку заехал седан «Киа», в машине никого не было, кроме водителя. В сторону набережной, с другой стороны улицы брел бомжеватый мужичек.

И вдруг неподалеку, в разжиженной светом фонарей мгле, пьяно качаясь, появилась фигура. Теплая от соседства с телом рукоятка пистолета скользнула в ладонь. Что-либо говорить не было необходимости: свои действия мы знали назубок. Две руки почти синхронно легли на дверные ручки. Темный силуэт приблизился к машине, и… прошел мимо нас, исчезая в темноте.

Мобильный телефон сразу же оказался в руке у напарника. Пиликнула клавишу быстрого набора. Дожидаться ответа Дима не стал: прерванный после первого же гудка вызов был условным сигналом. Волгин должен отследить прохожего, направив «топтунов».

Текли минуты напряженного ожидания. Но ничего неожиданного не происходило …

Наконец тренькнул звонок, и Дима взял мобильник. Молча выслушал собеседника, потом повернулся ко мне:

— Волгин убрал машины подальше, боится засветиться. В случае контакта с бандитами, быстро никто не появится. Не нравится мне все это, — закончил он.

Когда в 00.40. снова зазвонил телефон; мы понимали, что стрелки уже не будет. Дима, молча выслушал начальника, отбился, потом сказал:

— Приказ сниматься, и двигаться на Летниковскую улицу, там новое место сбора группы. Знаешь ее? — И когда я кивнул, продолжил, — Злодей звонил твоему шефу, сказал, что заметил подозрительные машины, поэтому передача денег переносится на Павелецкий. За тем человечком, что прошел мимо, потопала наружка, но упустила его.

— Еб твою мать, — я шлепнул рукой по приборной панели. — Он что-то заметил, или перестраховывается?

— Засек бы не звонил, — меланхолично отозвался Дима.

Я вывернул до упора руль, надавил на акселератор, машина, крутанулась, развернувшись на месте, и мы понеслись вниз по темному, пустынному переулку. Повсюду царила ночь.

Внутренняя собранность Горшкова, постепенно передалась мне, заменяя нервозное возбуждение, давшее о себе знать перед началом операции. Я хотел с ходу повернуть на набережную, но услышал громкий сигнал. По набережной, мимо нас, пронесся заляпанный грязью, тонированной «рендж ровер». Дима, что-то сумел в нем рассмотреть, и приветственно поднял руку:

— Его величество спецназ. Наша с тобой страховка, — пояснил он.

В этот момент я заподозрил слежку, потому что в зеркале заднего вида отразились фары автомобиля.

— Уж, не «хвост» ли это?

— Давай проверимся, — предложил Дима.

По Сыромятнической набережной мы ехали неспешно, тащились 50 километров в час, однако «мерин», я понял это по фарам, нас не обгонял, держался в отдалении.

— Похоже, что хвост …

— Все возможно, — Александр, пристально вглядывался в боковое зеркало.

— Тогда оторвемся на Садовом кольце.

Незадолго до поворота с набережной на Земляной вал, позвонил Ильич.

— Он дал новый адрес: улица Щипок дом шестьдесят шесть, дробь тридцать. Обойдешь его справа, во дворе одноэтажное здание и лестница в подвал. Спустишься и оставишь сумку возле железной двери…

— Принял. Волгин в курсе?

— Да.

— Окей, — сказал я и отбился.

Перед выездом на Садовое кольцо мы еле ползли, вынуждая преследователей обогнать нас. Наконец «мерседес» стал нас объезжать, и я почувствовал удар в заднее крыло. «Мерседес»