– Привет, славяне.

– Привет, – отозвался Глеб Буров, он же Вирус, онже Шкаф, он же Гибрид, он же Мутант. Телосложением он напоминал самого Кудеяра,но, в отличие от него, внешностью обладал удивительно мирной, домашней. Незаподозришь, что способен хоть муху обидеть. Между тем эту самую муху он могсплющить ударом кулака. Да не на стенке, если вы об этом подумали, и даже неногой на стекле, как Оливье Грюнер в кино, – а прямо в воздухе, на лету.

– Ну что, Глебушка? – больше для порядку спросилИван. – Я вижу, управились без проблем?

– Дурное дело нехитрое… – Глеб виновато улыбнулся,пожал плечами, вздохнул. – Девчонку жалко. Совсем никакая, ожоги, разрывы,кровотечения внутренние… Медики быстро подъехали, так что жить будет… Течетверо мужику её рёбра поломали, да неудачно, осколок печень прошёл…

– Холодный, – подытожил Капустин. – Ну и теотморозки… За стволы зачем-то хвататься начали… Зря они это. Теперь тожехолодные. – Он замолчал, чиркнул спичкой, закурил и добавил непо-христиански:

– Туда и дорога.

Вид и «выхлоп» обоих вполне соответствовали занятию, вкотором Глеб сознался Кудеяру по телефону: товарищескому распитию пива. Натроих с Глебовой мамой. Два решительно неженатых боевых друга действительноделили комнатку в коммуналке на Загородном. Мы сразу попросим читателя великодушновоздержаться по этому поводу от каких-либо «голубых» подозрений. Всё, какобычно и бывает в нашем Отечестве, объяснялось намного прозаичней и проще. Делов том, что по прибытии на жительство в Питер это самое Отечество отмерилокапитану Капустину квадратных метров в угловой квартире пятиэтажки, которую насамом деле пора было сносить уже лет пятнадцать назад. Глеб, явившийсяпроведать новосёла, только обвёл глазами чёрный от плесени потолок, заглянул вугол на стыке стен, где упорно пытались образоваться сосульки, и далподчинённому на сборы двадцать минут. Больше Капустин место своегопредполагаемого жительства ни единого разу не посещал. Возможно, соседи сообщаустроили в его комнате «ледник». Ещё более вероятно – узнай они о его воинскойспециальности, как пить дать, упали бы в ноги, попросили свою текущую по всемшвам, латаную-перелатаную «хрущобу» к чертям собачьим взорвать.

Капустин Борис Васильевич, капитан ГБ, 1967 года рождения.Телосложение атлетическое, волосы тёмно-русые, вьющиеся, глаза серые. Национальность– русский. Образование высшее: закончил втуз при Нижнетагильском медеплавильномкомбинате (заочно). Личный номер Б-681748. Эксперт-пиротехник первой категории,мастер-наставник подрывного дела, крупный специалист по обезвреживанию мин-ловушекразличной степени сложности.

Не боится трудностей, всегда стремится на самые тяжелыеучастки своей профессиональной деятельности. В общении с товарищами ровен ивыдержан. Холост, в женском коллективе пользуется уважением.

(Из служебной характеристики)

Интерес к противоположному полу и пиротехнике возник у негос младых ногтей, причём практически одновременно. Ещё в детском садике онвлюбился в белокурую девочку Люсю со смешным хвостиком на голове, а свою первуюдымовуху – из целлулоидной расчёски, завёрнутой в фольгу от шоколадки, –устроил в первом классе на большой перемене. Потом пошли «поджиги», заряженныеспичечной серой, жестянки с киноплёнкой – пробитые в трёх местах и взлетающиеиз костра, точно взбесившееся НЛО. А также маленькие бомбочки-швырялки, одна изкоторых зацепилась за перчатку и нещадно посекла новую куртку-болонью. Закуртку Борька был выпорот, после чего работал всегда без перчаток. В пятомклассе, начитавшись Циолковского, он начинил артиллерийским порохом сифониз-под газировки, смастерил направляющие и скомандовал сам себе: «Ключ настарт!..» Массивная ёмкость, оплетённая металлической сеткой, с рёвомустремилась в вечернее небо. Вычертила в нём великолепный зигзаг и эффектновозвратилась на землю. Прямо на капот ни в чём не повинному соседскому«запорожцу»….

