Место же встречи с секретного этажа на кабинет железноликого старейшины сменили на всякий случай, вдруг нужный мне человек заартачится и откажется помогать невзирая ни на какую «благодарность».

— Господин Марк, я вас слушаю.

Выглядел он лет на тридцать, а звали его Лоа, почему он носил имя, которым обычно называют духовных существ, мне было неведомо, но меня это мало волновало. Обратился же он так ко мне, потому что последнее объявление Главы рода слышали все, а тем кто пропустил уже повторили его.

Мой рассказ затянулся, но после двух часов, я убедился, что мы друг друга поняли, а значит всё пройдёт, как запланировано. Всего на выполнение моей просьбы ему потребуется двенадцать часов, а в качестве платы я предложил флейту, звук которой способен завораживать живых существ, одновременно с этим усиливая иллюзии использующего этот артефакт мага.

Для меня подобный артефакт был бесполезен, так как я никогда не мог назвать себя искусным в музыке, а ведь для получения какой-либо пользы, нужно не просто издавать звук через артефакт, а действительно играть на струнах души слушателей.

Но как совсем недавно Людвига, так и Лоа нисколько не смутили ограничения моей «благодарности». Мужчина заверил меня, что выполнит работу с максимальной отдачей. Судя по его довольному лицу, он до сих пор не верил в своё счастье и уже представлял чего сможет добиться благодаря флейте.

Когда вернулся к Ане, девушка медитировала на кровати, но стоило мне войти в комнату, как она тут же открыла глаза и повернувшись в мою сторону обиженным голосом произнесла.

— Тебя долго не было.

Я сел рядом с ней и аккуратно обняв одной рукой, сказал.

— Прости, нужно было решить пару вопросов.

Впрочем, за наигранной обидой, скрывалось беспокойство, которое отчётливо ощущалось мной через связывающую нас духовную нить. Аня тоже это понимала, поэтому не стала тянуть.

— Какова ситуация?

Хоть она и не могла знать о состоянии отца, но то, что на землях вокруг правит балом хаос, она знала и из-за этого волновалась.

— Потери большие, но в Кандерне решён вопрос с аномалией, в ближайшее время город будет очищен от монстров.

— Можешь сказать, кто погиб?

Под конец её голос дрогнул, всё же род Гофман это её дом и скорее всего она знает почти всех умерших магов поимённо. А её весёлое и беззаботное настроение, демонстрируемое ей то время, что она была со мной, является лишь желанием убежать от мрачной реальности.

Я знал, что убежать не получиться, но даровать ей пару дней спокойствия был обязан. Может быть, я это делаю ради себя, а не её, но решение уже принято и разрушать столь хрупкую атмосферу счастья, я не намерен.

Обняв её покрепче, я произнёс.

— Нет, сейчас мы ничего не сможем изменить. Меньше чем через два дня, мы выступим перед советом старейшин, к этому времени мои силы восстановятся, а я введу тебя в курс дел. Но как и мне, тебе сейчас лучше всего отдыхать и набираться сил. Давай проведём это время вместе и будем наслаждаться каждой минутой, вдвоём.

Прошло больше десяти минут, прежде чем Аня ответила. По связывающей нас нити, я ощущал её колебания и беспокойство о друзьях, знакомых, родне, но она в итоге приняла точно такое же решение, что я совсем недавно в отношении близких мне людей из столицы.

— Хорошо.

Следующие двенадцать часов, мы общались, размышляли о будущем. да и просто лежали в обнимку, ощущая тепло любящего человека. Однако, когда время вышло, я в очередной раз покинул Аню.

Девушка на это возмутилась и напомнила, что кто-то обещал провести с ней время, а тут в очередной раз убегает, но моего ответа хватило, чтобы её успокоить.

— Я за подарком. Буду скоро.

Одновременно со словами транслировал уверенность и доброту, через нашу связь, так что меня простили ещё до того, как я ушёл и наградили поцелуем.

Вернулся я быстро, лишь выслушав доклад Лоа, да получив от него две артефактных броши, в которые были вплавлены два небольших камня маны.

— Аня, как ты себя чувствуешь?

Вопрос я задал стоя рядом с кроватью, а девушка в этот момент лежала на ней раскинув ноги и руки так, что занимала всю площадь этого предмета мебели.

— Отлично, а где подарок?

Улыбнувшись, она поднялась на локтях, а после села и с любопытством посмотрела на меня.

— Сначала нам надо немного пройтись.

— Хм, — её глаза сверкнули озорством, после чего она встала и эротично прижавшись ко мне прошептала. — В целом, я буду рада и твоему вниманию.

— Мне действительно приятно слышать подобное, но всё же я готовился, так что прошу тебя пойти со мной.

— Ладно, ладно, я просто пошутила.

Идти было недалеко, с разрешения Людвига, я занял один из залов изолированного этажа, где и работал Лоа, маг иллюзий.

Когда мы вошли, то Аня сильно удивилась. Это было немудрено, всё же Лоа поработал на славу.

Смотря на одну из стен зала, если не приглядываться, можно было увидеть лесное озеро и практически ощутить плещущуюся в нём рыбу и пьющего из него воду молодого оленя.

Остальные стены изображали лес, старый, скорее даже древний, с гигантскими исполинами, но при этом лишённый мрачности из-за пробивающихся через крону солнечных лучей.

К центру же помещения вела бело-чёрная каменная дорожка, по краям обрамлённая кровавыми камнями. Звучало так себе, но именно они в моём мире символизировали слияние, а значит были необходимым элементом во время свадьбы.

Ведь после неё супруги становятся единым существом перед взглядом мироздания. Во всяком случае такова легенда, а как оно на самом деле разумеется никто не знает.

Заканчивалась же тропинка алтарём. Выглядел он, как наковальня, имела же она точна такой же окрас, как и у тропинки, а именно бело-чёрный с вкраплениями красного. Символы добра, зла и слияния.

Наши же души должны стать частью одного молота, которым мы и ударим по наковальне, тем самым скрепляя мистической силой новообразованную сущность, под названием семья.

Вряд ли в этом мире осталась память о подобных алтарях, но я не хотел нарушать традицию своего рода и попытался воссоздать ритуал с максимальной точностью, пусть и лишь в виде иллюзии.

Перед тем, как двинуться вперёд по тропинке, я повернулся к, удивлённо рассматривающей помещение Ане и произнёс.

— Аня, желаешь ли ты стать моей женой?

Чуть обескураженная моей серьёзностью девушка, она не сразу ответила, но всё же взяв себя в руки, произнесла.

— Согласна.

Улыбнувшись её ответу, в котором пусть немного, но сомневался, я извлёк из перстня две броши. Одна была белой и символизировала добро и чистоту. Её я закрепил на футболке девушки, после чего её одеяние изменилось, превратившись в элегантное белое платье. А на голове появился венок из Снежных Роз. Редчайший вид роз, у которых даже стебли имели цвет идеально белого снега.