– А как это всё собрать?

– Нужен корабль база. Я на своём транспорте установил магнитный сборщик с анализатором. Он цеплял наиболее ценные трофеи и затягивал их в трюм. Нужно было только список задать, чтобы отсеивать всякий хлам.

– А если без такого сборщика? – спросил я, провожая взглядом проплывающее мимо искорёженное взрывом орудие. Возможность усилить свой снапп меня очень заинтересовала, да и деньги лишними в обществе двуногих никогда не будут.

– Можно собирать самому, а можно купить дронов, но они тупые и тянут всё подряд. В любом случае без большого корабля никак не обойтись.

– Жаль, – сказал я. Трофей скрылся за бортом, и я расстался с мыслью о сборе добычи, – Тогда летим на станцию?

– Да. Нужно ещё закрыть контракт и получить честно заработанные кредиты.

– И поесть, – добавил я.

– И поесть, – согласился Таваль.

* * *

Капитана Шура разбудил рывок судна. Ищейка наконец прибыла в систему Кьес. Пока Нилок шёл в рубку связи, он продумывал разговор с администрацией планеты. То, что все системы формально входили в состав империи, ничего не значило. Отношение местных властей к представителям службы безопасности везде было разным, но можно было уверенно сказать, что коллег Шура многие не любили.

Корпорации в этом отношении особенно выделялись. Будучи верными вассалами на словах и по всем отчётам, представители галактических компаний рвали тело империи на части. Шла постоянная борьба за ресурсы и новые территории, рынки сбыта и технологии. Глобального конфликта удавалось избежать только потому, что сферы деятельности основных игроков немного отличались. Одни строили корабли, как Интронидис, другие выращивали продукты, третьи занимались медициной. Наличие основного бизнеса, правда, не отменяло побочных доходов.

В этих сферах и происходили основные конфликты, порой выливавшиеся в полноценные боевые действия. Несмотря на размеры освоенного пространства, действительно глобальных игроков было не очень много. Около десятка. Меньшие компании, так или иначе, выступали сателлитами гигантов.

Интронидис относились к высшей категории. Эта корпорация имела представительства по всей галактике и множество собственных систем. Таких, как Кьес. В мирах компании всё было направлено на производство. Целые планеты превращались в заводы и верфи. Десятки миллионов разумных жили и умирали с бейджиком Интронидис на груди.

А ещё представители этого гиганта очень не любили, когда имперская служба безопасности лезла на их территорию или в их дела. Каждый раз, прибывая в подобный мир, Нилоку приходилось вступать в неравную борьбу с бюрократическим аппаратом Интронидис. Готовился он к этому и сейчас.

– На связи капитан имперской службы безопасности Нилок Шур, – произнёс он, выйдя на связь с космопортом второй планеты системы, – Борт 4863, запрашиваю посадку.

– Причина прибытия, борт 4863? – ответа пришлось ждать почти минуту, но на связь вышел диспетчер и это радовало. Возможно получится договориться.

– Поиск преступника, – произнёс Нилок, – Есть данные, что моя цель находится на вашей планете.

– Соединяю вас с патрульным управлением, – вежливо ответил диспетчер. Началось!

Следующие три часа Шур провёл в бессмысленных и беспощадных переговорах с различными службами. Среди его собеседников были несколько представителей космопорта, патрульные, безопасники и даже какие-то хозяйственники. Нилок настолько устал повторять им одно и то же, что с начала каждого следующего разговора перестал слушать ответы и просто ждал следующего переключения.

В начале четвёртого часа борьбы с бюрократией шонг снова оказался на старте.

– На связи диспетчер космопорта Кьес-2, – повторив выгравированный уже на подкорке запрос, оперативник даже не сразу смог осознать полученный ответ. Такого в его практике ещё не было, – Борт 4863, в связи с чрезвычайным положением, в посадке отказано. Ожидайте на орбите или садись на другую планету системы. Хорошего дня.

Дежурный отключился, а шонг ещё минуту сидел и смотрел на устройство связи в своей руке. Что значит отказано?

Поиск информации в местной сети дал интересный результат. Три дня назад на планете произошло отвратительное преступление. Вылет малых кораблей действительно был запрещён. Силы правопорядка блокировали пару кварталов и упорно искали преступника, правда, безрезультатно.

Ещё раз изучив доступные данные, Шур пришёл к выводу, что события на Кьесе-2 связаны с его поисками. Чутьё оперативника подсказывало, что его цель точно отметилась в этой истории. И время прибытия корабля капитана Ахеля этому было подтверждением.

Было в изученных данных и ещё кое-что интересное. Все репортёры очень ярко описывали происшествие. Создавалось впечатление, что патрульные ищут настоящее чудовище. Вот только конкретных данных не было. Вообще. Ни имён патрульных, ни информации о ходе дела, ничего…

Всё это наталкивало на мысли о нагнетании атмосферы вокруг преступления. Подобные методы иногда использовал и сам Нилок, для того чтобы протолкнуть необходимые меры или заставить кого-то действовать.

Возможно здесь то же самое, и неплохо было бы изучить всё на месте. Это снова возвращало его к необходимости посадки на планету. Можно конечно приземлиться нелегально. Найти достаточную для посадки ищейки площадку можно было без труда. Возможно Шур так и поступил бы, будь он в какой-нибудь нейтральной или аграрной системе, но не здесь. В корпорации Интронидис очень хорошо разбирались не только в постройке кораблей, но и в средствах обороны от космического вторжения.

Посадка без разрешения в такой ситуации может закончиться очень печально. Силы обороны просто собьют его корабль, без долгих разговоров и будут в своём праве.

Тупик. После недолгих раздумий Нилок стал набирать новый номер. В силу специализации, шонг был крайне независимым, но в сложных ситуациях никогда не стеснялся обращаться к начальству. Решил он так поступить и в этот раз. Гвардеец ответил почти сразу, будто ждал звонка.

– На связи. Говорите.

– На связи капитан Шур, – решил всё же представиться Нилок, – Возникли некоторые трудности в общении с корпорацией Интронидис.

– В чём конкретно? – уточнил клык.

– Отказано в посадке на планету, где, предположительно находится моя цель.

– Насколько веские предположения? – спросил гвардеец.

– Я нашёл транспорт, – ответил Нилок, – Он уничтожен. Патрульные спасли двоих пассажиров. Выжили Таваль лок Трингер и его помощник шонг. Были сложности при сканировании шонга. Капитан корвета высадил спасённых на планете Кьес два.

– Ещё что-то?

– У шонга были нестандартные реакции при разморозке. Сканирование смогли провести со второго раза.

– Отлично, – сказал гвардеец. В его голосе Нилоку послышалась тщательно скрываемая радость. Нужно запомнить этот момент и позднее разобрать свои слова. Возможно в них скрыта дополнительная информация, – Высылаю вам номер для связи. Представитесь Крисом, и агент сделает всё необходимое. Удачной охоты, капитан.