Последнюю часть фразы, я на автомате пробормотал себе под нос.

Браском вибрировал, сигнализируя о том, что внешний люк закрылся, герметичность внутри шлюзовой камеры восстановлена и начался процесс выравнивания давления.

Никакие они не туристы. И кем бы ни были, перехватили управление шлюзом и совсем скоро ворвутся внутрь.

Неприятный, но ожидаемый сюрприз.

Я сделал глубокий вдох и выдохнул. Затем снял висевший за спиной плазмоган и перехватил его двумя руками, так чтобы улыбчивый ублюдок смог его хорошенько рассмотреть во всех деталях. Пусть знает, что мы готовы обеспечить им самый тёплый приём.

Лицо парня вытянулось от удивления. Он с открытым ртом пялился на моё оружие. Однако, прежде чем я успел расплыться в самодовольной улыбке, он неожиданно подмигнул мне и наконец отпрянул от окошка.

И тогда я увидел остальных. Помимо ещё двоих людей, внутри камеры были ОНИ.

— Абордажные дроиды, — заорал я во всю глотку и сорвался с места, надеясь, что успею добежать до своего укрытия, прежде чем эти твари окажутся внутри и начнут зачистку.

Глава 16

Дейв не случайно изображал из себя улыбчивого простака, прильнув к смотровому окошку.

Во-первых, парень загораживал обзор. Поэтому Декстер упустил момент, когда внутрь атмосферного шлюза проникли остальные. Это позволило выиграть время. Спайк успел беспрепятственно подключиться и ограничить Декстеру доступ к шлюзовым системам, пока сам пытался полностью перехватить управление.

Во-вторых, лидер наёмников подключилась к камере, встроенной в шлем Дейва, и всё это время наблюдала за происходящим внутри грузового отсека. Намётанный глаз девушки быстро обнаружил и оценил ещё двоих противников. Они не особо-то старались прятаться, выглядывая из-за своих укрытий в ожидании дальнейшего развития событий.

Ниамея даже сперва не поверила своим глазам. Однако ошибки быть не могло. В здоровяке, носящем причудливые очки газосварщика и четырёхруком пацане она без труда опознала разыскиваемых на Солисе беглых пациентов психиатрической лечебницы. Сложно представить себе более лёгкую добычу.

В любом случае, она и до этого момента не ожидала, что после проникновения на борт транспортника экипаж смог бы оказать наёмникам хоть сколько-то серьёзное сопротивление. Теперь же полностью убедилась в своей правоте.

Два абордажных дроида класса «Богомол», плюс трое подготовленных и хорошо вооружённых наёмников против сборной команды грузовоза.

По-хорошему, чтобы разобраться со старым доктором, парочкой сопляков, странного вида здоровяком и одним неизвестным должно было хватить и одного «Богомола».

Впрочем, после беглого ознакомления с личными делами беглецов, чутьё девушки подсказало, что не стоило сбрасывать со счетов и недооценивать ветерана космических десантных войск.

Даже лишённый нейроимпланта и сошедший с ума, громила сохранил работоспособность большинства телесных модификаций, а значит, по-прежнему, оставался грозным противником. Тем более, его скаф имел серьёзное бронирование, и в руках он держал, пусть и старенькую, импульсную винтовку. Судя по его послужному списку и наградам, при толике везения, космодесантнику вполне могло хватить навыков и знаний, чтобы склонить чашу весов в пользу своей команды.

К тому же на борту находился ещё один неизвестный.

Ниамея снова уткнулась в планшет, изучая в список людей, разыскиваемых на Солисе. В первую очередь её интересовали беглые психи. Девушка была полностью уверена, что пятый член экипажа Церы тоже являлся одним из них. Оставалось только попытаться понять который именно и чего от него можно ожидать.

На момент, когда во время краткосрочной остановки на Солисе Ниамея скачала себе базу данных станционного розыска, на свободе оставалось только пятеро сбежавших психов. Двое сейчас находились совсем рядом, по другую сторону гермодвери. А из оставшихся троих никто не стоил внимания.

Пусть даже вся эта троица внезапно оказалась бы сейчас на Цере, волноваться было не о чём. Один возомнил себя бесплотным духом, способным проходить сквозь стены. Ещё один уверен, что он истинный император Доминиона. И в довесок к этой компании — трусливый престарелый эксгибиционист.

Сомнительное войско.

— Нет, это определённо должен быть кто-то другой, — девушка не верила, что Декстер взял бы на борт корабля подобный балласт. Ведь в отличие от них, космодесантник и шива имели весьма полезные практичные навыки.

