В первый вечер, когда стали смотреть телевизор, папа сказал: «Меня трясет от этих демократов, эта перестройка все соки из меня выжала», а мама: «Да, надоело до тошноты…»

– Вы что?! – испугалась Бабуля. – Не говорите так!

Она считает, что есть слова, которые вызывают болезни, как будто человек словами дает своему телу команду, и оно начинает болеть. Если говоришь: «Я это не перевариваю», будет язва, говоришь: «У меня сердце разрывается», будет инфаркт, а если скажешь: «Лопнуло мое терпение», будет приступ гипертонии. Мама говорит: «На мне вся семья», а папа: «Все на моей шее», это означает, что у обоих остеохондроз.

– Вы же медработник, Клавдия Петровна! Кстати, сами вы чуть что говорите: «Я уже голову сломала об этом думать», у вас голова не болит? – уточнил папа.

Бабуля задумалась и сказала:

– Да вроде не болит. Я последнее время все забываю, это да. То утюг не выключила, то счета на квартиру потеряла, а они на буфете… Сколько у меня на отделении постельного белья – помню, за любой год спроси, хоть в пятьдесят девятом, хоть в шестьдесят восьмом, а вот где счета на квартиру, забыла… А они на буфете.

И все засмеялись.

– А у Ларки прыщик выскочил на кончике носа, потому что она сказала мне: «Не суй свой нос в мои дела», – сказала мама, и все опять засмеялись.

– А мама сказала мне: «Не хочу тебя слушать», значит, она скоро оглохнет, – заметила Ларка.

Но мама не обиделась. Когда приезжает Бабуля, становится веселее. И наша семья укрепляется.

Во-вторых, через два дня после Бабулиного приезда папа нашел работу. Это настоящая работа, не то что возить посуду в клетчатых сумках. Один его знакомый предложил ему пригнать машину из Германии. И не один раз, а все время пригонять машины. Это не унизительно, это не стоять на рынке, это даже удовольствие, – после того как нам пришлось продать «москвич», папа скучает по рулю.

– Оплата – пятьсот долларов, – скромно сказал папа. – Мне уже и приглашение в Германию дали, для визы.

– Хорошо, – удивилась мама. Как будто она не верила в папу.

Бабуля почтительно радовалась.

Папа поехал в Германию на поезде. Через неделю вернулся на машине, машина – красный «опель» восемьдесят седьмого года. Папа приехал как Дед Мороз, привез всем подарки. Деньги он еще не получил, но ему дали немного марок на еду, и он сэкономил.

Мне и Ларке – футболки и шоколадки, маме – сумку, Бабуле – шарф, она чуть не расплакалась, сказала: «Я не заслужила такого шарфа…» Хорошо, что она присутствует при папином подъеме. Она и так его уважала, но теперь уважает еще больше. Он скоро получит пятьсот долларов за работу.

Про Германию папа сказал: был шок и сильная грусть, что мы никогда не будем жить как немцы, а ведь мы – победители. Но грусть прошла, когда купил нам подарки.

У папы отличное настроение, мама сказала Бабуле: «Он прямо воскрес». И через три дня опять уехал.

А мама совершила безумный поступок.

Еще при папе был обычный скандал, такой обычный, что скучно писать, но без скандала непонятен дальнейший безумный поступок.

– Лара, ты должна быть дома в девять.

– Ага, а почему не в восемь? Это не утренник в детском саду, это дис-ко-тека!

На дискотеку Ларку не отпустили. Ларка рыдала: у меня нет шубы, нет золота, у нас нет машины, так хоть на дискотеку отпустите! Папа сказал: «Не понимаю логики», мама сказала: «Быть дома в девять».

Папа серьезно поговорил с Ларкой (мама давно его просила, но у него не было сил, а сейчас он на гребне успеха, и появились силы поговорить с Ларкой).

Папа сказал речь: «Ларочка, почему у нас такие сцены каждый день? Если ты не просишься с ночевкой на дискотеку, то выпрашиваешь новые туфли. Если ни одного предлога не находится, то специально не сделаешь чего-нибудь по хозяйству. Тебя не заставляют мыть пол или посуду, но ты даже не уберешь чашку со стола, не соберешь свои вещи с пола. …Что касается новых туфель… и тем более шубы и золота, то людей оценивают не по внешнему виду, ценность человека не в том, что он имеет, нужно стремиться достичь чего-то, а не обладать, к примеру, шубой…» Честно говоря, этого я от папы не ожидал! Вот что делает с человеком успех.

Папа не может знать, что от дискотеки зависит Ларкин престиж в Лучшей Компании. В Лучшей Компании важно – отпускают тебя на вечерние дискотеки или нет. Самых продвинутых отпускают даже на ночную дискотеку в кинотеатре «Художественный», с ежиками (ежики – это охранники). Ларка плачет – шубы нет, охранника нет, так хоть на дискотеку отпустите – и это нет! Оттого она так и взбесилась. От несправедливости общества, семьи и школы.

Папа раньше понимал Ларку. А сейчас просто говорит слова. Вот оно что: человек понимает другого, если он несчастен. А если человек не несчастен, он перестает понимать.

После этого – все. Ларка ненавидит маму. Папа уехал, Бабуля тут ни при чем, Ларка ненавидит маму.

Достаточно одного маминого присутствия, чтобы Ларка взвилась. Ларка сидит спокойно, смотрит телевизор. Как только мама входит в комнату, она напрягается. Начинает ерзать. Когда мама выходит, она успокаивается. Если мама присела, Ларка встает и выходит из комнаты.

Ларка больше не орет, как раньше: «Кто опять выпил мой чай?!» или «Где, блин, мое синее полотенце?!», она стесняется орать при Бабуле. Ларка тихо говорит маме: «Как ты можешь так одеваться, так говорить, так смеяться, у тебя такие ноги…» Мама говорит: «Но как же мне с тобой… если тебя раздражают даже мои ноги…» В общем, ужас.

И я уж не знаю, как они с мамой до этого дошли, но Ларка сказала маме. Она сказала, что у нее нет ничего, что она по-настоящему хочет. И что без этого она не может жить. Сказала: «Это разрушает мою жизнь».

И мама купила Ларке шубу. На все деньги, что заработал папа, и еще немного дала Бабуля. Мама сама мечтала о шубе, но купила Ларке.

Ларка целый час молча стояла в шубе перед зеркалом. И вообще как-то притихла – у нее шок от того, что ей купили что-то очень дорогое. Вот зачем говорить слова: людей оценивают не по внешнему виду, ценность человека не в том, что он имеет, не нужно стремиться обладать, – это не так. Ларка притихла и счастлива.

Мы все притихли и счастливы, Ларка, я, Бабуля, мама.

Скотина отказался делать уроки. Сказал, что завтра не пойдет в школу. Кричал: «А вот и не пойду, а вот и ни за что, а вот и не хочу» и прыгал с идиотским лицом… Скотина!

Я хотел убить Скотину, но передумал и погладил его по голове. Когда я гладил его по голове, выяснилось, почему он не хочет ходить в школу: Скотина боится сдохнуть.

Скотину обижает пятиклассник. Пятиклассник подходит к нему сзади и ухает, дал ему пендель. Пятиклассник сказал, что Скотина сдохнет. Пятиклассник поймал его в туалете и показал ему свой член.