– Вполне возможно, Катя. Жаль только, никто не позволит нам с тобой в этом убедиться. Пирамида – главная достопримечательность Египта. Она должна приносить прибыль. Большинство туристов знает об устройстве пирамиды не больше, чем об устройстве ноутбука. Они довольствуются осмотром Большой галереи и камеры Царя. На большее у них не хватает ни времени, ни разрешения.

– Иван Николаевич, ещё я думаю, что вентиляционные шахты служат для снабжения воздухом ещё не открытых помещений.

– Может быть. Кать, ты не обидишься, если за две идеи я дам тебе только один красный кружок?

– Не обижусь. У меня много идей.

– О! Какая ты сегодня идейная! Слушаю.

– Три пирамиды Гизы – это календарь трёх времён египетского года, – выдала Катя. – Время разлива Ахет – это Великая пирамида, время сева Перет – это пирамида Хафры и время засухи Шему – это пирамида Менкаура.

– Кать! Вот это мне больше нравится. Молодец! Ещё один кружок.

– Иван Николаевич, это не всё.

– Неужели?

– Ещё одна идея. У Сфинкса должен быть двойник.

– Двойник? Хорошо. Может, заодно скажешь, где он должен находиться?

– Не знаю. Может, на другом берегу Красного моря, на Синайском полуострове, а может, в пустыне Сахара.

– Ладно. У тебя всё?

– Всё.

– Поздравляю тебя, Катя! У тебя сегодня три красных кружочка. Продолжай в том же духе! Пока!

Через полчаса позвонил Андрей Венгеров:

– Иван Николаевич? Вы сейчас свободны?

– Да. Ты о чём-то хотел спросить?

– Нет. У меня первая идея. Уж не знаю, понравится она вам или нет.

– Андрей, я стараюсь объективно оценивать ваши идеи. Поэтому идея не может мне просто понравиться или не понравиться. Извини, что перебил. Слушаю.

– Иван Николаевич, я тут на досуге подсчитал объёмы трёх пирамид Гизы. И сделал интересный вывод. Если я правильно всё подсчитал, то сумма объёмов пирамид Хафры и Менкаура в точности равна объёму Великой пирамиды Ху фу!

– Серьёзно? – Ключников оживился. – Слушай, это интересно. Хотя не знаю, о чём это нам говорит. Ты по какой формуле считал?

– Иван Николаевич, обижаете! Формулу из учебника взял. Площадь основания умножить на треть высоты.

– И что, получается тютелька в тютельку?

– Не совсем. Объём пирамиды Хуфу на сто шестьдесят пять тысяч кубометров больше суммы объёмов Хафры и Менкаура.

– А! Вот видишь! Мало того, что мы не знаем практического приложения твоей гипотезы, у нас ещё и вычисления хромают!

– Иван Николаевич! Погрешность составляет только шесть процентов!

– Много, Андрей. Много. Ты, конечно, оперировал общеизвестными параметрами пирамид?

– Конечно. Я взял их в книге.

– Понятно. Вот если бы мы могли оперировать точнейшими значениями длин сторон и высот, ошибка была бы сведена к минимуму… Ну давай так. Тебе за нетривиальный подход – зелёная пирамидка! Сто баллов! Но ты не расслабляйся! Ты сделал открытие, так подумай теперь о том, чтобы правильно его объяснить.

– Иван Николаевич! – Андрей засмеялся от удовольствия. – Я думал, вы меня сейчас раскритикуете. Получается, я не зря в учебник геометрии лазил?

– Конечно, не зря, – ответил Ключников. – Продолжай в том же духе!

Ключников уже собирался ложиться спать, когда телефон снова зазвонил.

– Иван Николаевич, я не очень поздно? – раздался в трубке голос Макса.

– Нормально, – ответил Ключников. – Что скажешь? Придёшь завтра в клуб?

– Нет, Иван Николаевич, извините, но я не приду.

– Максим, подумай! Я обещаю, что всё будет в порядке! Никто тебя не упрекнёт!

– Нет, Иван Николаевич, я решил. Всего хорошего. Извините.

– Ну как знаешь, – Ключников пожал плечами и повесил трубку.

28 сентября, четверг

С ремонтом двести пятнадцатого кабинета Ключников справился за неделю. Уже в субботу – двадцать третьего – знакомый электрик заменил в кабинете всю проводку. В воскресенье бригада маляров занялась шпаклёвкой, побелкой и покраской стен и потолка. А на крышу высадился десант кровельщиков. Мастерам Ключников поставил условие: работать быстро, но, по возможности, незаметно. За соблюдение конспирации он пообещал заплатить отдельно.

Двое суток высыхала краска, а в среду вечером электрик развесил купленные Ключниковым светильники, установил розетки и выключатели.

Стекольщик заменил треснувшие стёкла новыми. Ремонт крыши был закончен тоже в среду.

В четверг – на законных уже основаниях – очередное заседание клуба состоялось в отремонтированном, пахнущем свежей краской кабинете. Наглядных пособий пока не было, зато на доске висела большая карта Египта.

– Ну как вам класс? – весело спросил Ключников, подходя к учительскому столу. – Это, конечно, не евроремонт, зато быстро и крыша больше не протекает. Я полагаю, какое-то время мы будем заниматься здесь.

– Пока не выгонят? – уточнил Витька.

– Так… Сколько вас сегодня? – Ключников не обратил внимания на Витькину реплику. – О! Уже девять! Это радует. У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

– Давайте с плохой, что ли, – ответил за всех Пыляев.

– Ладно. Как вы помните, одного из вас – самого умного – я обещал в конце учебного года премировать.

– Кремировать? – насмешливо переспросил Витька.

– Кремировать будем тебя, Пыляев, если не перестанешь хохмить, – незлобиво парировал Ключников. – Но, как вы, наверное, уже знаете, моё обещание подарить одному из вас ноутбук не понравилось вашим родителям. Меня вынудили отказаться от этой идеи и пообещать, что ни Таня Булавина, ни Катя Сокольникова, ни Даша Авдеева, ни Оксана Седых ноутбука не получат. Это плохая новость… С другой стороны, я не привык брать свои слова обратно. Я искал компромисс и, кажется, нашёл. Сделаю так, сказал я себе, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. Без приза девочки остаться не должны. Я решил: пусть победителей будет двое. Тогда один из них получит обещанный ноутбук, а другой – вернее, другая – специальный приз. Это – хорошая новость. Во время зимних каникул победительница и её мама смогут поехать в Египет!

Класс онемел. Ключников сдержанно улыбался, переводя взгляд с одного лица на другое. Он был доволен реакцией своих «египтян».

– Конкурс на лучшую гипотезу продолжается. А итоги его я решил подвести не в конце учебного года, а в конце года текущего – где-нибудь в начале декабря. Оба приза – путёвка и ноутбук – будут вручены победителям в канун Нового года. Таня, Катя, Даша, Оксана, у меня к вам просьба. Сообщите своим мамам о моём предложении. Узнайте, согласны ли они поехать вместе с вами в Египет во время зимних каникул. Если их смущает отсутствие загранпаспорта и визы, то все хлопоты с их оформлением я могу взять на себя. О согласии или несогласии ваших мам мне важно узнать как можно раньше.