Пора валить! Захвалят к чертям собачьим! Как потом с этим жить?

— Господин! — отвлек я герцога. — Нам завтра отправляться в дальний путь. Позволите ли Вы нам убыть по своим делам?

— Конечно! — кивнул с достоинством Карсилум. — Я очень рад, что ты остался доволен: это главное.

Мы вышли из здания, и я пошел провожать девушку. Блин, давайте говорить откровенно: я не первый красавец на деревне. В последнее время всех интересует моя тушка. Что может этому послужить? Только одно — мое графство! Толпа девушек кружит рядом, почему же раньше я был лишен подобного? Ответ есть: мне нечем было расплатиться за их любовь, а теперь есть. Осталось задать главный вопрос: а нужны ли мне такие отношения, где меня меряют моим статусом?

— Господин, — мило потупила глазки спутница и даже личико порозовело. — я очень надеюсь, что тогда, принцу, Вы говорили правду.

— Можете не терзаться сомнениями. — небрежно отмахнулся я. — Я не обманываю людей, особенно, друзей. Хочу подчеркнуть, герцог для меня: близкий друг.

Девушка замолчала, а я снова погрузился в свои мысли. Меня немного напрягает ее благожелательность, слишком быстро. Возможно, моя мнительность лишняя, но вдруг, ее интересую я только по другому принципу? Это заказ или приказ? Актриса она хорошая, да и умненькая. Черт! Я сам себя перекручиваю?

— Госпожа. — обратился я к девушке. — А что Вы думаете о наших землях?

Я решил зайти издалека, ведь моя задача поддерживать беседу, а ее, просто в ней учувствовать.

— Они не особо богаты. — заключила графиня и продолжила. — Однако, есть все возможности заработка при консолидации графств. Через Ваши земли проходит серьезный торговый путь, раньше он не был использован.

А ведь она права! Надо срочно решить вопрос логистики с других земель и сделать торговую базу у себя. Согласно новому уставу, что разработал Инк, мы не берем комиссию, за проезд через наши земли, а берем бартером или требуем продажи части товаров. Заикались о пятой части, но тогда всем купцам будет не интересно. Я продавил иное решение: от двадцатой части провозимого товара.

— Вы очень умны. — констатировал я. — Я воспользуюсь Вашей идеей?

— Если Вы этого пожелаете. — немного склонила она голову, улыбаясь, слышно по голосу.

Надо продумать все эти моменты, есть возможности зарабатывать больше. Есть деньги, есть люди. Надо попытаться реализовать этот вариант. Что ж, есть новый пласт работы для моего купца. Думаю, многие будут только «за». Хорошо, что я пообщался с дочерью маркграфа.

— Господин. — обратилась ко мне собеседница. — А у Вас уже есть невеста?

Жены нет, это ясно. Тогда бы на браслете должна была быть отметка, что я не свободен. Щупает почву? Очень странное поведение, надо быть на стороже.

— К моему глубокому сожалению, — выдохнул я. — пока мое сердце абсолютно свободно. Однако, насколько я понимаю, Ваша свадьба должна была согласована давным-давно, никогда не поверю, что такую красоту не оторвут с руками.

Осталось выяснить каков интерес у девушки, ведь не с воздуха же берется ее поведение? Сначала, слишком быстро согласилась на прогулку, следом, осыпала комплиментами перед наследником, сейчас отыгрывает роль скромницы. Что дальше?

— Так получилось, — начала графиня. — что отец не решил вопрос с будущим мужем. В итоге, помолвка мне не грозит.

Она отвела взгляд. Началась самая опасная игра. Блин, слабо верится, что кто-то пренебрегает целым семейством маркграфов. Это возможно только в одном случае: они в опале. Однако, подобного информационного фона не было. Уточнить? Не стоит. Нам добираться вместе, там все и разузнаю.

— Я рад, — начал я, повернувшись к девушке, стоило нам приблизится к ее особняку в столице. — Что смог Вам помочь разбавить этот вечер.

— Это я Вам благодарна. — раздалось из под опущенного лица.

Всем другим бы казалось, что она скрывает пунцовый цвет, однако, лично я считаю, что улыбку.

— В любом случае, — продолжил я доносить девушке информацию. — с завтрашнего дня нас ждет дальняя дорога и я сделаю все, чтобы не позволить Вам скучать.

— Спасибо. — тихо раздалось от собеседницы, и она скромно отвела взгляд в сторону.

— Госпожа, — решил я уточнить пару моментов. — разрешите узнать: во сколько выезд. Как мне сориентироваться?

Она немного замялась, бросила несмелый взгляд и вдруг встала на носки, чтобы дотянуться до меня. Я замер, боясь неверно оценить произошедшее.

— Когда солнце отойдет от крыш зданий, — жаркий шепот раскрасил мое ухо в бордовый цвет. — Мы будем собирать экипаж. Я буду безмерно рада увидеть Вас рядом со своим особняком.

Она развернулась и убежала за ворота. Неожиданно! Решила создать романтическую атмосферу? Сыграть на эмоциях? Вариантов — море! Ладно, впереди долгая совместная дорога. Будем решать вопросы в процессе.

Я дошел до гостиницы и приготовил вещи. Черт! Вопросов больше, чем ответов! Кое-как уснул от противоречивых мыслей. Утром же отправился к нужному дому. Солнышко только начало свой подъем, как я оказался в нужном месте. Однако, кое-что было не так: вокруг ходила толпа стражников.

— Что случилось? — уточнил я у них.

— Господин! — бросил он взгляд на мой браслет. — Я не имею право разглашать информацию!

— Я ее подчиненный. — надавил я на молодого парня. — Рассказывай.

Оглядевшись вокруг, я заметил покореженный забор, одна створка сбита с петель, внутри не видно ничего — мешают толпы стражи, но думаю, что все самое интересное именно там. Да что тут произошло?

— На госпожу ночью было совершено нападение. — обреченно сознался он.

Глава 15: Согласны ли вы взять в жены эту женщину? Нет. А эту?

Мы ехали в экипаже. Девушка немного елозила под моим внимательным взглядом. Я и так знал, что мои синие глаза сейчас были, как иглы изо льда. Мы недолго подождали, пока закончатся все процедуры и сразу подогнали крытую телегу — каретой это язык не поворачивается назвать, где я занял место внутри, а двое молодчиков-охранников снаружи.

— У меня что-то на лице? — бросила на меня острый взгляд собеседница.

— Нет. — покачал я головой, не отводя глаз. — Просто удивляюсь, откуда в таком юном теле столько выдержки.

И ведь действительно, пережила нападение и держит себя почти без изменений. Если бы не мое вызывающее поведение, то, думаю, щебетала бы во всю.