Самое важное, что вы можете сделать для своего ребенка, – это превратить чтение в удовольствие, а не работу.

Мы объясним, почему дети, которые умеют читать в 2–3 года, чаще всего не становятся гениями (на самом деле ряд исследований указывает на то, что дети, которых научили запоминать печатные слова, могут обгонять других в первом классе, но к 3–4-му классу многие другие ребята нагоняют их или даже перегоняют). Более того, мы продемонстрируем, почему то время, которое вы тратите на зубрежку и упражнения, можно с гораздо большей пользой потратить, сидя рядышком на диване и читая вслух, а также обсуждая то, что ребенок видит на печатной странице. В конце концов, ведь чтение – это осмысление «закорючек», изображенных на странице. И занятия, связанные с подготовкой к чтению, должны быть веселыми и приятными, чтобы ребенок усвоил, что «книги – наши друзья».

Как же мы пришли к тому, что многие родители свято убеждены в том, что они должны формально учить детей чтению еще до того, как те пойдут в школу? Профессор Холлис Скарборо из Рутгерского университета в Нью-Джерси, эксперт по чтению и связанным с ним проблемам, проливает свет на этот вопрос, когда пишет: «Всего 20 лет назад считалось, что обучение чтению не должно начинаться до начала формального обучения в школе. Соответственно проблемы, возникающие в связи с чтением, в основном считались чисто образовательными, не имевшими никаких корней в более раннем возрасте. Теперь же совершенно ясно, что умение читать – это процесс, который начинается в раннем дошкольном периоде, так что дети, поступающие в школу, обладают широко различающимися уровнями знаний и умений, относящихся к грамотности»[8].

Другие эксперты в этой сфере, такие как Сюзан Ньюман, доктор философии, бывший ассистент-секретарь по начальному и среднему образованию, и Дэвид Дикинсон, доктор философии, старший научный сотрудник Центра развития образования в Ньютоне, штат Массачусетс, добавляют, что «… перспективы зарождающейся грамотности, понимание того, что развитие грамотности начинается задолго до начала формального обучения детей, теперь в основном воспринимается как данность. Сегодня общее мнение таково… что дети выполняют критически важную когнитивную работу по развитию грамотности от рождения и далее до 6 лет».

Умение читать не появляется внезапно, когда ребенок идет в школу: множество впечатлений, связанных с чтением, готовят ребенка к тому, чтобы он стал настоящим читателем.

Неудивительно, что мы с ума сходим! Нам ведь говорят – основываясь на результатах исследований, – что развитие подготовительных навыков для чтения начинается еще в младенчестве. Но что именно это означает, и что мы можем сделать, чтобы помочь своим детям развить эти навыки?

Ответ можно найти при тщательном изучении концепции «развивающейся грамотности». Этот термин вышел на сцену в образовательной литературе примерно 20 лет назад. Сущность его состоит в убеждении – поддерживаемом солидными исследованиями, – что умение читать не появляется внезапно, когда ребенок идет в школу: множество впечатлений, связанных с чтением, готовят ребенка к тому, чтобы он стал настоящим читателем. Даже само это словосочетание передает ощущение чего-то, что возникает постепенно, а не вдруг. Возросшее внимание к «предпосылкам» для чтения в школе – это благо, поскольку оно только помогает нам обеспечить своим детям необходимые виды опыта. А сделать это – непростая задача. По некоторым оценкам, 88 % детей, у которых возникают в 1-м классе проблемы с чтением, с большой вероятностью имеют те же проблемы и в 4-м классе. Но прежде чем поддаваться панике, учтите, что проблемы с чтением бывают только у 20 % детей. К сожалению, эти дети, как правило, происходят в основном из бедных семей, в которых доступ к книгам для них ограничен. Одна из причин проблем таких детей состоит в том, что родители либо вообще не читают им, либо читают недостаточно часто.

По сведениям Национальных опросов по домашнему образованию, проведенных в 1993 году, 78 % опрошенных родителей заявили, что читали своим дошкольникам 3 или более раз за неделю, предшествующую опросу. Это означает, что 22 % детей слышали чтение вслух не так часто. Была также обнаружена связь между уровнем образования матери и частотой «сеансов» домашнего чтения. Если у матерей за плечами была по крайней мере средняя школа, то вероятность того, что они будут читать своим детям, возрастала примерно на 20 % по сравнению с матерями, которые не завершили свое среднее образование. Как ни парадоксально, более низкий уровень образованности сочетался с большей склонностью к заучиванию названий букв, слов или чисел. Матери, получившие лучшее образование, не так настойчиво добивались зазубривания и чаще читали детям, чем матери с низким уровнем образованности.

В ходе других исследований ученые пытались сузить пропасть между богатыми и бедными, чтобы выяснить, может ли интенсивная языковая подготовка и развитие грамотности у детей бедняков помочь им научиться читать. Их открытия показали, что готовым рецептом для дальнейших успехов в обучении чтению является пример учителей и воспитателей, которые показывают детям, как использовать речь, чтобы выразить себя и быть понятым, плюс чтение вслух и обсуждение с детьми содержания книг. Например, проект «Азбука» в Северной Каролине проводил исследование детей и подростков в возрасте от 5 до 21 года. Некоторые из них получали интенсивную подготовку в развитии речи и навыков чтения, другие – нет. Обнаружили ли исследователи какие-то различия между такими группами? Да! Дети, принимавшие участие в развивающих программах, не только лучше справлялись с чтением, когда поступали в школу; они также продолжали демонстрировать преимущества по отношению к своим сверстникам в течение всего обучения, вплоть до старших классов. Эти дети не бросали школу, не закончив обучения, и даже вступали в брак позже, чем их друзья, которые не участвовали в развивающих программах. У кого-то еще остались сомнения по поводу долгосрочных преимуществ таких программ? Однако если исключить крайности, подобные этим, большинство детей получают необходимый опыт развития грамотности каждый день, как дома, так и в дошкольных учреждениях.

Прежде чем дети начнут читать, им необходимо развить четыре базовые способности. Главной из них является хорошее владение языком. Если вы когда-нибудь пытались читать на иностранном языке, то сразу же поймете важность знания языка для умения читать. Во многих традиционных еврейских школьных программах, где обучение ведется на иврите, детей учат «произносить вслух» буквы, которые напечатаны на странице. Многие считают, что таким образом они читают на иврите. Но действительно ли это чтение? Нет, на самом деле дети просто увязывают звучание буквы с самой буквой и достаточно часто не имеют представления о том, что означает данное слово или фраза. Чтобы идти от изображения к значению – а ведь это и есть цель истинного чтения, – необходимо вначале как следует овладеть языком. Это включает наличие хорошего словарного запаса, возможность рассказать историю и понять, как звуки складываются в слова («фонологическое осознание»). Но даже этого еще недостаточно. Чтобы научиться читать, детям также необходимо знать «письменный код» – буквы, из которых складываются слова, и слова, которые складываются в предложения и связные истории.