в зависимости от модификации, представляла собой спайку из вибролезвий на манер ножниц, позволяющих вскрывать даже броню космодесантников или циркулярные пилы. При этом вторая вариация позволяла при необходимости стрелять по целям дисками, располагающимися в сменных кассетах.

До вступления в ближний бой «Богомол» использовал два плечевых орудийных модуля: импульсные пушки или в более дешёвой компоновке — пулемётные турели.

При этом генератор силового щита обеспечивал дроиду надёжную защиту. Укрываясь под куполом, «богомол» мог не бояться ни обычных пуль, ни энергетических выстрелов. Хорошая для меня новость заключалась в том, что находясь под силовым куполом, дроид и сам не мог атаковать противника.

Силовой барьер оставался практически непроницаем. Однако ограничивался резервом встроенных аккумуляторов. И в этом заключалась главная слабость дроида. Для сохранения невероятной подвижности и возможности бегать по вертикальным поверхностям производителям пришлось пожертвовать бронированием дроида, сделав его как можно легче. Поэтому дроиды старались избегать прямого боестолкновения и без крайней необходимости не атаковали противника в лоб.

Ведь если удастся перегрузить и заставить силовой щит отключиться, плазмоган без труда уничтожит робота, оставив на полу только оплавленные запчасти.

И я собирался сделать всё, чтобы воспользоваться данной уязвимостью.

Эми-граната сейчас пришлась бы как нельзя кстати. Но где её взять? Не уверен, что в этой части галактики ими вообще торговали. Ведь предложение напрямую зависит от спроса. А кроме меня, в этих краях и ещё паре десятков ближайших обитаемых звёздных систем, такие «игрушки» вряд ли кому были нужны.

Чёртовы дроиды. Откуда они их только взяли!

Тишину нарушило громкое шипение. Гермодверь шлюзовой камеры немного выдвинулась вперёд и затем поползла вверх.

Браском сразу же несколько раз пискнул и завибрировал. Наши гости ещё и глушилку с собой притащили. Нам обрубили даже то подобие связи, которым мы могли пользоваться, связывая браскомы на открытом пространстве между собой напрямую. Внутренняя связь скафа тоже умерла.

Едва между дверью и полом появился просвет туда сразу же ударили пули. Грон не стал дожидаться пока гости покажутся и решил первым их поприветствовать. Короткими очередями, одну за другой, с рикошетом от пола, он посылал пули внутрь шлюза.

По сути баловство, не способное причинить никакого серьёзного ущерба. Но нервы нападающим немного потреплет. К тому же, был шанс, пусть и мизерный, случайным рикошетом повредить что-нибудь в их снаряжении.

Фло присоединился к празднику огня и пороха. По грузовому ангару разлетелось гулкое эхо пистолетных выстрелов. Однако о меткости речи не шло. Порою пули высекали искры в самых неожиданных местах отсека.

Радовало, что хотя бы на значительном расстоянии от нашей линии обороны.

В ответ из шлюза сразу же вылетело несколько светошумовых гранат. И, как только проход достаточно расширился, наружу ломанулся первый дроид.

Этого гостя Грон уже встречал выстрелами из импульсной винтовки. Я тоже не бездействовал, и нажал на спуск, отправив навстречу «богомолу» длинную вереницу ядовито-оранжевых шариков плазмы.

Силовой щит дроида весь покрылся ярко-синими всполохами. Из-за попаданий их было настолько много, что стало невозможно разглядеть находящегося внутри купола робота.

Обстрел оказывал колоссальную нагрузку на его генератор. Настолько сильную, что дроид замер на месте, практически не способный двигаться.

На мгновение даже показалось, что сейчас расправимся с жестянкой.

— Всё-таки дворняги, — довольно прорычал я, ни к кому не обращаясь. Просто обрадовался, ведь по всему выходило, что дроиды действительно не армейские. А значит мы ещё повоюем.

Однако в следующую секунду всё изменилось. Из-за «богомола» выскочил его собрат и рванул в сторону параллельно моему флангу. При этом он нещадно принялся поливать меня огнём из наплечных турелей.

Огонь не прицельный, но чтобы уйти из-под шквала пуль, я вынужден был сместиться и перебраться на другой угол ящика с минералами, за которым укрывался.

Успел только мельком заметить, как в это время из шлюзовой камеры выскочили наёмники. Отстреливаясь, они воспользовались суматохой и, бросившись врассыпную, проскочили в грузовой трюм и рассредоточились. И теперь, пока я был занят дроидом, они пытались слаженно подавить огневую точку Грона.

