— С ней все в порядке, — попыталась приободрить его Биарта.

— У тебя есть брат или сестра?

Девушка помотала головой:

— Но я знаю, что такое переживать за родных. Я понимаю тебя.

— Странно это слышать от тебя, — невесело ухмыльнулся он, собираясь было, добавить что-нибудь язвительное в адрес девушки, но поймав взглядом едва дрожавшие губы и ресницы, предпочел промолчать.

Биа помотала головой и отвела взгляд, щеки девушки тронул легкий румянец.

— Я не такая беспечная и бесчувственная, как ты думаешь, — смущенно проговорила она.

— Мы с тобой знакомы не так хорошо, — парень ободряюще положил ладонь на ее плечо, — но я никогда не считал тебя бесчувственной. Скорее наоборот, — убрал он руку и усмехнулся, — слишком чувствительной.

Большие глаза девушки удивленно хлопнули пушистыми ресницами.

— Ты всегда так бурно реагировала, — с улыбкой пояснил юноша, в ответ Биа полушутя надулась.

«Почему я так вел себя с ней? — задумался он. — Словно не хотел подпускать. Но смысл? Мы часто сталкивались в Исследовательском Центре Лилла. Она язвила мне, я — ей. Причем, первый же начал. И даже после моего возвращения в Катен и редких непродолжительных командировок в Лилл, я отпускал язвительные комментарии, стоило ей только показаться на глазах. Почему я так относился к ней? Если только, я был лектором, а она студенткой слишком молоденькой и слишком красивой, а у меня были отношения. А потом по привычке. Но сейчас я свободен».

Меймор аккуратно обнял ее за плечи.

— Извини, я не хотел тебя обижать, — глубокие голубые глаза смотрели так ласково и нежно, что

Биа хотелось раствориться в них, уносясь в безмятежное блаженство.

«И сейчас она единственная, кто рядом. И смотрит на меня совсем иначе. Все ее странные разговоры, странные попытки обратить на себя внимание. Милая глупышка, зачем играть в игры. Неужели ты боишься, что я причиню тебе боль».

У всегда рассудительного, слишком ответственного, сдержанного Меймора Джи был только один недостаток: заметив интерес любой девушки к своей персоне и будучи без отношений, он не мог не ответить на ее чувства, пусть ненадолго, пусть импульсивно.

Бережно приподняв кончиками пальцев ее лицо, Меймор притянул девушку к себе и поцеловал.

* * *

«Еще бы обошлось без препятствий», — в очередной раз увернулась Харон от клинков, вылетающих из стен. Также по пути ей встретилось штук десять кардорианцев и зубастых монстров.

Впереди загорелось три огонька: огромное под потолок создание на четырех громоздких лапах, с туловищем, словно обтянутым тонкой кожей, и хвостом ящерицы вышло вперед.

— Иди за мной, — кивнуло оно назад.

Они вошли в небольшую полутемную комнатку.

«Наконец-то», — подумалось порядком уставшей от яркого света Хранительнице.

Стоявший посредине Гринд жестом велел созданию уйти.

— Умелый ты все-таки манипулятор: убедил одного Хранителя другого убивать.

— Не убивать, а измотать, — назидательно поправил ее колдун. — Мне не нужна твоя смерть, Харон.

— Да-да, — скривилась Хранительница, — вывести из себя, смертельно ранить, сделать Падшей, завладеть телом и Силой, знаю я твой план, — язвительно усмехнулась Хранительница. — А потом пойдешь миры покорять. Но ты же понимаешь, что Фаэтон и тебя убить попытается?

— Фаэтон сильный, многовековой Хранитель, — с абсолютным спокойствием на лице констатировал колдун, — но даже он не будет помехой.

— Замечательно, молодец, — с сарказмом «похвалила» его Харон, — А теперь, где Нибуру? — уже серьезно проговорила она. — Она погибнет, потом твой брат, твои полу-робот и Шангай. И все благодаря тому, что Эван

Джи не стал преследовать меня, предпочтя лишиться, наконец, Падшей Силы.

Вошедшее существо положило к его ногам бесчувственное тело Нибуру.

— Что уже не так смешно? Харон, Харон, я добьюсь желаемого и вернусь к дорогому Виктору. А то он совсем без меня Бангин запустил.

— Гринд, — не отрывая взгляд от второй Хранительницы, вздохнула Харон, — очнись, не так давно тебя победила Бони. Ты свои силы давно уже не то тратишь.

— Вот-вот, — Нибуру с трудом поднялась, — ох, как болит все, — подковыляла она к подруге.

— Вообще я переживала за тебя, — скрестила руки Хар, готовая расцеловать ее.

— Ну извини, я тут немного занята была! Правда, так и не могу понять логику Фаэтона. Слушай, а где колдун?

— Сбежал что ли, — высказав несколько красочных ругательств, Харон поняла, что стоит под чистым анфиянским небом. Не менее ошеломленная Нибуру то беззвучно разводила руками, то показывала в сторону пропасти.

— Хранительницы, Хранительницы, — укоризненно усмехнулся Янтарь, — ну кто так в западню попадает… Харон! — испуганно подхватил он ее.

Упав, девушка судорожно хватала ртом воздух, словно задыхаясь.

— Брат, — едва слышно смогла выдавить она.

Планета Харон. Монархия Бангин. День назад.

Аккуратно сложив белые рубашки в просторную сумку-кейс, Монарх удовлетворенно выдохнул: оставалось добавить лишь немного вещей и на личном корабле прибыть на Анфею к концу первого дня выставки. Не смотря на все увещевания зеленоглазой Хранительницы об опасности его присутствия там, оставлять Сэм и остальных надолго без присмотра ему совершенно не хотелось.

«И может быть, мне все таки удастся образумить Гринда, — с отчаянием смешанным с надеждой подумалось правителю. — Я не смогу простить его и тем более примирить с Харон. Но темница для личного колдуна — лучше, чем казнь от Защитницы, обуреваемой местью».

«Разрешите появиться, Ваше Величество?», — прозвучал в его голове почти забытый голос.

— Фаэтон? — несколько минут Монарх с удивлением рассматривал стоявшего в его личных покоях

Хранителя. — Значит, я был прав, и Гринд объявился на одной из твоих планет. Иначе, зачем тебе приходить сюда.

— К сожалению, на Анфее, — кивнул Хранитель. — А следом за ним Новая Харон: синеволосая как Эван и зеленоглазая как Первый. Женская копия предыдущих. И мне очень хочется послушать твою версию событий.

….

— Поганейшая история, — покачал головой Хранитель спутника, когда Монарх завершил рассказ. –

Значит, Харон не остановится, пока не убьет Гринда, а он — пока не сделает ее Падшей. И это все очень плохо.

— Сэм должна справиться, — мягко проговорил Виктор.

— Ты так отчаянно веришь в это, — покачал головой Хранитель, — Виктор, я бы и сам рад не вмешиваться.

Я долгие годы закрывал глаза на все, что творилось в твоем Бангине. И что теперь? Принцесса, которую я должен защищать, бегает с Падшей, колдун лелеет мысли о власти, а парень с Черным Демоном спокойно ходит по отелю, наполненному невинными созданиями.