Спустя минуту она пришла к выводу, что скорее всего пятым — неизвестным членом экипажа был именно тот, кто устроил налёт на психушку. Однако в этом случае раскрыть его личность не представлялось возможным. Она, как и его способности, оставалась тайной.

В итоге Ниамея с недовольным выражением лица спрятала планшет в подсумок и попросила Спайка поторопиться со взломом.

В любом случае, пятеро против пяти. А значит у экипажа Церы минимальные шансы отразить нападение.

* * *

Браском неумолимо продолжал отчёт.

Через шестнадцать секунд давление внутри шлюзовой камеры выровняется. Сразу после этого гермодверь окажется разблокирована и «туристы» со своей механизированной свитой ворвутся внутрь.

— Будет немного сложнее, чем предполагалось, — крикнул я, в первую очередь, чтобы приободрить Фло. — Но мы справимся, главное действовать по плану!

Насчёт Грона я даже не сомневался. Наверняка, сидел с присущим ему каменным выражением лица и даже бровью не повёл, услышав про абордажных дроидов. Я наслышан о сверхсуровой подготовке будущих космодесантников. После того ада их мало что могло удивить или испугать.

В принципе я и сам малость успокоился. Да, абордажные дроиды очень страшные. Но внутри теплилась надежда, что это всё-таки не «чистокровные» армейские модели, а, пусть и качественные, но реплики. В таком случае с ними можно было воевать даже нашими силами.

— Почему ты радуешься? — неожиданно крикнул рыжий в ответ.

— Я… кхм… я не радуюсь.

— У тебя радостный голос, Декстер.

Укрытие Фло располагалось на подвесной решётчатой платформе практически под самым потолком. Она по периметру опоясывала весь грузовой отсек. Платформу использовали для компактной загрузки трюма. С высоты было намного удобнее управлять манипулятором магнитного крана и контролировать правильную установку ящиков или контейнеров поверх друг друга.

Поэтому сейчас я не мог увидеть парня. Он прятался позади меня и значительно выше.

Наверное, наружные динамики скафандра исказили голос из-за чего рыжему и показалось, что я радовался.

— У меня радостный голос? — я посмотрел в сторону Грона, занявшего оборону на противоположном фланге. Лицо здоровяка скрывалось за затемнённым забралом шлема. Однако он повернулся на мой голос и кивнул.

Надо же.

Я прислушался к собственным ощущениям. Сердце колотилось, как бешеное. Руки слегка подрагивали, а по спине изредка пробегали морозные мурашки. И чувство страха… его действительно не было.

Наоборот, похоже, что я действительно, сам того не осознавая, радовался предстоящей схватке.

Хотя в данный момент расклады были не в нашу пользу.

Троих «туристов» можно было задавить перекрёстным огнём. Но вот пара абордажных дроидов спутала все мои карты. А времени придумать новый план и что-то изменить уже не осталось.

Правда по наличию у нападавших на Церу насекомоподобных роботов становилось понятно, что они не залётные пираты. Этих ребят нанял и отправил за мной Френк.

Потому что при наличии скоростной яхты и таких «игрушек» наёмникам попросту нечего было делать в такой дыре, как Адлаг. Для такой команды тут нет работы. Только если они не собирались грабануть станцию Солис.

Но в таком случае «туристы» не стали бы рисковать поднять шумиху, нападая на нас.

Браском громко пискнул, оповещая о завершении отсчёта.

— Давайте, тараканы, — я слегка нажал на спусковой крючок и выбрал практически весь свободный ход.

Решил отложить импульсную винтовку в сторону и сразу начать с козырей.

Размял шею, переключил режим огня плазмогана на автоматический и вжал приклад в плечо, держа на прицеле дверь шлюза. Сейчас главное не прозевать момент, когда в отсек ворвутся дроиды и сразу угостить их порцией плазмы.

Рост «Богомола» едва достигал отметки в скромные полтора метра. Несмотря на весьма компактные габариты, относительно других боевых дроидов, он являлся не менее смертоносным и крайне неудобным противником. Шесть ног обеспечивали дроиду невероятную скорость передвижения и ловкость. Магнитные подушки в разы повышали проходимость «Богомола», позволяя ему при необходимости с лёгкостью столь же шустро передвигаться по стенам или потолку, и добираться в самые труднодоступные места.

Дроид мог эффективно вести бой практически на любой дистанции.

Пара верхних конечностей,