Целая неделя вместе! Это было так здорово.

Мэрилин и Джек устраивали рождественскую вечеринку. Были приглашены все дети и их родители. О’Хара радостно откликнулись на приглашение, но ушли домой рано, поскольку чувствовали себя немного неловко среди веселящихся друзей. Они как будто вовсе разучились радоваться жизни и теперь ощущали свою инородность. Джуди и Адам привезли Гэбби и Мишель. Билли всю вечеринку не отходил ни на шаг от Габриэлы. Энди приехал только с мамой, отец работал над новой книгой и улетел на презентацию. Джефф привез Изабеллу и Дженнифер. Мэрилин чуть позже сказала Конни, что эта Джен очень даже ничего, да к тому же явно неплохо ладит с Иззи. Конечно, девочка сопротивлялась изо всех сил роману отца, но это было закономерно и со временем должно было пройти.

О’Хара предложили детям поехать в их домик в Тахо между Рождеством и Новым годом, чтобы покататься на лыжах. Билли уезжал на тренировку, поэтому мог остаться всего на один день, а остальные идею приняли с радостью. Шон сказал, что позовет с собой пару девчонок, Майк и Конни не возражали, они доверяли Шону.

В Тахо поехали на двух минивэнах, забитых багажом, с закрепленным лыжным снаряжением на крыше. Дом был большим и вместительным, рядом на участке была построена сауна. Разобрав вещи, гости собрались в гостиной и принялись обсуждать ужин. Единственным условием был запрет на употребление спиртных напитков, и все без возражений согласились, даже Билли, который все-таки привез с собой фляжку с виски. Шон, хмурясь, сказал, чтобы Билли не злоупотреблял. Сам Шон не пил с начала учебного года.

После ужина они долго сидели у камина и рассказывали, как идут дела вдали от дома. Иззи разговорилась с Энди, который восхищался Гарвардом и предлагал ей туда перевестись. Изабелла качала головой. Ей нравилось в Калифорнии, где учились Гэбби и Билли. Как если бы она уехала из родного дома, а близкие последовали за ней. Энди говорил о своей учебе с пылом человека, который занят любимым делом. Он всегда знал, чего хочет, равно как и Билли, с раннего детства знавший, какой путь изберет. Такую дорогу им подсказали в семье, и они послушно следовали по ней, воплощая мечты своих родителей. Мать Изабеллы до сих пор надеялась, что дочь передумает и пойдет на юридический факультет. Но Иззи выбрала свой путь. Со следующего семестра у нее начинался курс психологии девиантного поведения, который был ей интереснее всего прочего. Куратор сказал, что курс ведет талантливый преподаватель. На лето Изабелла планировала стажировку в клинике для детей с задержкой развития. Ей хотелось помогать тем, кто нуждался в помощи. В этом она была очень похожа на отца.

Следующий вечер Иззи и Энди также коротали вместе, когда все остальные уже разбрелись по комнатам. Они нашли в буфете бутылку вина и, несмотря на запрет, решили выпить по бокалу. Шон уже поднялся к себе с девчонкой, которую позвал на выходные. Они познакомились в выпускном классе, а теперь стали встречаться. Подруга Шона была чемпионкой по беговым лыжам, и у нее была потрясающая спортивная фигура. Ночевала она в комнате для девочек, но Шон надеялся, что к концу праздников она переберется в его комнату. Судя по тому, как страстно они целовались на лестнице накануне, у Шона были все шансы.

– Кстати, ты все еще девственник? – спросила внезапно у Энди Изабелла, когда они выпили по бокалу запрещенного вина. – В Гарварде есть горячие цыпочки или как? – Конечно, она подтрунивала над своим другом. По ее понятиям, он был весьма привлекательным, так что вряд ли у него были трудности с женским полом.

Пожалуй, он был даже слишком привлекательным. Изабелла и сама была бы не прочь закрутить с ним роман, но боялась испортить давнюю дружбу банальной интрижкой.

– Забавно, что ты спросила, – задумчиво промолвил Энди и рассмеялся. – Да, представь себе, я все еще девственник. У меня такой объем домашних заданий, что некогда даже сходить на свидание. Приходится выбирать между хорошими отметками и личной жизнью.

– Представляешь, у меня точно такая же история! Я даже ни с кем толком не успеваю познакомиться. По сути, у меня с лета не было ни одного свидания. Как будто в моем университете вообще не существует флирта и секса. Хотя, знаешь, о моей соседке по комнате идет слава знатной шлюшки. Говорят, переспала с половиной студенческого городка. Трахает все, что видит. – По сравнению с ней Изабелла выглядела просто монашкой. – Мне начинает казаться, что это я какая-то странная.

Иззи одним глотком допила вино, и Энди снова наполнил бокалы. Они немного помолчали, потягивая напиток.

– Послушай, у нас одна проблема на двоих, и ее надо как-то решать. Я чувствую себя каким-то ископаемым, потому что все еще девственница. Полагаю, ты не в лучшем положении. Что скажешь? – Вино уже ударило Изабелле в голову. Она даже не слишком хорошо фокусировала взгляд на своем собеседнике, но это ее только забавляло.

Энди посмотрел на нее в изумлении. Он всегда относился к Иззи как к сестре, хотя, естественно, находил ее привлекательной.

– Скажу по поводу чего? – осторожно спросил он, полагая, что его подруга снова шутит. Однако у нее было очень серьезное лицо. Мысль, что Изабелла сама делает ему подобное предложение, взволновала и завела Энди.

– Мы можем помочь друг другу. Почему нет? Между нами существует взаимная симпатия, – рассуждала Изабелла. – А что, если в постели у нас все сложится просто великолепно? Ну мало ли? Кажется, все в нашей компании решили эту деликатную проблему, и только мы задержались где-то на пороге.

На самом деле это было не совсем так. Шон также был девственником, по крайней мере в конце августа он сетовал, что так и умрет невинным, если немедленно что-то не придумает. Билли и Гэбби занимались сексом с пятнадцати, и процесс им явно нравился. Да и остальные одноклассники по большей части уже простились с невинностью, некоторые год или два назад.

– Мы, возможно, единственные девственники на наших потоках, это позор, – рассуждала Изабелла, прихлебывая вино.

Энди молча пил из своего бокала, впервые рассматривая ее под неожиданным углом, и попытался судить о ней как о потенциальном сексуальном партнере. Ему понравилось то, что он видел. Иззи была очень хорошенькая.

– Я не понял, ты что-то предлагаешь? – спросил он, когда подруга сделала паузу.

Только у Энди была отдельная спальня, поскольку ему досталась комната горничной. Изабелла помнила об этом и указала на нужную дверь. Сама она ночевала в проходной комнате, что было совсем не вариантом для нынешней затеи.

И прежде чем оба могли передумать, Энди быстро встал, взял за горлышко бутылку вина и бокал, ухватил за руку Иззи и направился в свою комнату. Внезапно его тело словно стало проводником чистого тока, бежавшего по мышцам, заставлявшего вставать дыбом волоски. Он вел Изабеллу за собой, и она шла немного неровно и чуть слышно хихикала. Она совершенно не представляла, каким будет первый раз, и надеялась, что боль окажется несильной. Она вспомнила леденящие душу истории подруг про «море крови» и боль, «словно ножом режут». Впрочем, Изабелла была достаточно разумной, чтобы делить услышанное натрое, если не больше.