Время шло… В восьмом классе он научился плавить тол и, узнавна уроке химии, что щелочные металлы бурно реагируют с водой, немедля решилпроверить это на практике. Стибрил заветную баночку и провёл эксперимент тут жена перемене, спустив содержимое в фановую систему. Экзотермическая[35]реакция получилась что надо. Звук взрыва докатился аж до учительской, а унитазразлетелся на миллион маленьких белых кусочков. К концу десятого БорькаКапустин был уже близко знаком с милицией, что, естественно, не вязалось срепутацией хорошего домашнего мальчика, будущего студента престижного вуза.Пришлось подаваться на учёбу куда подальше. «Куда подальше» в Россиисоответствует, как известно, Сибири. Так Борька оказался на Нижнетагильскомзаводе-втузе. В общаге квартирного типа. Для пиротехнических опытов на медномкомбинате обнаружилось редкостное раздолье… В общем, до диплома Капустин недотянул. Скажем прямо – очень драматично не дотянул. Настолько, что иноговыхода, кроме как в солдаты, попросту не осталось. И вот тут, на его счастье,подвернулся вербовщик из госбезопасности.

В учебном центре Борькины способности расцвели пышнымцветом. Плюс бега по полной боевой, стрельба, напалм, парашют, рукопашка,собаки. Всё это с отличием. А потом – те же самые джунгли, куда в своё времяугодил Женя Грин. Дождевые леса, буш, саванна, чёрные мамбы, жирафья лихорадкаи вирусы попугаев. А также мины, мины, мины. Всех мыслимых и немыслимых типов.Поставленные, снятые, обезвреженные, подорванные… И как венец блистательнойкарьеры – плен. Яма с дерьмом. И ножичек узкоглазой садистки, прошедшийся посамому ценному, что у мужика есть.

Диагнозу, прямо на месте вынесенному друзьями, – «житьи баб трахать будешь» – он сперва не поверил. Поставил на себе большой чёрныйкрест и очень серьёзно захотел в петлю.

«Лейтенант, это же парный орган, – вселил надеждуврач-подполковник, делавший Борису операцию в госпитале под Рангуном. –Понимаешь? Пар-ный… Эка беда, монохорд… Как кто? Это тот, у кого „хорда“ толькоодна… Подожди немного, ещё все тётки твои будут…»

Сам, видать, не дурак был по женской части, как в водуглядел.

Первый же послеоперационный опыт показал, что все параметрысоответствовали норме, и Борька, осознав бренность своей земной жизни, сталбурно навёрстывать упущенное. Чтобы какая-то там китайская девка да русскогомужика?.. Да ни в жисть!..

Он с большим успехом доказывал это миру и по сей день.

Кабинет Гринберга представлял собой просторную комнату снастоящим действующим камином. Этакий охотничий домик: выйдешь за дверь – ишагнёшь прямо на альпийские луга, увидишь в синем небе снежные вершины иуслышишь издалека йодль[36] горного пастуха…

Всё было на месте – звериные головы вдоль стены, чучеламедведей по углам, шкафчик с бронированными стёклами, сквозь которые виднелисьружейные стволы. Пол был застлан шкурами пантер, под потолком зигзагомизгибалась набитая опилками анаконда, над подозрительно широкой, с водянымматрасом, оттоманкой висел очередной портрет хозяина квартиры. На сей разполотно живописало Гринберга на охоте. Клыкастый слон, задирая хобот, мчалЕвгения Додиковича на своей широкой спине, а тот палил почти в упор вовзметнувшегося в прыжке бенгальского тигра. Стлался сизый дым, утреннее солнцеиграло в хрустальных каплях росы… Свирепый хищник был роскошно-полосатым,индус-погонщик белым от страха, девственная природа величественной и зелёной.Гринберг играючи держал ровную мушку и едва заметно улыбался.