Тут же подскочил официант, вежливо и выжидающе уставился, держа на весу раскрытый блокнот.

— Махито, еду позже, — даже не заглядывая в предложенный список, крикнула Софи. Официант моментально исчез.

— Вон он, — ткнула куда-то вбок Софи.

Я проследила за пальцем — она указывала на столики с другой стороны танцпола, над которым мелькали яркие вспышки света, потому разглядеть удалось не сразу.

Танкалин сидел за одним столом со Смирновым, Мариной и еще одной девушкой, мне незнакомой. Голова закружилась от чего-то неприятного, хотя девушка сидела от Танкалина на расстоянии. А мне… что? Отвыкла, оказывается, видеть его за такое времени в женском обществе? А вот не надо отвыкать!

Сам Танкалин не отрываясь, сверлил меня взглядом и, несмотря на расстояние, видно было, что он очень зол.

Я отвернулась.

— Он? — снисходительно уточнила Софи.

— Да… а как ты узнала?

— Да он на тебя смотрит с тех самых пор как мы вошли и даже не моргает.

Я дернула плечом. И ладно, мне все равно.

Официант подошел вовремя, поставив перед нами коктейли. Я смотрела и думала — ну что мне этот коктейль… Толку-то от него, повернулась к Софи и встретила внимательный изучающий взгляд.

Официант развернулся…

Софи очень невежливо схватила его за край форменной рубашки.

— Любезный. Водки. Бутылку. Лед. И какая тут программа?

— До полуночи просто музыка, танцы, поздравление будет проходить в соседнем зале, куда пригласят за пятнадцать минут до нового года. Потом другие танцы, погорячее. Кстати, водка не входит в состав включенного комплекта, — добавил.

— Хм, — зубы у Софи сверкнули необычно ярко, когда она опять обвела расчетливым взглядом зал, — за это можешь не волноваться.

Официант быстро и почему-то очень многозначительно кивнул, одновременно косясь на меня.

— Отлично, — Софи выпустила его рубашку из пальцев и за три глотка осушила бокал до дна, полностью игнорируя приложенную соломинку.

Водка была доставлена моментально, причем в комплекте с томатным соком, перечницей и крошечными стаканчиками с серебряным краем.

— Ненавижу, — вместо тоста процедила Софи сквозь зубы.

Я согласно кивнула.

А потом понеслась…

За то, что нам не хватит базового комплекта выпивки, можно было не волноваться. Софи всего лишь вышла на танцпол, где к ней почти моментально присоединились другие девушки, а после и молодые люди, а потом неспешно прошлась мимо столиков. Когда она вернулась за наш, официант принес первую бутылку. Я удивилась…

Еще через полчаса столик был уставлен подарками так плотно, что мы попросили официанта часть убрать. Поклонники преподнесли (Софи или нам обеим, не знаю) несколько бутылок вина, несколько бутылок крепких напитков, примерно ящик шоколаду, двадцать коктейлей на выбор, несколько блюд из спецменю ресторана (даже не знаю, что это), и это только то, что я запомнила.

Честно говоря, мне было на удивление весело. Еще днем Софи сообщила, что в нашем случае нельзя закусывать плотно, это мешает танцам, так что мы закусывали чисто символически, только чтобы заесть вкус выпитого.

Когда сестра пошла по второму кругу на танцпол, ко мне подсела Цукенина.

— Отлично выглядишь, — дежурно сказала, — не ожидала даже. А это кто с тобой?

Светлую фигурку уже окружали какие-то молодые люди.

— Это истребительница мужчин. Советую держать Стоцкого подальше, потому что она как раз на задании, — пошутила я.

— Поняла, — быстро и серьезно ответила Олеся, посматривая на Софи уже насторожено.

— Танкалина видела? — спросила Цукенина через минуту, так и не отворачиваясь от танцпола.

— Я? Нет, — клятвенно заверила я.

— Если бы во мне так настойчиво прожигали дыру, я бы точно почувствовала, — сообщила Олеся, но тут Софи уже направилась обратно к столику с очередным уловом в виде еще незнакомых парней, так что Цукенина ретировалась за свой столик.

— Знакомься, это Джеймс, он впервые посещает нашу страну, — радостно крикнула, мило улыбаясь новой жертве. Джеймс расплылся в улыбке и поцеловал мне руку. Думаю, он вел бы себя совсем иначе, если бы знал, что незадолго до этого Софи грозилась проделать с каждым представителем мужского пола детородного возраста. Я специально уточнила возраст — это от 13 до 70 включительно.

Джеймса я еще запомнила, а потом знакомства полились такой рекой, что я не то что имен, я и лиц почти не различала, тем более водка — не мой профиль и в голове жутко гудело.

Клубная музыка оказалась не просто ритмичной, она походила на спираль — витки закручиваются, сжимаются, становясь все плотнее, все напряженнее, пока в одно мгновение не выстреливают, распрямляются, освобождая заряд. И новый круг… Я танцевала, у моей талии дрожали чьи-то руки, к спине еле уловимо прижималась чья-то грудь, а на ухо шептались комплименты моей неземной красоте.

Я сеялась над шутками, даже не пытаясь вникнуть в их смысл, а Софи меняла кавалеров так быстро, что вскоре новых и свободных в зале, похоже, совершено не осталось.

Кажется, я жутко напилась. Но неважно, ведь не получалось вспомнить, когда я вообще в последний раз так веселилась. Взгляд Танкалина я чувствовала спиной и это доставляло какое-то особое, слегка извращённое удовольствие — как стакан яблочного сока на похмелье. И я еще милее улыбалась очередному партнеру и охотнее пододвигалась, когда мне хотели что-нибудь сказать.

Потом музыка неожиданно прервалась:

— Открыт соседний зал, через десять минут начинается речь президента, — сообщил голос в микрофон и мелодия продолжилась дальше.

С трудом отделавшись от желающих сопровождать, я вернулась к столику. Хотелось пить. Мимо мельтешили люди, блестели огни, шумели голоса.

Софи пронеслась, держа под руку двоих парней, одним из которых, к моему изумлению оказался Игорь из Бшников, остановилась на миг у столика и сообщила, что немедленно ждет меня в соседнем зале. Я кивнула и принялась оглядывать столик в поисках, чего бы выпить прохладительного. Вдруг рядом возник сутулый мужской силуэт. Какое-то незнакомое лицо, не вспоминается, знакомились мы или еще нет.

— Я могу предложить то, что добавит вашему вечеру пикантности, — заявил загадочный незнакомец. — Водка не лучший выбор для девушек, которые любят потанцевать. Интересует?

Через секунду на мое плечо легла тяжелая рука.

— Кыш, — спокойно сказал голос и у меня перехватило дыхание. Незнакомец послушно отступил, тут же растворяясь в полумраке клуба, потому что свет здесь приглушили, а меня уже поднимали на ноги.

— Придется теперь и со мной потанцевать, чтоб уж все, так все, — с иронией сообщил голос и передо мной появилось лицо Танкалина.