На Тверской в дорогом магазине мы выбрали несколько нарядныхплатьев. Александр не скупился, с готовностью выполнял любой мой каприз. Потоммы поехали за город.

Я с удовольствием наблюдала за тем, как умело Александр велсвою роскошную машину. Любовалась своим новым платьем в больших алых розах ипоглядывала в окно.

У ворот обнесенного глухой стеной дома нас встретилохранник. Дом оказался красивым, но слишком большим.

– И зачем тебе одному такой?

– Я тут не один.

– А с кем? – испугалась я. – С женой и детьми?

– Ну нет. Ты же знаешь, как я отношусь к браку и к детям.Женщина в постели – это одно. А женщина в доме – совсем другое.

Последние слова не могли меня не задеть, но я постараласьэто скрыть.

– И все же с кем ты тут живешь?

– С моими друзьями. Их очень много. Я тебя сейчас с нимипознакомлю.

Я резко остановилась и посмотрела на окна.

– Что-то мне это не нравится. Кто в доме?

– Мои друзья…

Взяв меня за руку, Александр буквально втащил меня в дом.

– Мои друзья – это мои вещи! Хочешь, я расскажу тебе прокаждую из них?! Ты чувствуешь, как здесь пахнет! Здесь пахнет стариной!

– Понятно. – Я глубоко вздохнула, сбросила туфли навысоченных шпильках и принялась рассматривать дом.

– Ну и как тебе мои хоромы? – прошептал мне на ухо Саша,обнимая меня за плечи.

– Замечательные.

– У этого дома есть душа.

– Душа?!

– Ну да. Он живой. Понимаешь, живой?! Он все чувствует и всевидит.

– Интересно…

– Тебе и вправду интересно?

– Очень, – быстро ответила я и поняла, что я не лгу.

Послышалась музыка. Я счастливо улыбнулась.

– Господи, как красиво.

– Тебе правда нравится? Это Верди. Увертюра к опере «Силасудьбы».

– Замечательно!

Слушая музыку, Саша не выпускал меня из своих объятий, а я…и не пыталась освободиться. Никогда в жизни я не чувствовала себя так хорошо.

– Здесь живут духи и призраки, – шептал мне на ухо Саша инежно целовал мою мочку. – А за домом есть пруд, там живут лебеди.

– И я могу их покормить?

– Конечно. Они любят, когда их балуют.

– Ты прав. Я смогла это почувствовать, как толькоперешагнула порог дома.

Я еще раз огляделась. Какой высокий потолок, какая большая,светлая комната… В мраморном камине аккуратно сложены березовые поленья, настенах чучела животных, тигровая шкура на старинном дубовом кресле,напоминающем трон, персидский ковер и всюду картины в позолоченных рамах…

Казалось, что вот сейчас появятся дамы в белоснежных платьяхи элегантные кавалеры.

Все встанут парами и, отдав друг другу поклон, начнуттанцевать.

Взявшись за руки, мы стали ходить от стены к стене илюбоваться картинами.

Александр увлеченно рассказывал про каждую из них. Ясмотрела то на картины, то на Александра и думала о том, что любой дом всегданесет на себе отпечаток характера его хозяина. Красив дом и точно так же красивАлександр. Здесь он обретает душевный покой, получает истинную радость.

– Что ты чувствуешь? – спросил он.

– Мне здесь очень комфортно.

– Ты должна почувствовать утешение.

– Утешение?!

– Ну да. Аура этого дома лечит душу. Мне кажется, твоя душануждается в утешении.

– Ты лекарь?

– Лекарь не я. Лекарь – мой дом.

Рука Александра скользнула по моей талии и задержалась набедре.

– Я никогда в жизни ничего не хотел так сильно.

– А ну-ка, скажи еще раз.

– Я никогда в жизни так сильно ничего не хотел.

– Что именно?

– Тебя.

– Ты говоришь обо мне как о вещи.

– Почему?

– Потому что надо говорить, что ты еще никогда в жизниникого не хотел так сильно, как меня.

Повалившись на пол, мы сплелись в объятиях и предалисьнахлынувшей страсти. Потом я лежала на груди Александра и рисовала пальцемкакие-то незамысловатые узоры.

– Знаешь, мне кажется, что нас послал друг другу Бог, – тихосказал он и поцеловал меня в шею.

– Почему?

– Потому что Бог всегда посылает друг другу одиноких людей.

– Ты одинок?

– Да. Ты тоже.

– Я не одинока. Я свободна. Это большая разница.

– А мне кажется, что все это полнейшая ерунда. Свобода – этои есть одиночество. А оно тяготит, хотя к нему привыкаешь. Свобода радуеттолько тогда, когда на нее кто-нибудь посягает. А если никто на нее непосягает, то она не нужна. Наверно, судьбе было угодно, чтобы мы встретились.Еще совсем недавно каждый из нас жил своей жизнью, мы даже не подозревали осуществовании друг друга, но я уверен, что бы мы ни делали, как бы мы ни жили,мы делали шаг навстречу друг другу. Вероятность нашей встречи была ничтожнамала. Скажи, зачем ты приехала на Арбат?

– Я уже говорила – погулять, подумать, принять какое-торешение.

– Вот видишь. Что-то побудило же тебя приехать на Арбатименно в тот момент, когда я вышел из своего дома и направился в антикварныймагазин.

– Ты хочешь сказать, что наша встреча произошла не случайно?

– Случайностей вообще не бывает. Мое сердце дрогнуло.

– К чему ты клонишь?

– Мне кажется, что я тебя полюбил.

– Тебе кажется, или ты уверен?

– Мне кажется, что я уверен…