— Нет, правда. Все хорошо.

Тэлон вовсе не был уверен в этом и сейчас жалел, что не обладает телепатией. К сожалению, его способности лежали больше в сфере управления силами природы, заживления ран, внушения каких угодно мыслей, а также телекинеза. Лучше всего у него получалось создавать экран, чтобы прикрыть себя и других, и поэтому, в отличие от Зарека, он никогда не волновался о том, увидят ли копы или кто другой, как он убивает даймонов.

Он мог призвать стихии, чтобы оградить себя от людских взглядов, или запутать их. В случае необходимость он мог даже внушить кому угодно новые мысли, чтобы изменить их восприятие действительности. Но он предпочитал не делать этого. Человеческий разум слаб, и такое воздействие, как известно, оставляло нежелательные повреждения.

Обладание такими мистическими силами накладывало на него большую ответственность. Его научил этому Ашерон. Однажды злоупотребив ими, как ребенок, получивший больше силы, чем мог справиться, Тэлон не желал сделать своей жертвой кого-то еще. Меньше всего он хотел применять к кому-то насилие, чтобы получить желаемое.

Они больше не разговаривали, пока не доехали до его гаража в конце извилистой грунтовой дороги. Здесь не было ни огней, ни дорожного покрытия. Только живая природа штата Луизиана.

Саншайн нахмурилась, когда фары высветили странный почтовый ящик в центре безлюдного места. Это была черная коробка, которая, казалось, была проткнута двумя длинными серебряными гвоздями. Один шел через ящик по горизонтали, другой — по диагонали.

Она съежилась, увидев обветшалую лачугу, к которой они приблизились, и надеялась, что это строение не было его домом. Оно выглядело готовым вот-вот рухнуть.

Если бы не чистый новый почтовый ящик, она могла бы предположить, что здесь не было никого лет сто или больше.

Тэлон остановил байк и поставил его вертикально между ногами. Он достал маленький дистанционный пульт и с его помощью открыл дверь лачуги. Она медленно поднялась.

Саншайн открыла рот от удивления, когда зажегся свет и она увидела то, что было внутри этой «лачуги».

Внутри постройки не было ничего старого или изношенного. Все было сделано в стиле хай-тек и сверкало, а пространство было заполнено целым состоянием в виде мотоциклов и одного гладкого черного «Вайпера»[27].

О, господи, он был наркодилером!

Ее живот свело от страха, что она впуталась в это. Она не должна была приезжать с ним сюда.

Он припарковал мотоцикл рядом с автомобилем и помог ей спуститься.

— Э…Тэлон? — спросила она, оглядывая коллекцию Харлеев старых марок. — Чем ты занимаешься? Ты сказал, что нелегал, правильно?

Он ответил ей хорошо знакомой молчаливой улыбкой и поставил шлем на стойку, на которой уже лежали двенадцать шлемов, каждый стоимостью минимум тысяча долларов.

— Да, и отвечая на твой первый вопрос — я богат.

— И что ты сделал, чтобы получить такое богатство?

— Я с ним родился.

Саншайн почувствовала себя немного лучше, но она должна была задать еще один вопрос, который беспокоил ее больше всего.

— Итак, ты не делаешь ничего противозаконного, вроде продажи наркотиков, правильно?

Он опять выглядел оскорбленным.

— Милостивый боже, нет, женщина. Как ты додумалась до этого?

Широко открытыми глазами она обвела его гараж и высокотехнологичные мужские игрушки.

— Не имею представления.

Он нажал на кнопку и опустил главную дверь, закрывая их внутри.

Она последовала за ним к задней части гаража, где стояли два красивых дорогих катамарана. Все в этой постройке было современным.

— Если у тебя такие деньги, почему ты — нелегал?

Тэлон фыркнул. Он мог сказать ей, что жил здесь задолго до того, как Америка стала даже деревней, и он не нуждался в какой-то вонючей бумажке, чтобы юридически узаконить свое положение, но ему, как Темному Охотнику, было запрещено рассказывать ей что-нибудь об их образе жизни или существовании. Так что он выбрал легкое и выглядевшее правдивым объяснение.

— Чтобы заполнить документы, необходимо идти в суд днем. Так как я не могу выходить на солнечный свет…

Она скептически посмотрела на него:

— Ты уверен, что ты не вампир?

— Не был, пока не увидел тебя.

— Что это значит?

Он подошел и встал рядом с ней так близко, что она вынуждена была откинуть голову назад, чтобы смотреть на него. Его челюсть дрогнула, а тело отчаянно ее желало, когда он взглянул на нее.

— Это значит, мне очень понравилось бы впиться зубами в твою шею и съесть тебя.

Она прикусила нижнюю губу и с озорством окинула его горячим взглядом.

— Ммм, мне нравится, когда ты говоришь так.

И обняла его.

Тело Тэлона запылало, и он опустил голову, чтобы поцеловать ее.

Саншайн застонала от вкуса его поцелуя. Что было в этом мужчине, который так притягивал и заставлял желать съесть его?

Неожиданно он отступил назад, и она застыла в протесте.

— Нам лучше поспешить, — сказал он. — Очень скоро рассвет, а нам еще плыть до моей хижины.

— Твоей хижины? Что-то подобное этой лачуге?

— Увидишь. — Он прошел мимо нее, чтобы запустить катамаран.

Саншайн заняла место и пристегнула ремень. Как только она это сделала, они покинули гараж и направились в жуткую темноту болота. Шум двигателя был так громок, что ее ушам стало больно, когда скорость прибавилась.

Вокруг было так темно, что она не могла сфокусировать взгляд вообще ни на чем.

Как Тэлон мог видеть, чтобы управлять лодкой? Каждую минуту она ожидала, что они врежутся в дерево или пень.

А Тэлон без особых усилий маневрировал лодкой, не сбавляя скорости.

Через несколько минут ее глаза приспособились к черноте, и она разглядела очертания болота и болотный газ. В основном она видела туман и предметы, отдаленно похожие на животных, падающие в воду.

Возможно, лучше ей вообще ничего не видеть.

Наконец, они достигли маленькой изолированной хижины, расположенной глубоко в болотах. Одинокая. Изолированная. С крыши крыльца свисал испанский мох, а дерево стен тускло светилось серым цветом, видным даже в темноте ночи.

Тэлон подвел катамаран к небольшому причалу и вышел. Он помог ей выбраться, и когда она пошла за ним по узкой доске к темному крыльцу, то поняла, что перед дверью расположились два аллигатора.

Она закричала.

— Шшш, — казал со смехом Тэлон. — Здесь нечего бояться.