Убивать он меня, скорее всего, не собирается. Хотя, уверена, вполне на это способен. Вон как хладнокровно мужику руку раскрошил. Меня, надеюсь, не станет. Из личной заинтересованности. Просто, зачем иначе он бы тогда меня спасал? Но вот посадить под замок в угоду этим своим неведомым целям может запросто. Нет у меня пока веских оснований ему доверять. Как и никому другому, пока я не знаю, кто и почему убил мою семью.



Что-то во всей этой ситуации сильно… не так.

Эта мысль не даёт мне покоя с того самого момента, как мы вышли из таверны. И ощущение неправильности только растёт с каждым мигом, с каждым шагом, словом… и особенно с каждым новым действием навязавшего мне свою компанию мужчины.

Если вдуматься, я ещё в таверне почуяла неладное. Но неладного было слишком много, как и эмоций от нашего с Дамианом неожиданного общения. Поэтому здраво и тщательно осмыслить всё оказалось очень сложным. Многое просто поначалу выпало из моего внимания. Зато потом заиграло новыми красками.

Началось всё с того, что на площади мы практически сразу натолкнулись на Микулу. Или он на нас, тут как посмотреть. Взвинченный медведь, явно искал меня, и явно безуспешно. Так что стоило ему нас увидеть, сразу же наехал, что я мол нарушил приказ и исчез в неведомом направлении.

— Ты какого беса драного ушёл, я тебя спрашиваю? — разорялся мой начальник, наплевав на стоящего позади меня Дамиана. — Как я тебя должен был искать, если ты самим собой даже не воняешь?

И вот тут я реально почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Реакцию князя мне не было видно, но я отчётливо понимала, что эту фразу он точно не может не заметить.

— Я… я ждал. У фонтана, — выдавила из себя, умирая от волнения и тревоги. — Но тут патрульные ловили воришек и почему-то приняли меня за одного из них. И потащили в участок. Я пытался им объяснить, что ни при чём, но меня никто не слушал.

— Вот… — Микула в ответ завернул такие словарные обороты, которые я вообще ни разу в жизни не слышала. У меня даже уши покраснели. Глянул искоса и как-то даже виновато на стоящего позади меня волка. — Ты вытащил?

Князь ничего на это не ответил вслух. А оглядываться на него я не рискнула.

— Ну тогда, думаю, за Янко есть кому присмотреть. А мне срочно надо… другими делами заняться, — рассеянно сообщил медведь. — Мне тут одну рыжую козу найти необходимо.

— Удачной охоты, — хмыкнул Дамиан, увлекая меня дальше к торговым рядам.

Я была настолько растеряна от происходящего, что даже не сразу осознала тот факт, что он абсолютно никак не отреагировал на слова Микулы о моём запахе. Точнее, его отсутствии. А ведь должен был, как не крути. Должен был, если только сам этот момент давно не заметил… а если заметил, то уж точно мог понять, что это означает.

Но потом моя растерянность лишь росла. Князь не просто сопроводил меня к торговой палатке, где продавался вожделенный жакет, но ещё и внезапно сам за него заплатил, даже не став слушать моих возражений. И заставил надеть.

А потом мы отправились вдвоём в табор. Хорошо хоть, что меня за городскими воротами перестали за плечо таскать и позволили самостоятельно передвигаться.

В общем иду я теперь и думаю.

И чем больше думаю, тем чётче осознаю всю странность ситуации. Всю странность поведения моего преследователя, который как ни в чём не бывало спокойно себе шагает рядом со мной. Будто это действительно обычное дело для него — нянчиться с полезным пацанёнком, как он сказал.

Вот только не верится.

Будь князь волков хоть трижды лапочкой, всё равно не стал бы он настолько заморачиваться ради малознакомого парнишки Янко, каким бы полезным тот не казался. А он нянчится. И заморачивается. Начиная с того, что обратился за информацией именно ко мне, отвалил, по сути, просто так целый золотой, потом на ярмарке нашёл…

И вот, кстати, опять вопрос? Как именно он меня нашёл? Случайно? Что-то слишком много случайностей. Опять, наверное, маячок прицепил… на ту же монету, например. Или на одежду вчера.

Так вот, если перебрать в голове все действия Дамиана по отношению к парнишке Янко, становится очевидным — меня раскрыли. И всё это было сделано для княжны Асири.

Есть, конечно, ма-а-аленькая вероятность, что мне повезло встретить волка-альтруиста, но… да-да, не верится.

И теперь новый вопрос. Почему он продолжает делать вид, что не вычислил меня? Может, ждёт, что я сама признаюсь?

И что мне теперь делать? Вдруг я всё-таки ошибаюсь? Что я знаю об оборотнях? Практически ничего.

Из размышлений меня вырывает цокот копыт позади и грохот колёс. Оглянувшись, я вижу телегу Микулы. Медведь сидит на козлах мрачнее тучи.

— Что, не нашёл? — окликает его Дамиан, когда телега нас догоняет и равняется с моей стороны.

— Нет, как сквозь воду провалилась. И запах как-то спрятала, зараза малолетняя, — ворчит медведь. — А вы чего пешком? Садитесь, подвезу.

Я слышу ироничное хмыканье князя за спиной, а потом он внезапно обхватывает меня за талию и, как невесомую пушинку, поднимает и усаживает рядом с подвинувшимся Микулой. А потом сам взлетает на телегу нечеловечески ловким прыжком. И спокойно себе усаживается рядом.

Оказавшись зажатой между двумя огромными оборотнями, я оцепенело замираю, задержав дыхание. Микула понукает лошадок, и телега, гружённая мешками с фуражом, катится дальше.

— Продолжишь искать? — задумчиво интересуется Дамиан спустя пару минут.

— А куда я денусь? — вздыхает Микула.

— Можешь оставить всё, как есть. Тем более если мелкая ещё. Зверь уступит до поры до времени.

— Ага. И потом думать, не зашиб ли кто случайно? Или ещё что похуже, — морщится мой начальник. — Она ведь бездомная явно. И одета была, как побирушка. Или вот как Янко наш. Разве что не настолько явно с чужого плеча.

— Эй, я всё слышу, — ворчу возмущённо, уже немного придя в себя.

— И что? Тебе медаль дать? — фыркает Микула. — Вот ты, князь, что бы делал на моём месте?

Этот вопрос заставляет меня не только умолкнуть, но и навострить уши, искоса глянув на сидящего рядом мужчину. В груди как-то тревожно и взволновано сжимается сердце в ожидании его ответа. Но ответит ли?

— Что бы я делал… — дёргается уголок его губ в кривоватой усмешке. Дамиан смотрит вперёд на дорогу, делая вид, что не замечает обращённое на него внимание. — Перевернул бы весь город, но нашёл. А тогда… дал бы ей время, чтобы повзрослела в безопасном месте. И себе, чтобы принять решение. Ну и присматривал бы, естественно, если уж так судьба удружила. От этих юных пугливых козочек, судьбой битых, всего можно ожидать, у них страх вперёд мозгов бежит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