Ирвин полагает, что новости – это «нарушение привычного порядка вещей». По его мнению, преступление является новостью, поскольку оно нарушает привычный ход жизни, однако и яркое проявление преданности, мужества или честности также можно считать новостью – по той же самой причине.

Этот пример показывает: Ирвин просто выделяет одну из характеристик того, что мы называем новостями, но так и не дает нам исчерпывающего определения новости как явления.

Продолжая анализировать новости как нечто отклоняющееся от привычного положения вещей, далее Ирвин выделяет те особенные факторы, которые придают новостям значимость или больший вес. Я ссылаюсь на эти рассуждения, потому что они, без сомнения, достойны внимания. С другой стороны, они противоречат его же мысли о том, что новостью можно считать любое из ряда вон выходящее событие. По мнению Ирвина, четыре главных фактора, которые делают новости достойными внимания, таковы:[121]

1. «Мы предпочитаем читать новости о том, что нам нравится». Поэтому, по его мнению, можно сформулировать правило: «Власть – для мужчин, чувства – для женщин».

2. «Чем больше мы знакомы с предметом новостей, обстановкой, в которой они происходят, и их главными действующими лицами, тем интереснее для нас эти новости».

3. «Чем больше эти новости касаются нас лично, тем они нам интереснее».

4. «Чем выше статус людей, о которых идет речь в новостях, и чем важнее те действия, которых эти новости касаются, тем интереснее эти новости для нас». Все это настолько очевидно, что в комментариях не нуждается.

Можно составить мнение о том, насколько разнообразны темы городских новостей, если изучить места, которые рассматриваются как источники новостей, находясь в центре внимания (либо постоянного, либо пристального) городских ежедневных газет. Гивен[122] приводит список мест, которые постоянно привлекают интерес в Нью-Йорке:

• управление полиции;

• полицейский суд;

• кабинет судмедэксперта;

• Верховный суд;

• фондовая биржа;

• мэрия и офис мэра, палата городского совета, секретариат муниципалитета, офис президента боро Манхэттен.

Следующие места, по мнению Гивена, попадают в поле зрения прессы изредка, зато основательно:

• городские суды (незначительные административные правонарушения);

• суд общих сессий (уголовные дела);

• суд специальных сессий (уголовные дела незначительной тяжести);

• офис окружного прокурора;

• двери центрального суда присяжных во время его заседания (во время официальных обвинений и представления дела);

• федеральные суды;

• почта;

• офисы комиссаров США и офисы сотрудников секретной службы США;

• офис Главнокомандующего США;

• офис Генерального прокурора США;

• порт (сообщения о прибывающих и отбывающих судах);

• офис на барже (центр приема иммигрантов);

• центр оформления и оглашения завещаний;

• штабы политических партий во время избирательных кампаний.

Наконец, «репортеры до нескольких раз в день посещают:

• полицейские участки;

• муниципальные суды;

• Совет управления здравоохранением;

• Управление пожарной службы;

• Управление парками;

• Управление строительства;

• муниципальную тюрьму;

• окружную тюрьму;

• отделение казначейства США;

• офис управляющего портом;