поиска ответа на вопрос возвращения я истомился в долгих бессонных ночах. Что там говорил хранитель? "Самодостаточный мир", "Прожить свою книгу полностью", "Вдохнуть в неё дыханье жизни". То есть, возможно, необходимо достигнуть тех же результатов, что и герой первоначального сюжета. А именно Верон, как звали моего более удачливого персонажа, создал свою империю, на пепелищах сожжённых им южных королевств, победил злых людей, насадил добро в своей стране, поделился светом гуманизма и просвещения, стал хорошим владыкой, женился на самой красивой девушке. В общем, наивный бред сопливого младенца!

Какие есть варианты? Первый – создать мощную империю. Практически без шансов. Две с половиной сотни полубойцов, полуополченцев даже с войском Шаронди не в состоянии тягаться, не говоря уже о Драманской Империи или Аранейской конфедерации. Даже если целенаправленно идти к этому, понадобятся десятилетия упорного труда, стечение удачных обстоятельств, с чем у меня туговато.

Второй – избавить мир от зла. Не менее призрачный шанс, чем в первом случае. Зло здесь однозначно связано с Орденом Верных и кровавыми ритуалами аристократов. Даже если я вырублю весь цвет дворянства с проскриптором Карлоном во главе, то это будет каплей в море, ибо жизни не хватит вывести заразу Ордена Верных с континента. Но как раз таки эта цель вполне вероятно заложена Хранителем в моем присутствии здесь. Он говорил, что миры, в которых заложены изначально губительные тенденции для всего развития созданного авторами мира способны обрушить всю конструкцию этой маленькой вселенной, и она лопнет как мыльный пузырь. Если Орден начнёт повсеместно насаживать свои отвратительные традиции, то когда его последователи захватят мир, чёрное станет белым. Будет вполне разумным, и даже уважаемым поведением всего населения планеты, например, совершать жертвоприношения, каннибализм, педофилия, гомосексуализм и прочие извращения. Воспитанные в таких традициях люди даже не будут думать, что делают что-то плохое.

Третий вариант – самый простой. Верон женится на красотке. У меня тоже есть избранница, возможно, "Гейм овер" наступит после первой брачной ночи счастливых молодожёнов. А почему бы не ускорить процесс?

Четвёртый вариант – просто дождаться отмеренного романом срока скитаний главного героя по этому миру. В первоначальном варианте это три года. Что же, имеет смысл.

Пятый вариант – а вдруг этот самый Верон существует и бродит где-нибудь в южных царствах, вполне себе комфортно одним взмахом меча, уничтожая сотни противников. А чему тут удивляться? Надо было спросить Хранителя, но что же делать, если сразу не сообразил. Узнает ли он автора? Или может, этого Верона вообще не существует? Вопросов, больше чем ответов как всегда.

Я решил, что правильно держаться всех вариантов одновременно. Плюс думать о других возможностях возвращения в свою "хрущевку". Хотя понемногу я стал привыкать к здешней жизни, обитателям моего мира, и уж точно пророню пару слезинок при расставании с ними.

Я запланировал себе несколько первоочередных задач, чтоб укрепить положение обретённого баронства. Выход на западный океан требовалось использовать с максимальными выгодами. Пустынные берега от вершин неприступных горных цепей Градии, заканчивающимися голыми скалами на границе с морем, до, впадающей в океан Крыжмы, были теперь моими владениями. Около 150 километров побережья могут принести ощутимую выгоду. Поход к западному океану был назначен на завтра. Но нужно было решить ещё несколько задач.

Во-первых, привезённое Ураном-Арсениусом горнорудное оборудование нужно было как то начать использовать. Несколько рудознатцев с помощниками, объединённые во взвод геологов, должны были прочесать подножье Омнисы с нашей стороны на предмет наличия металлов и золота. Понятно, что зима не сезон для исследований, но терять время не хотелось. Геологи были оснащены всем необходимым.

Другим важным делом было расширение кузницы. Не откладывая дела до лета, я решил расширить вотчину Сарима, и рядом уже закладывался фундамент ещё одной кузни. Срочно необходимы были железные предметы к весне. Это были плуги, грабли, лопаты, дверные петли, обода на бочки и прочая, прочая мелочь, тем не менее, игравшая важную роль в жизни поселения. К тому же, не менее половины нашего маленького войска, к моему стыду, тренировалась на деревянных мечах, копьях и алебардах. К весне Сарим клятвенно обещал оснастить всех не только оружием, но и защитными пластинами.

Их конструкцию, кстати, придумал я сам, однажды посмотрев на новую экипировку российских солдат "Ратник". Небольшие пластины из прочного материала были разделены на мелкие секции. Соединения этих секций обладали подвижностью, одновременно защищая и не ограничивая подвижность воина. Работа тонкая, но для этого я не пожалею ресурсов – жизнь каждого воина для меня абсолютная важность.

Вывезенное мной втайне оружие – аркебузы, мушкеты и даже одна пушка – приобретённое у торговцев с чёрного рынка, требовало точного копирования. Кроме этого отправившееся с Ураном люди Антонира, как будто бы на золотые прииски, были услужливо обмундированы самыми современными средствами огневого боя, дворянами. Здесь уже колдовал не только Сарим, но и ряд известных во всем племени оружейников. Требовалось улучшить характеристики стрельбы, уменьшить время возни с заряжанием, а возможно придумать принципиально новое устройство. Пусть ломают головы: по приезду посмотрю, что вышло.

Кроме этого одному из особистов Антонира удалось за немалую взятку уломать инженера мануфактуры княжества на совершение промышленного шпионажа. Несколько чертежей станков и оборудований были скопированы весьма точно. Теперь следовало найти место под мануфактуру, и опять же Сариму сотоварищи изготовить детали станков. В помощь ему придали инженерный взвод Кумена.

Старт развитию промышленности был дан, теперь нужно было собрать команду. Я взял с собой Пурьгоря, оставив Антонира помогать отцу и смотреть за порядком в городе. Тренировкой войск занимались много поднаторевшие в военной науке Саловлад и его сын, на которых возложил обязанности военачальников. С собой взял три взвода: один егерей, один берсерков, один гвардейцев. Берсерков, бывших строителей, взял с задумкой соорудить острог на побережье. Обратно планировал вернуться с одним десятком гвардии.

Ехали на лошадях, имея десятидневный запас еды в мешках у каждого всадника. Снега намело лошадям по колено, поэтому для удобства передвижения взвод егерей-всадников отправился заранее, чтоб через сорок километров организовать привал на обед и проторить дорогу для основной части отряда. При этом одно отделение, в составе десяти воинов, не останавливаясь, продолжало идти по снегу ещё на 30 километров, готовя стоянку уже под ночлег.

По утоптанной восемью десятками копыт узкой дорожке мы смогли развить скорость почти до 20 километров в час, в то время как передовой дозор егерей, наверняка, ехал со скоростью не больше 7-10 км/ч. Ехали полями между обширных зарослей тайги. Как мне рассказывал Артос, северные земли раньше были густонаселенны, но ужасное нашествие улунов триста