кожу и кости. Бурлящие железные сгустки покрыли его лицо, грудь, руки и ноги. Слух начал постепенно возвращаться, а крики мага усиливаться. Взрывом его каменную броню сорвало, а раскалённое железо, которое видимо появилось из того самого взрыва, выплеснулось на врага.

— Я добью его…

— Нет. — остановил меня Кайл. — Пусть помучается, уродец. Видишь его нашивку на рукаве? Жёлтый круг с чёрными перекрещенными пиками?

— Да. — ответил я, еле разглядев нашивку на обожжённом рукаве.

— Значит он из тех, кто доказал верность магам с помощью особой жестокости. Такую нашивку дают только тем, кто в качестве вступительно взноса за право быть в их братве магов принёс головы своих родных, которые не разделили идеологию магов.

— Погоди… То есть…Он убил кого-то из своей семьи за то, что они были не согласны с мировоззрением магов?

— Да. И не просто убил, а убил жестоко, с пытками, чтобы на отрезанной голове отобразились гримасы ужаса жертвы.

— Эта сучья тварь точно не выживет?

— Я уже чую, как смерть протягивает свои руки к нему. В такие моменты всегда пахнет затхлой сыростью.

Под надрывные крики умирающего мага, мы поспешили дальше, к тому месту, где билась Эмбер и маг воды. Это было тяжело назвать битвой, так как никто из оппонентов не мог поразить друг друга.

— Долго вы! — крикнула остроухая из-за укрытия, которое уже было полностью усеяно ледяными шипами.

— Где он?

— Осторожно! Он может скрываться в ледяных стенах!

Я попытался призвать пушку, но сразу же почувствовал сильное обезвоживание, словно меня только что рвало несколько раз подряд. Круг призыва даже не смог толком появиться, прежде чем исчезнуть полностью.

— Что за блядь? Почему не выходит?

Сколько бы я не пытался снова, но призвать пушку мне так и не удалось. Я оказался в таком состоянии, будто бы пробежал марафон. С каждой новой попыткой призыва, я начинал обливаться потом, тяжело дышать и сбиваться с мысли.

— Со мной что-то не так, Кайл…

— Это всё не вовремя, Сокол. Побудь тут, я помогу Эмбер. — ответил зверолюд, помогая мне опуститься на землю.

Через отражение в ледяном осколке я видел, как Кайл перемахнул через ледяные пики и был тут же осыпан атакой мага воды. Острые лезвия несколько раз вскользь пронзили тело зверолюда, от чего он рассвирепел и бросился вперёд одним мощным рывком.

Маг попытался укрыться за ледяным щитом, но Кайл навалился на него своей массой и придавил к земле. Волк рвал когтями те места врага, до которых мог дотянуться, пока его не откинуло ледяной пикой, прорезавшей заднюю лапу Кайла.

Маг дальше зажимал волка, стараясь оттеснить его острыми, выпирающими из щита, ледяными шипами, пока он вдруг не свалился за мертво, упав лицом вниз. Из его затылка торчал костяной кинжал, который метнула Эмбер, стоявшая позади мага.

— Волчара, ты как?

— Раны не глубокие, сами затянутся.

— Где Сокол?

— Ему как-то нездоровится. Силы покинули его на очередном призыве.

— Это плохо. Он потратил много энергии, ему надо восстановиться.

— Да…Остроухая, а где ещё один? Их было трое.

Кайл подхватил меня за руку и мы побрели к завалам от лестницы дозорной вышки. На камнях лежал Исполин без сознания, его ограничители были наполнены энергией, которая вот-вот должна была разорваться в ядрах. Эмбер, с присущей ей природной ловкостью, быстро расшвыряла сгустки в разные стороны, откуда вскоре показались взрывы электрических потоков.

— Я не вижу тело третьего мага. — пробурчал Кайл, разгребая завалы.

— Сверху… — тихо простонал я.

Краем глаза я увидел фигуру, напоминающую человеческую, которая была абсолютно прозрачной. Я бы не заметил её вовсе, если бы не капли дождя, которые скатывались с неё и открывали её контур.

— Что сверху? — спросила остроухая.

— На башне…

— Я никого не вижу там, Кайл ты что-то чувствуешь?

— Нет, никого кроме нас и Исполина.

— Он там. Там. — пытался я сказать громче, но у меня никак не получалось отдышаться и сказать, как следует.

— Он головой ударился? Там никого нет, Сокол!

Я с трудом призвал пистоль. Он получился неказистым. Рукоять из прогнившего дерева, металл ржавый и курки обломаны. Чёрт с ним. Лишь бы порох оказался сухим. Я прицелился в фигуру, которая карабкалась по обломкам лестницы к сигнальному огню и произвёл сомнительный выстрел.

Судя по алом всплеску крови, образовавшемуся возле левой ноги фигуры, я попал прямо цель.

— Я вижу. — тут же отозвалась Эмбер.

— А я чую кровь. — прорычал зверолюд, бросившись к прозрачной фигуре.

Время с каждой секундой становилось всё медленнее, превращаясь в тягучую субстанцию, похожую на мёд. Липкость и медлительность движений окутала Эмбер и Кайла. Метательные кинжалы остроухой с трудом пронзали толщу воздуха, а тяжёлые лапы Кайл раскалывали плотный воздух, словно атомный ледокол.

Шаг за шагом, прыжок за прыжком остроухая и зверолюд приближались к прозрачной фигуре, которая, казалось, двигалась намного плавнее их, намного быстрее их, намного проворнее и расторопнее. Костяные кинжалы Эмбер как назло пролетели мимо, не причинив вреда противнику. Кайл совершил один большой затяжной прыжок, чтобы сразу миновать разрушенный лестничный проём. Его вытянутое длинной волчье тело будто бы копьё стремилось пронзить врага насквозь, одарив победой своего хозяина.

Невидимый маг почты добрался до сигнального костра, который был окружён зеркалами. Ему осталось всего лишь чиркнуть легко воспламеняющейся палочкой о камень, чтобы бросить её в подготовленный чан.

Его невидимая рука уже схватила палочку.

Кинжал Эмбер вонзился в рёбра, но это не заставило его выбросить её.

Кайл со всей звериной мощью уже приземлился на перила дозорной вышки, пытаясь сомкнуть челюсти до прозрачной ноги мага, по которой стекало две аппетитные струйки его крови.

Эмбер вонзила ещё один кинжал прямо в голову мага, но похоже попала куда-то в шею, поэтому маг не свалился с ног.

Кайл схватил острыми клыками за ногу магу, сомкнув челюсти прямо на кости противника. Он с силой начал рвать ногу мага, пытаясь оттащить его от сигнального чана.

Зверолюд всей своей массой потянул мага вниз, отчего его нога почти отделилась от тела и невольно потащила туловище хозяина к земле. От резкого движения сигнальная палочка зажглась, черкнув об камень.

Эмбер в прыжке вытянула руку и раскрыла ладонь, чтобы схватить зажжённую палочку.

Кайл утащил тело уже проявившегося мага вниз, разрывая его плоть и кости когтями, надкусывая его голову длинными прочными клыками. Так они и рухнули вместе прямо вниз, на камни.

Остроухая сумела схватить уже зажжённую палочку и унести её дальше от очага с собой прямо в полёте.

Всё было бы отлично, если бы часть палочки не обломилась бы от удара и не упала