Бенджамин Франклин сказал: «Если вы хотите найти друга, пусть кто-нибудь окажет вам услугу». Он прекрасно понимал, что просить о помощи может только тот, кто сам ее оказывает, и тот, кто умеет устанавливать отношения. Связи работают лучше всего, когда основаны на великодушии и взаимопомощи. Я могу помочь кому-то – и я помогу, тогда этот человек сделает для меня то же самое. Я не стану считаться и много сделаю для других, прежде чем получу «дивиденды». Лучше я отдам больше сейчас, прекрасно понимая, что ответ на мою помощь не может быть гарантированным.

Я всегда помогала другим людям больше, чем они помогали мне, но у всего есть предел, без взаимопомощи сеть погибает. Когда я приехала в Бостон, у меня там было только двое знакомых. Один из них – выпускник Гарвардского колледжа и Гарвардской школы бизнеса. Тим прожил в Бостоне всю жизнь и уверял, что знает всех и вся. Когда же он искал работу, то всегда почему-то звонил мне, а я, по традиции, помогала ему, чем могла. Но мне казалось странным, что работу ему ищу я, а не наоборот, – ведь я там никого не знала, а он всю жизнь прожил в этом городе. Спустя многие годы я осознала, что делала для него все возможное, а он в свою очередь не делал для меня ничего, просто ни разу меня ни с кем не познакомил. Тим был пользователем сети, а не ее строителем. В конце концов я перестала с ним общаться.

Никогда не знаешь, кто может пригодиться впоследствии, вот почему так важно уметь строить хорошие отношения со всеми. Я впервые получила должность генерального директора с помощью одной женщины из моей сети. Мы не были друзьями и знали друг друга не очень хорошо. Конечно, порекомендовав меня, она извлекла из этого определенную пользу, но это не было ее единственным мотивом. Она хорошо понимает, насколько важны связи, и мы поддерживаем отношения именно по этой причине. Она умна, она никогда не тратит чужого времени впустую, и я все жду возможность отблагодарить ее за помощь. Свою первую колонку в журнале я тоже получила через подругу подруги, которая представила меня одному человеку, а тот представил меня другому, и в результате я получила работу. Капля времени, потраченная на такие отношения, приносит огромные дивиденды, если вы являетесь частью сети. Взаимный интерес, основанный на «социальном капитале», приносит пользу всем.

Чтобы сеть работала и приносила плоды, она должна быть позитивной.

Карен Прайс

Я организовала собрания небольшой группы женщин в своей компании. Раз в месяц мы заказывали еду с доставкой в офис и обедали вместе. Мы приглашали женщин-руководителей, которые рассказывали о препятствиях, с которыми они сталкивались на своем карьерном пути. Я устроила все это, потому что, хотя и была профессионально успешна, хотела найти образцы для подражания – женщин, которые лучше, чем я, сбалансировали свою жизнь. Мы встречались несколько месяцев, а потом я поняла ужасную вещь: почти все в группе собирались, чтобы пожаловаться на жизнь. Им было плевать, что говорят приглашенные выступающие, как они пытаются поднять их дух, чему хотят их научить. А те сотрудницы, у которых все шло хорошо с коллегами-мужчинами, которых повышали, редко приходили на встречи. Так что я бросила эту затею.

Многие женщины избегают чисто женских собраний, особенно на работе, потому что эти собрания разочаровывают, вместо того что бы давать силы. Они боятся показаться недовольными. Лично мне нравится общество женщин, разговоры с ними часто оказываются невероятно честными, потрясающе веселыми и поддерживают меня. Советы и понимание других женщин не дают вам чувствовать себя одинокой, открывают новые перспективы и помогают осознать, что во многих ваших проблемах вы не виноваты. Но не стоит ограничивать вашу сеть одними лишь женщинами или же собирать формальные, организованные группы. По натуре своей сети должны быть органичными, основанными на ваших интересах, навыках, потребностях. Не стоит также заполнять их людьми, на которых вы хотите произвести впечатление или к которым хотите подмазаться; не нужно допускать и тех, кто хочет произвести впечатление на вас. Лучшая сеть объединяет людей всех рангов, она позитивна, общение в ней основывается на ваших принципах и не ограничивается только вашей сферой деятельности.

Связи дают перспективы, определенный контекст, объективный взгляд на вещи. Они нужны не только для работы. Они нужны для жизни.

Холли Годвин

Связи АБСОЛЮТНО НЕОБХОДИМЫ для движения вперед. Если вы не знаете нужных людей, не знаете, как себя вести, куда ходить и где вас должны постоянно видеть, вы никогда не подниметесь высоко. Люди в сети необходимы не только для того, чтобы помогать вам, но и чтобы трезво оценить ситуацию. КАЖДОМУ нужен свой персональный совет директоров (ПСД), состоящий из коллег по работе, родных, людей из вашей религиозной или духовной среды, из личной жизни. Мнение и принципы этих людей для вас очень важны и значимы. И потому они должны стать вашим ПСД. Если у вас его еще нет, ОБЯЗАТЕЛЬНО СОЗДАЙТЕ. Без него вы спятите.

Я думаю, главное здесь – найти определенный баланс. Если ваш ПСД состоит из одних сотрудников и в нем нет членов семьи – советы будут однобокими. Если вы отказываетесь от какой-то части ПСД, вы отказываетесь от этой части своей жизни.

Дженет Хэнсон живет и дышит в сети. После того как она уволилась из «Голдман Сакс» из-за той истории с декретом, она с мужем орта-низовала для женщин, работающих на Уолл-стрит, 85 объединений, сеть и веб-сайт. Они уже потратили на это больше миллиона долларов. Она видела, как связи помогают женщинам найти работу и, что еще важнее, помогают им обрести собственный голос и мужество принимать решения. В рамках этих 85 объединений бывшие служащие «Голдман Сакс» могут давать советы нынешним, поддерживать, вдохновлять их и знакомить между собой. Дженет считает, что женская уверенность в себе не должна уступать уровню интеллекта.

Во многих организациях эта уверенность подрывается – а сеть может ее восстановить. Через нее женщины быстрее понимают, что их умения и талант не принадлежат компании, они принадлежат только им самим, и будут принадлежать, что бы ни случилось.

Женщинам хорошо удается находить полезные связи и объединять сети, потому что они, как никто, понимают, что власть требует не только поддержки, но и возможности поддерживать других. Сетью никто не управляет, ее никто не контролирует, в ней никто не командует. Когда я спросила Дженет о сети, которую она организовала, о том, в чем заключается ее польза, она привела очень точную аналогию: «Это метро, в котором никогда не бывает пробок».

Пейдж Арноф-Фенн

На мою карьеру сильно повлияли мои наставники. Это могут быть коллеги, преподаватели, начальники, люди, занимающие высокие посты в организации. Каждому нужна такая Ариадна с клубком. Это люди, которые щедро делились со мной своей мудростью, знанием и связями, помогли мне стать тем, кто я есть сейчас не только в корпоративной Америке, но как предприниматель вообще.

Исследования мужской карьеры недвусмысленно говорят: в продвижении все зависит от наставников. Любой руководитель скажет вам, что это сыграло решающую роль в его карьере. Так же и для женщин – наличие наставника считается необходимой составляющей успеха, если же его нет, дело заметно страдает. Отсутствие таких менторов – одна из причин, из-за которой женщины редко пробираются на самый верх.