– И как развивались события дальше? – полюбопытствовал Илья.

– Приехали ко мне домой, – пояснила Екатерина, – я рассказала родителям, как Елизавета Сергеевна отреагировала на имя папы. Потом спросила:

– Вы знакомы?

Отец удивился:

– Доченька, я никогда не встречался с Мышатиной.

– Если она занимается супермаркетами, то никак не пересекается с нами в плане бизнеса, – объяснила мама, – и в личных отношениях… Мы женаты много лет. Других браков у нас не было.

– Мы познакомились еще в школе, – улыбнулся папа, – я учился в «Б», а мама в «А». Я ее сначала бил на переменах. Помнишь, Алена?

– За косу таскал, – рассмеялась мама, – противный мальчишка. В девятом классе я заболела, чем, никто понять не мог. Андрей, отец Марата, крупнейший педиатр, профессор. Мама к нему обратилась, он помог. Родители пригласили старших Бинковых в гости, они пришли с Маратом, и у нас случилась любовь.

– Больше мы не расставались, – подвел итог отец, – с Мышатиной я не имел никаких дел, ни по бизнесу, ни личных.

Но я упорно просила их подумать: где наша семья пересекалась с этой женщиной. Не сумасшедшая же Елизавета! Ее реакция чем-то вызвана. Ну и…

Катя позвала официантку.

– Можно мне еще кофе?

– Тот, что остыл, лучше убрать?

– Да, пожалуйста, – протянула Екатерина.

– Вам не очень приятно рассказывать правду? – предположила я.

– Верно, – смутилась девушка, – но я хочу понять, что произошло с родителями Юры, по какой причине они потеряли контроль над собой? Да и Юра тоже стал превращаться в злую собаку.

– В школьные годы Лизу нельзя было назвать сдержанной и воспитанной, – протянула я.

– Вы знакомы с детства? – уточнила собеседница.

– Да, – подтвердила я, – и тогда Елизавета не отличалась добротой. Она всем рассказывала, что ее отец дипломат, что она дочь богатых родителей. Издевалась надо мной, презирала меня за то, что я расту в неполной, очень бедной семье, плохо одета. Я ее не любила, но избежать контактов не получалось. К моему плохому отношению примешивалась еще и зависть. Мне хотелось одежды, игрушек, еды, как у моей мучительницы. И уж совсем горько мне становилось от того, что Мышатина говорила про меня сплошную правду. Отец мой – профессиональный вор-неудачник, постоянно сидел в тюрьме, куда подевалась моя мать, никто понятия не имел. Меня воспитывала тетя Раиса, но у нас с ней нет ни капли общей крови. Работала она дворничихой, получала мизерную зарплату. Чтобы прокормить и одеть ребенка, она ходила по чужим домам делать уборку. Ну откуда Раисе взять денег мне на дорогую одежду? Один раз я не выдержала, побила обидчицу, была отведена к директору и выложила в кабинете правду про поведение Мышатиной. Честно говоря, я думала, что местное начальство не поверит мне, меня отругают, а гадкая девчонка будет дразнить меня ябедой, восстановит против меня учеников. С Лизой многие хотели дружить, потому что у нее были жвачки, красивые ластики и всякая подобная белиберда. Но меня отправили в класс, а Лиза какое-то время не посещала занятия. А когда вернулась, вела себя тихо, больше никогда меня не дразнила. Смотрела на меня с ненавистью, но держала рот на замке. Я очень удивилась такому ее поведению, не понимала, что произошло. Правда открылась буквально на днях. Я прямо обалдела, извините за такое слово, но другое трудно подобрать. Именно обалдела, когда услышала, что мать Лизы была горничной в богатом доме. Отца-дипломата у Мышатиной нет и не было. Хозяйка, у которой служила ее мать, отдавала прислуге наряды и игрушки своей дочери.

Катя тряхнула головой.

– Ну, раз вы откровенно о себе рассказали… Непросто говорить про отца, который по тюрьмам скитался. Я ценю вашу откровенность и доверие ко мне. Никому не сообщу то, что сейчас узнала.

Девушка нравилась мне все больше.

– Спасибо, Катюша, но полная биография писательницы Арины Виоловой есть в интернете. А Ленинид Иванович бросил заниматься изучением зон России, он теперь популярный актер, играет в телесериалах.

Катя улыбнулась.

– Слава богу, что так. В ответ на вашу открытость, расскажу то, что хотела утаить. Юра в тот день долго у нас сидел, потом ему позвонил отец, велел возвращаться. Мы с родителями остались одни. Они рано легли спать. А на следующий день…

Катя сложила руки на груди.

– Папа позвал меня в кабинет, сказал: «Мы с мамой пытались вспомнить Елизавету и поняли, почему она не желает тебя видеть. У моего отца, твоего деда Андрея, есть брат Федор, он моложе его на двадцать лет. Жив до сих пор». Вот уж я удивилась:

– У меня есть двоюродный дедушка?

– Вроде того, – согласился папа, – отношения наши были разорваны очень давно. Федор до сорока лет ходил в холостяках, говорил, что не встретил пока свою единственную. А потом, бац, внезапно женился. Просто приехал к родителям с девушкой и объявил:

– Знакомьтесь, Света. Моя супруга.

Семья не особенно обрадовалась, узнав, что у невестки даже смены белья нет, она девочка из далекого города, золотая медалистка, нищая, без родителей, воспитана бабушкой. Все решили, что провинциалка втискивается в дом академика, коим был твой прадед, из меркантильных соображений. Родня не постеснялась Феде правду в глаза выложить. Тот оскорбился, ушел из дома. Пару лет о нем никто ничего не слышал, потом, когда у молодых дочь появилась, семья с Федором помирилась. И он с женой и младенцем приехал пожить на лето к родителям. Дача огромная, академическая, два этажа, комнат немерено, все условия, городской телефон, громадный участок.

В начале июля у бабушки был день рождения. Именинница решила надеть украшения, которые ей муж Андрей подарил. Тогда о сейфах мало кто думал. Цацки хранились в коробочках. Бабуля полезла в шкаф. Ах! Нету ожерелья баснословной цены и серег к нему в пару. Пропали. Кто мог взять? Угадайте ответ, который всем в голову пришел?

– Невестка стащила, – предположил Илья, – жена опального Федора, с которым только-только наладили отношения.

Катя вытащила из вазочки печенье и стала крошить его на тарелку.

– А на кого еще могли подумать? В доме были только свои, родственники. Никогда никто в плохом не был замечен. Папа мой в то время студент, у них с мамой моей были серьезные отношения. Алену все давно знают, любят, но ее в тот день на празднике не было, моя будущая мать подцепила где-то корь, лежала дома с температурой.

– Исчезновение драгоценностей плохой подарок на день рождения, – покачал головой Илья.

– Да уж, – вздохнула Катя, – дедушка Андрей брату и его жене велел вернуть ожерелье. Федя растерялся, а его супруга впала в истерику, убежала. Праздник скомкался. Муж начал супругу искать, нигде ее не было. Про мобильные тогда не слышали, просто бегали по окрестностям. Дед Андрей осторожно выяснил, что Светлана в автобус до Москвы не садилась, шофер никого на остановке не брал. Значит, она где-то в поселке прячется. Участок громадный, гектар леса. Дед велел членам семьи его обыскать, в милицию не обращались.