новый краше предыдущего! с чем можно сравнить живую свежесть, продувшую около моих бедёр, ощущение платья, рванувшего вверх – благодаря шаловливому ветерку!!– На помощь! – завопила я, но призыв о спасении так и остался на губах жалким бормотанием под нос, зато не осталась я в воздухе: и гремуче шмякнулась, слава богу, всего лишь стопами, а не коленями о, слава богу, деревянный, а не каменный пол. А тем временем коридор заканчивался, и несущие нас с Эми оборотни, удивительным образом не замечая меня, поворачивали за угол. У которого всё время и стоял Ларимар, невозмутимо наблюдая за сценой...Внутри всё ёкнуло, на миг стало жарко, и я с трудом выдохнула, глядя в глаза царю оборотней. И очнулась уже через секунду, когда крепкие руки оборотня подхватили мои ноги снизу, положили их на плечи, с аккуратностью подправив вздёрнувшееся платье вниз. Меня вновь обдало жаром, но другим – волнующим, трепетным... и исходившим от тёплых ладоней Ларимара, которые, казалось, пропускали удары, словно сердце.. под моими обнажёнными коленями!И внутри меня вновь всё сжалось, горячо захотелось провалиться. Пускай на деревянный пол! и без сознания... Как жалко и позорно я выглядела, причём с самооценкой на норме! 

Как будто мне этого было мало! шедший спереди оборотень и как раз заворачивавший за угол, обернулся назад, к своим товарищам и мне, с уже вернувшейся на место юбкой. От неожиданности следовавшие за случайным лидером нашей безумной процессии трое оборотней врезались в него, по инерции продолжая шаг. А Эми, которую несли мужчины... я не желала смотреть на неё, но слышала, как что-то громко хрустнуло. Её сломанный позвоночник, отныне плотно зажатый между мужчинами, или голова, которая... деревянный пол... Нет, нет, нет, я развеяла дурные мысли. Их и так достаточно в моей галлюцинации!– Помогите, – ещё раз крикнула, обращаясь ко всем, имея в виду каждого, естественно, не только себя. И пускай всё это во сне или галлюцинации, такой объёмной, в стиле 3D и со спецэффектами в виде ветра и позора. И тут всё замерло, словно кино поставили на паузу, и передо мной так и завис кадр изумлённых оборотней, наконец-то заметивших меня, что-то явно замышляющую Эми и смущённого Ларимара. После этого девушка резким движением выпуталась из плена оборотней, которые странно не оказали ни малейшего сопротивления, и посмотрела на меня. И я тоже поднялась, отряхнулась, огляделась.– Да, они все застыли, – ровным голосом сообщила Эми, будто читала прогноз погоды.

 

Эми? Разве она не... Я моргнула и обнаружила абсолютно здоровую, стоящую в трёх шагах от меня девушку.

 

Я помотала головой и осмотрелась: ни Ларимар, ни другие оборотни не двигались, выражение лиц не изменялось, тела были неподвижны, как статуи. Конечно, можно было решить, что они все притворяются и просто затаили дыхание. Но все сомнения в этом развеялись, как только нам с Эми предстал падающий с возгласом оборотень, шедший первым. Его ноги были подкошены и полусогнуты, уже не в силах удержать своего хозяина, а тело падало назад.

 

Это выглядело так, будто беднягу запечатлели на камеру. Кадр его падения, который должен был смениться приземлением на пол... Но этого не происходило, и оборотень, точнее слова не подобрать, будто застыл.

 

Я ещё раз обвела глазами коридор, оглянулась по всем сторонам, окончательно убедившись в том, что все и всё остановилось мимолётными кадрами. Ещё образовался туман, лёгкий и прозрачный, как утренняя дымка, и сквозь него взирать на "кадры" было ещё интереснее... И всё непонятнее.

 

– Это опять ты всё затеяла? – рассердилась я, и появилось твёрдое желание отомстить Эми за всех нас.

 

– Что именно? – невозмутимо продолжала девушка, смотря на меня в глаза.

 

– Этот балаган с протянутой рукой и столкновениями, хорошо сыгранный цирк с изображением мук... – принялась перечислять я.

 

– Прежде чем я расскажу ответ, давай договоримся о двух вещах. Первое: наш разговор навсегда останется здесь, в застывшем межпространстве-межвремени, и сам факт его существования, содержание беседы, не будет пересказано кому-либо. Второе: в том ужасном случае, если ты нарушишь это правило, не забудь упомянуть, что я желаю тебе лишь добра.

 

– Мне... – вырвалось у меня. Разговор толком не начался, но уже принимал странный оборот. Всё выглядело сумбурно и скомкано.

 

– Да, ты пока не можешь поверить в это, но я не могу рассказать больше, – на губах Эми промелькнула бледная улыбка. – Перейдём к сути. Внуши этим четырём красавцам и Ларимару что угодно, лишь бы меня не повели к лекарю или повели позже.

 

– Зачем я стану помогать тебе? – хмыкнув, скрестила руки на груди.

 

– Ты пользуешься большим вниманием со стороны Ларимара. Ты числишься в его любимицах, точнее, возглавляешь список – в Академии не так уж и много девушек. Это огромный труд и большая заслуга. Мне очень нужна твоя помощь, – в голосе Эми, кроме светлой зависти, прозвучало уважение, но я осталась неприступна.

 

– То есть ты злоупотребляешь моей добротой и хочешь воспользоваться чьим-то отношением ко мне? – такое предложение повергло меня в шок и ужас. Я-то думала, что Эми исправилась, да и её отсутствие сгладило прошлые грехи в моей памяти...

 

– Я хочу попросить у тебя прощения за всё, если когда-то обидела, – в её глазах на момент сверкнуло что-то неуловимое, а скула на щеке вздрогнула. – Я могу помочь и тебе, понимаешь?

 

Ага, "щас", плавали, знаем. Те ещё профессиональные попрошайки, умоляющие заключить якобы "взаимовыгодные" сделки, которые предпочитают исчезнуть в ночи после получения своих "денег".

 

– И почему именно я? – произнесла вслух, задумчиво накручивая локон.

 

– Именно ты... Могу подключить помощников, – с этими словами Эми развернулась, что-то тяжело хрустнуло, прямо как позвоночник девушки... Лисёнок! Как я могла забыть про родимого, хоть и в таком круговороте событий! Он всё это время сидел, жалостливыми глазками глядел процессии вслед, обернувшись лисьим хвостом, у двери столовой. Столовая-еда-кружка – я тут же вспомнила сильную магию Эми, которую та демонстрировала на кружке. И это натолкнуло на новые размышления.

 

– Почему все замерли? – возвращаясь к первой реплике Эми.