– Ну, полиция! Возможно, что они и искать-то не стали. Правильно, зачем им? Волокиты меньше… А ты сама не узнавала? Ты же имеешь право знать, как потерпевшая.

– Да я это… все как-то некогда… Работы много…

– А ты учти: если преступника найдут, ты имеешь право требовать компенсацию за моральный вред. Как-никак у тебя мачеху убили, а это почти мать.

– Это что же, он… ну то есть преступник, мне денег должен, что ли?

– Конечно! И притом ты можешь требовать много.

– Сколько, например?

– Ну, не знаю, посоветуйся с адвокатом. Но думаю, тысяч сто можно запросить, ты как-никак пострадала! А может, и больше…

На мгновение у Капитолины загорелись глаза. Сумма в сто тысяч так и нарисовалась в них. Но она тут же смутилась и перевела разговор на другую тему.

– Наташа, а ты сама ведешь бухгалтерию? – спросила она.

– Еще чего! Мне этим заниматься некогда. Я считаю так: каждый должен выполнять свою работу, руководитель – руководить, а бухгалтер – подсчитывать прибыль и начислять зарплату. У меня знаешь сколько работников?

– Сколько? – тут же спросила Капитолина.

– Много! – засмеялась я. – Это коммерческая тайна! Но с тобой я, так и быть, поделюсь… как-нибудь потом… Я тебе много секретов открою, как надо вести бизнес, как грамотно уходить от налогов. Я вижу, ты человек талантливый, таких надо поддерживать!

Я оглядела пустой стол.

– Ну что? Кажется, мы тут все уже подъели. Нам пора, тем более, – я посмотрела на часы, – у меня через сорок пять минут деловая встреча. Не люблю опаздывать.

Я сказала это очень строгим деловым тоном, чтобы Капитолина поняла: я могу не только набивать пузо в дорогих кафе, но и дела делать! Я подозвала официантку, собираясь расплатиться.

– Наташа, а когда мы еще увидимся?

– Созвонимся! – бросила я небрежно, доставая из сумочки кошелек и раскрывая его у нее перед носом. Капитолина должна была увидеть в нем солидную пачку денег. И не важно, что б?льшая часть их была обыкновенной «куклой», Капитолина об этом не догадывалась.

Когда она отъехала от кафе, я завела машину и отправилась за ней. Капитолина ехала к себе в ателье. Буду следить за ней, так как моя задача собрать об этой штучке как можно больше сведений. В голове вертелись слова Капитолины: «Изуродованное тело, лица практически нет… Такая кровавая лепешка вместо лица! Ни глаз, ни носа… Я с большим трудом опознала в ней Элеонору…» Так, так, так. А помнится, совсем недавно Юрий опознавал в морге свою мать при таких же точно обстоятельствах. Изуродованное тело, и лица нет… Вот черт! Опять совпадение? Да ни фига это не совпадение! Я думаю, надо будет сегодня же рассказать об этом моему другу Мельникову.

Не доезжая буквально один квартал до ателье, я припарковала «Порше» у обочины и достала мобильник.

– Андрюша? Привет. Это Танюша. Как бы нам с тобой встретиться, дорогой?

– А что, есть тема?

– Думаю, есть.

– Тань, я сейчас на задержание уезжаю. Срочно. Когда приеду, позвоню тебе, ладно? А сейчас, извини, убегаю…

В трубке раздались гудки. Куда мне деваться? Извиняю, конечно! Бросив телефон в сумку, я отправилась к ателье.

Возле крыльца в ряду других стояла машина Капитолины. Я поставила свою метрах в пятидесяти от них и принялась наблюдать. Я готовилась застрять здесь надолго, но мне, как ни странно, повезло: не прошло и четверти часа, как на крыльце показался Капитолинкин бойфренд Тарас. Он сошел с крыльца своей вальяжной походкой, поигрывая ключами, открыл белый «Фольксваген», сел в него и начал сдавать назад, собираясь развернуться. Так, кажется, у меня появился новый объект для слежки. Все лучше, чем торчать возле ателье! Я аккуратно пристроилась в хвост «Фольксвагену»…

Вскоре Тарас припарковался возле какого-то бара. Он вышел из машины и скрылся за широкими дверями увеселительного заведения. Я тоже остановила машину недалеко от входа и направилась к бару.

Внутри было шумно, играла музыка, человек пятнадцать праздношатающейся молодежи сидели за столиками и возле бара.

Тарас тоже торчал возле стойки. Ему налили стакан какой-то зеленой жидкости, и теперь он с удовольствием потягивал ее через соломинку. Я подошла и встала рядом с Тарасом.

– Будьте добры, безалкогольный коктейль.

Бармен кивнул и занялся приготовлением напитка.

– А почему мы пьем безалкогольный? – спросил Тарас, беззастенчиво рассматривая меня.

– Потому что мы за рулем, – ответила я, смерив его взглядом.

Думаю, если с ним пококетничать, он клюнет на удочку и заведет со мной знакомство. Я улыбнулась молодому человеку и состроила ему глазки.

В Тарасе сработало его мужское начало. Он тоже улыбнулся мне и предложил угостить меня коктейлем.

– Я не против. Буду вам благодарна.

– А может, пойдем сядем за столик?

– Может, и пойдем… – я улыбнулась многообещающе, – может, и сядем…

Тарас небрежно бросил деньги на стойку и, подхватив свой стакан, повел меня к свободному столику. Капитолинин бойфренд уселся напротив меня и начал заигрывать и отпускать мне комплименты. Я исподтишка посматривала на его руку, на которой красовалась наколка. Теперь я могла ее рассмотреть: это была какая-то пентаграмма, вокруг которой расположились буквы – числом пять по количеству сторон пятиугольника.

– И чего же это такая красивая девушка одна?

– Как это одна? Я с вами в компании!

– А как нас зовут?

– Нас зовут Эмилия.

– Да ладно! Че, прям, в натуре, такое имя?

– Прям в натуре, – улыбнулась я.

– А я – Тарас.

– Классное имя! Моего брата так зовут.

– А кто у нас брат?

– Гаишник. Майор…

– О! Так с таким братом можно бы и алкогольного коктейля хлебнуть! Джина с тоником, например…

– Зачем? По дорогам надо трезвым ездить.

– Да ладно! Брат, если что, отмажет!..

– Брат-то отмажет, да мне моя жизнь дорога.

Тарас засмеялся, противно так, нахально, продолжая откровенно рассматривать меня. У меня появилось жгучее желание послать его далеко и уйти отсюда. Но приходилось сдерживать себя. Нагрубить бы от души этому хаму, поставить его на место… Ничего, это еще успеется.

Я потягивала коктейль, продолжая строить глазки моему новому знакомому.

– А кем у нас работает Тарас? – спросила я, делая вид, что заинтересовалась им.

– Я – птица свободная! – засмеялся он. – Мне работать не надо!

– Ух ты! Даже завидно, – поцокала я языком, – бизнесмен, что ли?