Я невольно приуныл. Уже успел смириться с тем, что мой виток далеко не самый выдающийся, так тут ещё новые ограничения нарисовались! Невольно себя ущербным ощутил.

Тридцать второй румб, что б его!

Наверное, я бы совсем скис, но из задумчивости вывело новое заявление лектора.

— Но и у повышенной чувствительности есть обратная сторона медали! Инициация на северной дуге, где наблюдается наибольший уровень излучения, открывает доступ к выходу предельного для витка количества энергии в единицу времени. Соответственно, на первых румбах мы имеем предельную длительность резонанса при заниженной мощности, а на последних ситуация меняется на противоположную. Пик витка достигается в золотом семнадцатом румбе.

И для наглядности лектор его даже заштриховал, а после поднял руку, призывая слушателей к тишине.

— Конкретные значения смотрите в справочных таблицах! — заявил он в ответ на выкрикнутый кем-то вопрос. — Учитесь работать с источниками, это никогда лишним не будет!

— Ну хоть примерно? — крикнул всё тот же слушатель, набравшись смелости или же наглости.

— На восьмом витке потолок первого румба девяносто одна лошадиная сила против ста семнадцати на пике, а время нахождения в резонансе понижается к концу северной дуги примерно в два раза, — пояснил преподаватель, не став устраивать выволочку наглецу. — Но куда важнее тот факт, что сразу после инициации мощность оператора достигает самое большее четверти от предельного значения, а с резонансом всё и того сложнее. Но резонанс — это отдельная тема. А вот если не начать развивать способности, если не достигнуть пика и не закрепиться на нём, неминуемо последует деградация, а затем и полная потеря умения оперировать сверхсилой!

На этой минорной ноте лекция и закончилась, нас погнали на практические занятия — генерировать энергию на силовых установках вроде той, которой проверяли уровень способностей сразу после инициации.

Инструктор оглядел наше отделение без всякого интереса, вздохнул и нехотя снизошёл до пояснений:

— Тренировки направлены на достижение максимальной пиковой нагрузки и выносливости.

Никто ничего не понял, а Оля и вовсе спросила:

— А есть разница?

Совсем ещё молодой преподаватель даже закатил глаза.

— Это как рывок штанги на предельный вес и переноска тяжестей на расстояние. Так понятней? Сначала жмёте изо всех сил, потом просто давите из себя энергию в неспешном режиме, кто сколько сможет. В зачёт на разряд идёт выработка за час непрерывной работы, но вам бы пятнадцать минут продержаться для начала.

Надо сказать, инструктор на наш счёт нисколько не заблуждался. Лучший результат отделения составил одиннадцать минут, а меня и вовсе хватило только на девять. И то взмок, хоть одежду отжимай, пот ручьём катился.

И, если с выдачей максимальной пиковой нагрузки всё было ясно с самого начала, то совет «давить энергию в неспешном режиме» оказался, судя по всему, завуалированной издёвкой. Стоило лишь самую малость ослабить контроль, и стремительный водоворот силы попросту рассеивался. Лично мне никак не получалось давить вполсилы: энергетический поток в этом случае прерывался и вращение шло вразнос, тогда шибало разрядом так, что становились дыбом волосы.

В итоге к концу занятия едва стоял на ногах, да и не я один, вымотались решительно все. Успехами сослуживцев интересоваться не стал, поскольку подавляющее большинство в отделении прошли инициацию на восьмом витке, сам же особыми успехами похвастаться не мог. Пиковый выход болтался в районе десяти киловатт, а в обычном режиме выдавал и того меньше; до предела уровня в шестьдесят лошадиных сил было ещё пахать и пахать.

Но это не страшно — в плане мощности гарантированно сумею раскрыть весь потенциал витка. С резонансом, жаль, нехорошо получилось…

Занятие с недолгими перерывами на отдых длилось полтора часа, а отпустили нас чуть раньше звонка, что позволило оккупировать буфет, прежде чем туда набежали учащиеся других групп. Впрочем, тратилась на газированную воду с сиропом только «городская» часть отделения и примкнувшие к нам девчонки, а «деревенские» предпочли напиться из-под крана. Кто-то у них проехался насчёт «городских штучек», а остальные подхватили. Одно слово — чудаки!

— Это что же получается, — шумно выдохнул Василь, осушив второй кряду стакан газировки, — мы им электричество производим на занятиях и с нас ещё и деньги за это берут?

— Не с нас, а с корпуса! — поправила его пухлощёкая Варя.

— Да ерунда какая-то! — продолжил возмущаться мой сосед по комнате. — Что это за уроки такие? Хоть бы показали, как шаровую молнию сотворить или сигарету взглядом зажечь!

— Ты разве куришь?

— Да сам принцип важен!

Разгореться спору помешал звонок. Староста велел сворачиваться и повёл нас на второе теоретическое занятие во всё ту же аудиторию, где за кафедрой читал газету прежний лектор. Теперь его щёки порозовели, а глаза приобрели неестественный блеск; не иначе за прошедшее время успел пропустить стаканчик-другой. Если дело было, разумеется, в пагубной тяге к алкоголю, мог и просто немного вздремнуть.

Когда аудиторию заполонили слушатели, лектор посмотрел на часы и хрустнул костяшками сцепленных пальцев.

— Ну-с, пожалуй, приступим! — Он оглядел собравшихся и повысил голос. — Тема этого занятия: «Техника безопасности при работе со сверхэнергией». Так вот техника безопасности для вас предельно проста и может быть выражена одной фразой: «не работайте со сверхэнергией»! Этим вы избавите от множества проблем и окружающих, и самих себя.

В аудитории поднялся ропот, но преподаватель этого, казалось, даже не заметил.

— Если пожертвовать доступностью и лаконичностью, главное правило техники безопасности можно сформулировать следующим образом, — продолжил он, — «не касайтесь сверхэнергии никогда и нигде за исключением занятий под присмотром инструктора в специально предназначенных для этого местах».

Волнение понемногу пошло на убыль, и лектор кивнул, будто бы соглашаясь с собственными мыслями.

— Кое-кто может решить, что к нему это правило не относится. Что он ещё немного потренируется и уж тогда всё пройдёт как по маслу, никто не пострадает. А кто-то и думать не станет, пустит в ход способности сразу, как только сможет. И в том, и в другом случае итог будет печален в своей закономерности. — Преподаватель вновь кивнул. — Не стану впустую сотрясать воздух, расписывая все опасности и подводные камни. Дурак не поймёт, глупец не поверит, а умному будет достаточно того, что любое несанкционированное использование сверхсилы поставит вас вне закона. Любое оное действо вне зависимости от мотивов и намерений затронет положение о благонадёжности.

Я читал этот раздел закона и знал, что преподаватель и не думает сгущать краски, но прониклись прозвучавшим заявлением определённо не все. Дядечка уловил это и печально улыбнулся.