улыбнулась она просто, без тени кокетства. — Ты уже что-то заказал?

— Нет, ждал вас.

— Что у вас готовится быстро? — спросила она официанта. — У меня совсем мало времени.

— А эскизы когда будете смотреть?

— Быстро поедим и потом за чашечкой кофе посмотрим. Там ведь изменения касаются только второго этажа, так?

— Да, — пожал он плечами. — Я думал, вы хотите поподробнее это обсудить.

— Все успеем!

Она непринужденно положила свою ладонь на его руку, словно успокаивала ребенка.

Пока она делала заказ, в зал вошли еще посетители. Алекс тут же помрачнел.

— Вы с кем-то еще назначили здесь встречу?

— Я? — Кира удивленно подняла глаза от меню. — Нет, а почему ты спросил?

— Мне кажется, сюда пришел ваш очень близкий знакомый. И вряд ли он пришел сюда случайно.

Кира оглянулась. Господи, ну надо же, какое совпадение! Но она-то тут ни при чем, она никого не приглашала!

— О ком ты говоришь?

— Мне показать пальцем?

— Откуда ты знаешь моих знакомых? Ах да, — она откинулась на спинку стула, — ты ведь видел меня в клубе у Зимницкого, я и забыла. Можешь успокоиться, я его сюда не приглашала. Ты же видишь, что он сел с другом за отдельный столик.

Лева и впрямь уселся за столик в другом конце зала и усиленно разглядывал Алекса. Кира точно знала, что Лева уже мысленно оценил и сколько лет Алексу, и как он одет, и как себя ведет. И какая нелегкая его сюда принесла? И именно в это время! Кире стало неловко. Подумает, что она переключилась на малолеток. Она, конечно, не обязана перед ним отчитываться, но все же…

— Кстати, а что ты делал в тот вечер в клубе?

— Встречался с одной девушкой.

— Да? Я что-то тебя внутри не видела.

— А я и не был внутри. Мы договорились встретиться после показа. Она модель.

Кира внимательно посмотрела ему в глаза. Вдохновенно врет или нет?

— Красивая, наверное, раз модель.

— Да, очень.

«Зачем он мне это говорит? — подумала она. — И почему меня это волнует вообще?»

— А ваш друг вам совершенно не подходит, — неожиданно выпалил он.

— Что? С чего это ты так решил?

— Вижу.

— Ты такой опытный специалист в отношениях между мужчиной и женщиной?

Алекс вспыхнул. Она знала, чем уколоть его. Намекает на его возраст. Это единственный пункт, где он не может достойно парировать.

— По крайней мере, я понимаю, что может связывать людей, не подходящих друг другу. У меня с моей девушкой та же история.

Он произнес это нарочито небрежным тоном. Кира удивленно приподняла брови. Пускаться сейчас в объяснения на эту тему казалось ей неуместным. Не те между ними отношения, чтобы обсуждать это. С другой стороны, она почувствовала, что его удар попал в цель. Представив его в постели с другой девушкой, молодой, длинноногой моделью, она ощутила неприятный укол в сердце.

— Я думаю, моя личная жизнь тебя не касается. И не просто думаю, а настаиваю на этом, — медленно проговорила она и повернулась к официанту: — Принесите мне, пожалуйста, лосося, запеченного в фольге. Только…

Кира замялась. Мысли о калориях вновь завертелись в голове опасным вихрем.

— Сырный соус, указанный в меню, не добавляйте. Принесите лучше лимон.

Официант, все это время терпеливо ожидающий за спиной, записал заказ и вопросительно посмотрел на Гурова.

— Мне то же самое, — буркнул тот с раздражением, — только с сырным соусом.

Лева тем временем решил отметить свое присутствие и подошел к их столику:

— Кого я вижу! Кирунчик! Приятного аппетита!

— Привет, Лева, — она подставила щеку для поцелуя. — Это Алекс. Он делает дизайн для моего дома.

Это прозвучало как оправдание, и повисла неловкая пауза. Алекс пожал протянутую руку и отвернулся к окну. Кира молчала. Наконец Лева усмехнулся и произнес вальяжным тоном:

— Ну ладно, не буду вам мешать обсуждать работу. Я позвоню тебе вечером.

— Я буду занята. Я сама тебе потом как-нибудь позвоню.

Алекс с невозмутимым видом разглядывал прохожих на улице. Кира, конечно, отчего-то смущается его присутствия, но он сделает вид, что ему наплевать. В конце концов, если он хочет преодолеть дистанцию, которую она держит, ему придется преодолеть ее предубеждение против его возраста. Кира тоже молчала. Ситуация выходила совершенно дурацкая. Она неправильно повела себя и по отношению к Алексу, и по отношению к Леве. Ей вдруг стало смешно. Ведь оба, по существу, ей никто, а она тут разыгрывает сцену любовного треугольника.

Принесли еду. Кира принялась поливать нежное розовое мясо лосося лимонным соком, поглядывая на порцию Алекса.

— Вы не любите сыр?

— Почему?

— Потому что отказались от сырного соуса. Очень вкусный, между прочим.

— Верю. Только очень жирный.

Алекс с удивлением посмотрел на нее.

— Жирный? А вам-то это каким боком угрожает?

— Никаким, наверное, — неуверенно добавила она.

— Принесите еще сырный соус в соуснице, — попросил Алекс официанта.

Кира послушно дала залить свой кусочек лосося густой массой, вздохнула и с мыслями: «эх, была не была», отправила в рот.

— Действительно вкусно. Так ты меня еще пирожное заставишь съесть.

«Вот уж никогда бы в голову не пришло, что она озабочена проблемой веса», — подумал он с удивлением.

Кира с нескрываемым удовольствием расправилась со своим блюдом и освободила место на столе.

— Ну давай твои эскизы, посмотрим. Я, честно говоря, так устала от наших обсуждений, что готова согласиться на все, что ты скажешь, лишь бы поскорее начать ремонт.

Она уже не настаивала на студии на втором этаже. Над этим придется подумать отдельно. Все остальное в эскизах ее устроило. Они сделали пару мелких дополнений и решили, что теперь Алекс может сделать окончательный вариант проекта, а потом уже разработает подробные чертежи для тех, кто будет непосредственно делать ремонт дома.

Когда они поднялись из-за стола, Лева с другом, как по команде, последовали за ними в гардеробную. Лева вновь подошел к Кире и стал фамильярничать, демонстрируя близкие отношения. Положил руку на плечо, прошептал на ухо какую-то несуразицу. Кира исподволь посмотрела на Алекса. Тот злился, но держал себя в руках. Ей стало его жаль.

— Лева, как жена и дети поживают? — спросила она громко.

Тот опешил. Всю вальяжность как ветром сдуло.

— Нормально.

— Привет им передавай. И наилучшие пожелания.

— Хорошо, — протянул он.

Алекс улыбнулся и открыл перед Кирой дверь. Значит, этот хмырь не опасен? Ну что же, тем лучше.

Глава 10

Кира так замоталась с бумагами Зелотова, что не заметила, как пролетела еще одна неделя. Регистрация его консалтинговой фирмы продвигалась довольно успешно. Пришлось, конечно, покорпеть над документами, но зато теперь осталось