Как-то последнее время, я не сильно интересовался их судьбой, а когда искал Аню, то даже мысль о них не посетила мой разум, хотя они должны были заниматься защитой девушки.

Возможно это было связано с тем, что уже достаточно продолжительное время их помощь не является чем-то ценным, незаменимым. А может быть потому, что мне необходимо им сообщить о смерти их старших коллег или точнее сказать наставников.

При этом я не могу не упомянуть, что Лорен и Арог пожертвовали, как жизнью, так и душой ради лично меня, а Арима ради моих людей.

Пусть как Вар, так и Лара, практически всегда были безэмоциональны, но это не означает, что смерть наставников будет им безразлична. Хотя возможно я себя накручиваю, просто когда-то, ещё в самом начале войны с Георгом, я очень сильно не любил сообщать родственникам о смерти их детей, братьев, отцов, любимых.

И тот факт, что они не могли меня ни в чём обвинить, даже если хотели, не уменьшал удара по мне, ведь мне хватало посмотреть в наполненные гневом глаза убитых горем людей, чтобы понять, как сильно они ненавидят, но не того, кто убил их любимого, а меня.

Конечно, со временем потерь стало больше и сообщать о подобном перестали, да и я зачерствел. Но в этом мире, после слияния с личностью являющейся более молодым моим воплощением, эта проблема проявилась вновь.

Некоторое время я стоял на месте, обдумывая предстоящий разговор с Варом и Ларой, но после всё же двинулся в направлении Людвига, так и не посмотрев в сторону телохранителей. Нет, я не решил сбежать, просто оставил этот разговор на время, когда узнаю новости от Людвига.

Скорее всего он почувствовал моё приближение, так как перед тем, как я заглянул внутрь огороженного закутка, старик сам вышел мне навстречу.

— Отдохнул?

В его голосе не было ни насмешки, ни обиды за то, что он тут работал, а я развлекался. Этот вопрос был лишь для того, чтобы начать разговор с нейтральной ноты.

Правда, судя по тому, что на него кое-кто более молодой и горячий мог бы действительно обидится, Людвиг давненько не посещал светских мероприятий, как аристократ он похоже теряет хватку, ну либо из-за своего статуса ему банально плевать на подобные двоякие интерпретации.

— Частично, нормальным восстановлением не занимался, — взяв паузу и получив в ответ от Людвига кивок, я продолжил. — Мне больше интересна текущая обстановка и состояние Антона.

К этому времени мы вместе шли в направлении одной из стен, где судя по плану этажа, должен был быть отдельный кабинет. Поэтому, мгновенного ответа я не получил, старейшина явно не хотел говорить на серьёзные темы в присутствии посторонних.

Через минуту, я сидел за столом напротив старика. Перед нами стоял небольшой чайничек, в котором находился приятно пахнущий травяной сбор и уже наполненные из него жидкостью кружки.

— Ситуация в Кандерне стабилизировалась. После исчезновения источника хаоса, концентрация опасной энергии уменьшилась, а следовательно и количество нападающих монстров снизилось. В целом, это позволяет даже имеющимися силами поддерживать защитный периметр и уже не в столь авральном режиме продолжать эвакуацию населения.

Прервавшись, чтобы сделать глоток из чашки, железноликий старейшина продолжил вводить меня в курс дела.

— Однако, не беря в расчёт, что ты уничтожил лишь одну аномалию, а по стране их сотни, в городе всё равно неспокойно. Отправленные на разведку люди, сообщили, что пространственный разлом на месте входа в подземелье до сих пор источает хаос, хоть и в несравнимо меньшем объёме. Скорее всего, если его не закрыть, в ближайшее время закончится процесс изменения или лучше сказать эволюции подземелья, после чего оттуда к нам пожалуют в гости довольно опасные твари.

Пока Людвиг снова прервался на напиток, я решил озвучить своё мнение, да и задать пару уточняющих вопросов.

— Конечно, можно запечатать подземелье, но это мало что даст. Я действительно смог устранить угрозу, но не уверен, что моих сил будет достаточно хотя бы для зачистки близлежащих аномалий, а магам где то надо тренироваться.

— Поясни.

— Род Гофман не понёс бы столь большие потери, если маги имели бы опыт в противостоянии с энергией первозданного хаоса. Открытый разлом в подземелье, без активного источника хаоса, даст нужный опыт.

— Опасно, но осуществимо, — прикрыв на миг глаза, старик продолжил. — Об этом стоит поговорить, после решения, что делать с пострадавшими землями связанными с нами лично или нашими союзниками. Всё же Гофман далеко не слабый род и у нас есть обязательства.

— Обязательства мирного времени, — увидев, по открытым участкам лица, как сильно скривился старик, ему явно не понравилась моя точка зрения. — Впрочем, это после. Но раз вокруг неспокойно, то куда увозят обычных людей?

— Сейчас их перенаправили в моё личное поместье. Оно недалеко от города и поблизости нет подземелий, а заклинательные массивы подготовлены, чтобы отразить нападение. Но вскоре, часть людей перевезут обратно в город.

На этот раз, я лишь кивнул в ответ на сказанное, а следом уточнил заинтересовавшую меня оговорку в его словах.

— Ты сказал «после решения, что делать», это звучало так, что его придётся принимать мне, максимум посоветовавшись с тобой. Дела Антона настолько плохи?

Побарабанить пальцами по столу, спустя пару секунд молчания, Людвиг ответил.

— Пока ты был с Аней, я проверил состояние текущего Главы рода и был вынужден погрузить его в сон.

— Лечить?

— Бесполезно, — вздохнув, Людвиг дополнил, — Дело не в физическом или магическом состоянии, пошатнулась его психика и даже если я потрачу все свои силы, пожертвовав кроме этого и другими, то он не станет снова ни сильным магом, ни мудрым Главой, а окажется лишь фигурой раздора.

— Имеешь в виду, что он может изменить решение связанное со мной и свадьбой своей дочери?

— Да, и не только. Ты должен понимать, что род который перерос звание слабого рода, перестаёт быть единым на все сто процентов. Всегда были, есть и будут интриги. И даже в текущей ситуации, некоторые могут попытаться возглавить род.

Я немного задумался. В целом Людвиг действительно прав, я сам позабыл о внутренних интригах, а сразу положил глаз на ресурсы Гофман, тогда как кроме меня таких желающих, пусть и с меньшими шансами, должно быть предостаточно. Тем временем, старик продолжил.

— Но Глава уже сказал своё слова, к тому же я поддержу тебя, — взяв паузу, давая чётко понять очерёдность поддержки и кто по его мнению будет принимать решения, он закончил — и Аню.

— Благодарю за доверие, — это больше было сказано из вежливости, но почему бы не озвучить то, что приятно слышать человеку, да и в целом, являющееся правдой, — Тем не менее, твоя поддержка не позволит мне раскидываться приказами направо и налево, с уверенностью, что их выполнят, так?