Под их перекрёстным огнём любой другой сдулся бы, но только не наш космодесантник. Грон оказался им не по зубам. Здоровяк ловко вертелся между несколькими ящиками, не подставляясь под выстрелы. При этом сам каждый раз стрелял с новой позиции. Не позволяя противнику разгуляться, он вынуждал их действовать от обороны.

Впрочем, возникшей заминки хватило, чтобы первый дроид воспользовался появившейся «передышкой» своего силового щита и, едва переставляя конечности, убрался с открытого пространства.

Спустя несколько минут скоротечных, но безрезультатных перестрелок в сражении наступила пауза. Даже Фло затаился. Кажется в сторону четырёхрукого никто ни разу даже не выстрелил.

Спроси меня кто, и я бы не смог однозначно ответить, за кем остался первый раунд. Врага мы всё-таки пропустили. С другой стороны, им пришлось самим искать укрытия и прятаться. К тому же одному из «богомолов», судя по тому, как он еле плёлся, мы практически обнулили его батареи. Заряд несомненно немного восстановится, но использовать силовой щит он уже вряд ли сможет. Да и бегать будет уже не так шустро. И только строго по полу. А значит теперь он лёгкая добыча и несколько точных попаданий с ним покончат.

Что тут сказать — повезло Грону. Ему противостояли всего один «турист» и полудохлый робот. Остальные враги собрались на моём фланге. И действовать первыми начали тоже именно они.

— Фло! — закричал я, отстреливаясь. — Страхуй!

Помимо прочего, рыжему была отведена ещё и роль наблюдателя. Именно он должен был проследить, чтобы в горячке боя ни меня, ни Грона не окружили.

И теперь мне требовалась его поддержка.

Готовясь к встрече, мы переставили ящики с минералами и создали с их помощью подобие лабиринта. Но чёртов дроид мог запросто взбираться по стенам. Поэтому сейчас я больше всего боялся прозевать именно его атаку.

— Криворукий тебе не поможет, — хохотнул один из «туристов». — Тебе уже никто не поможет.

В ответ я нажал на спуск и через долю секунды сгусток плазмы расплескался совсем рядом возле головы шутника и оплавил металлическую стенку ящика. Получилось довольно быстро унять его приподнятое настроение и отбить всякое желание продолжать разговоры.

Убедившись, что в лоб меня не взять, они решили воспользоваться своим численным и техническим преимуществом.

Они попёрли на меня всем скопом сразу со всех сторон. И если «туристы» были терпимой проблемой, то вот «богомол», взобравшийся на один из верхних ящиков лабиринта, быстро заставил меня спрятаться за первое попавшееся укрытие. Боекомплект дроид не экономил. Наплечные турели ежесекундно выплёвывали в мою сторону десятки пуль каждая.

Разумеется, прямо сейчас меня окружали. Но что я мог поделать в такой ситуации.

Бросил взгляд в сторону Грона. Здоровяку было чуть легче. Он вёл сугубо позиционную перестрелку. Насколько я мог судить, первый дроид не особо участвовал в бою. Видимо мы не кисло просадили резерв его заряда и он не рисковал подставиться под выстрел.

Однако теперь стало Грону сложнее. В процессе приходилось краем глаза постоянно отслеживать и моего дроида. Ведь тот в любой момент мог перескочить на другой ящик и уже оттуда, сменив позицию, попытаться расстрелять космодесантника.

Мне же оставалось только ждать, наслаждаясь грохотом над головой от рикошетивших о крышку ящика пуль. И ещё надеяться, что Фло не упустит шанс, и когда настанет подходящий момент, парень не струсит и сделает всё, как договаривались.

— Де-е-е-е-е-екс!

А вот и условный сигнал. Простенький, но в этом случае излишества и не нужны. Главное, что рыжий не заорал: — «Сверху!» Такое мне крыть было нечем. С другой стороны, при всём желании дроид не смог бы допрыгнуть до меня со своего нынешнего насеста. Слишком большое расстояние нас разделяло.

По сути для своих он выполнял такую же функцию, что и Фло для меня. Только боевой дроид ещё довольно метко стрелял.

Не выглядывая, я высунул за правый угол ящика плазмоган и вслепую выпустил очередь. Подождал десяток секунд и повторил ещё раз. Остановился только когда индикатор заряда на пушке скатился до пятидесяти процентов.

Но ведь сработало. Рыжий молчал, значит, даже если я ни разу не попал, то враг вынужден был остановить продвижение.

— Неа, тут не пройдёте, — ухмыльнулся я и продолжил ждать.

Противник, стараясь добраться до меня, лез прямиком в уготованную ему западню. С помощью Фло