«Не говори ерунды!» - фыркнул Ишшер, не удержавшись от мысленного комментария, когда мы уже расположились на отдых в деревне, встреченные его жителями, как настоящие герои. – «Он просто проявляет благоразумие. Нам предстоят долгие годы плотного сотрудничества, это в его интересах»

«Ни одно сотрудничество никогда не мешало ему вести себя, как… непорядочно, в общем», - возразила я. И тоже мысленно, так как не исключала возможность прослушки, а давать принцу козырь не собиралась.

«Ни разу его партнёром не становилась Сиятельная», - привёл неоспоримый аргумент мой хвостатый и на этом наши споры закончились.

Возразить-то было нечего!

Сегодня мы спали не на тонких матрасах, а на полноценной кровати, но полностью расслабиться я так и не смогла. Переживала о предстоящем знакомстве с родителями Ишшера. И вроде умом понимала, что страшного в этом вообще ничего нет, но на уровне подсознания успокоиться не могла. Если бы не супруг, ни секунды не прекращающий окружать меня своим теплом и умиротворяющим спокойствием, уже давно бегала бы по потолку и крушила всё, до чего бы дотянулась. Родители! Меня будут знакомить с родителями! Да стоит только вспомнить, как я сама отнеслась к выбору Маралисс, как дрожь прошибает до самого кончика хвоста!

- Милана, это уже ненормально, - начал хмуриться Ишшер ближе к полуночи, когда даже его воздействие мне не помогало. – Что не так? Ты общаешься с генералами на равных! Тебя принц уважает! А тут всего лишь мои родители. Не находишь, что это глупо – так переживать?

- Ты не понимаешь! Да плевать мне на генералов и принца! Не одни, так другие. Они мне никто, понимаешь? Всего лишь партнеры в общем деле. Инструменты, благодаря которым я достигну своей цели быстрее и надёжнее. А родители… Это родители.

И снова у меня не хватало слов, чтобы описать охватившие меня сумбурные эмоции. Для меня родители были чем-то таким… недостижимым. Я столько лет считала себя клоном, набором клеток, выращенных в пробирке. А потом узнала, что у меня была настоящая мать, но потеряла её в ту же секунду. Вряд ли она была ещё жива, барон не дурак оставлять на себя такой компромат. Да и Фрея - та ещё тварь. Была у меня и вторая мама, давшая мне новую жизнь, но и её я больше никогда не увижу, хотя навсегда сохраню в памяти её величественный облик.

А тут родители! Двое! Живые и вполне осязаемые. Их можно потрогать, обнять, пообщаться!

А вдруг я им не понравлюсь?

- Понравишься, - слишком жестко припечатал Ишшер и сурово заглянул мне в глаза. – Спи.

И усыпил.

Спасибо, мой хороший! Давно бы так!

А утром жизнь заиграла новыми красками. Вкусный завтрак, нежные объятия, ласковый взгляд, чудесная погода – что ещё надо для хорошего настроения?

- Это всё гормоны, - в конце концов вынес вердикт мой мудрый хвостатый, внимательно меня разглядывая, особенно грудь.

И вроде одета, но точно знаю, что Ишшер без труда увидит всё, что пожелает. И от этого та-а-ак хочется пошалить! Но нельзя. Кругом столько ушей и глаз – просто ужас! А у нас уже столько дней секса не было!

- Полетим домой – не выпущу тебя из кровати ни на минуту, - тут же поступило невероятно заманчивое предложение от самого эротичного и хвостатого. – Уже вечером.

- Как вечером? А родители? – я даже забыла понервничать, так расстроилась.

- А родители уже тут, - огорошил он меня новостью.

Мы только позавтракали (встав только в полдень, ага!) и ещё были на кухне, попивая ароматный бодрящий напиток, один из видов местного чая.

- Где тут? – сглотнула, с трудом давя приступ паники.

- В деревне, в одном из гостевых домов. Прибыли около получаса назад. – Ишшер был само спокойствие и доброжелательность. – И сейчас мы идём с ними знакомиться.

Посмотрел на меня внимательно, вздохнул и недовольно качнул головой.

- Вот гидрока мы не боимся. Червуна мы лично разделывать лезем. Тиграуса нам яд подавай. Милана! Это – всего лишь мои родители! И если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки, то мы просто не будем с ними знакомиться. И знай – их обида будет на твоей совести!

А вот это было жестоко. Да настолько, что внутри меня что-то сдвинулось и я наконец поняла, что действительно веду себя глупо. Фогхтовы гормоны! Теперь понятно, чего боялись старейшины. Я же невменяема!

- Люблю тебя. – Я крепко обняла Ишшера всеми конечностями. – Вот давно бы так! А то все осторожничаешь, нежничаешь… А мне, оказывается, просто нужно приказать.

- Я учту, - усмехнулся супруг, нежно поглаживая меня по спине. – Но часто пользоваться этим надёжным приёмом не буду, а то привыкнешь. А сейчас идём, они ждут нас.

Нас действительно ждали. По дороге к соседнему домику, до которого были считанные метры, Ишшер мысленно рассказал о них самое необходимое.

Отец – полковник в отставке, ныне уважаемый старейшина в своей деревне. Кер Иррнел. Большой, властный, авторитетный, но с близкими очень добрый и двух внуков от старшей дочери просто обожает.

Мама – его единственная жена. Урождённая женщина-фрасх с неплохими по меркам местных способностями, то есть могла тонко чувствовать окружающую среду. Кери Ульямма. Занималась домашним хозяйством, разводила цветы и на правах супруги старейшины обучала деревенских девочек премудростям семейной жизни.

Наверное, Ишшер заранее отправил мысль-приветствие, потому что его родители встречали нас снаружи дома.

Кер Иррнел действительно оказался очень крупным и невероятно смуглым мужчиной. Такого увидишь в сумерках – испугаешься до конца жизни! Но глаза… Какие же у него были добрые и понимающие глаза! Он приветственно кивнул сыну и снова взглянул на меня, и я увидела в его глазах отчётливое одобрение. Ура, меня одобрили!

А его мама? Да я не видела красивее женщины и ерунда, что она была тёмно-синей!

- Здравствуй, Милана, - улыбнулась она стеснительно, нервно переплетая пальцы, а под длинным платьем точно так же нервно ходил из стороны в сторону хвост. – Ишшер сказал, что вы невероятно заняты и улетаете уже вечером, но мы так хотели вас увидеть…

Я покосилась на своего хвостатого комбинатора и с осуждением поджала губы. Ну разве так можно? С родителями-то!

- Он у меня просто очень ответственный, - подобрала я верные слова, и первая протянула руки навстречу женщине. – Здравствуйте! Я так рада знакомству! Вы