Как выяснилось, народной игрой у троллей оказались городки! И славу мастера-городошника, тролль тут же подтвердил…, броском своей немаленькой дубины, вынесший из седел, сразу двоих.

Остальные трусами не были! Они стали кучей инвалидов, расстрелянных в голову тупыми стрелами, из засады пятеркой самых лучших воинов замка, взятыми мною с собой. Один из них был ранен, в… ну, в неприличное место. Получив в задницу болт от расторопного гоблина, из заранее припасенного арбалета.

Сноровисто перевязав «романтиков с большой дороги», моя команда ждала дальнейших распоряжений.

Теперь их точно потянут на цугундер[57].

Всем известна песня? Где же моя, черноглазая, где,

— в Вологде-где-где, и т. д. в доме — где резной палисад…?

Как уверяет меня мой знакомый из Вологды,

там всего лишь один дом с резным палисадом

— кожно-венерологический диспансер….

Получив оглушительную плюху, от которой тело массивное тролля вспорхнуло и мирно прикорнуло в углу, она развернулась и направилась ко мне.

— Ты человечишка, у них главный? — а в глазах — нешуточный гнев.

Черт меня дернул приколоться.

— Ну, допустим я?

Только моя прекрасная реакция спасла мою жизнь, она дорога мне, как память. Следующие пять минут я бегал по стенам, уворачивался от низколетящих целей и подрабатывал акробатом, на полставки. В ином случае рискуя получить повреждения организма, различной степени тяжести несовместимые с жизнью. Слегка запыхавшись, она стала оглядывать лунный пейзаж таверны, в которую превратилось заведение, после её информативно-содержательного вопроса.

— Эй!!! Я только хотел уточнить, у кого? У них?

— Ну…. - пауза затянулась, видимо острота ума, являлась отличительным признаком не только у женщин в моем мире. Махнув рукой, она произнесла сакраментальную фразу: — Ну, у моих…….

Это я опять отвлекся от плавного повествования, о моих злоключениях. А было вот что…

Нападавших и их лошадей отвели в сторонку, к ближайшей поляне, где находились наши лошади. Расхаживая вдоль ряда сидящих бойцов, уже освобожденных от ненужных им железяк, я раздумывал, как поступить. Негромко переговаривающиеся за моей спиной бойцы в полголоса, обсуждали перипетии произошедшего сражения. Итор молча, стоял в сторонке и делал вид, что чем-то занят. Тролль неподалеку, многообещающе поигрывал дубиной.

С одной стороны, их надо всех убить. Но с другой, бессмысленно тратить человеческий материал, попавший мне в руки? М-дя…

— Мы их съедим, могучий? — вопрос был задан подошедшим ко мне Гошей, с самым серьезным видом. И в ожидании ответа, оценивающе уставился на самого упитанного.

Услышав такую фразу из уст непосредственного гоблина, некоторые взбледнули. Видимо с нравами других рас, были знакомы не понаслышке.

— Да вот думаю, много ли вы с троллем сможете съесть за несколько раз? Ведь остальных придется везти с собой, когда вы еще их доедите…. Хотя, дорога дальняя, может и успеете доесть? — сделал вид, что раздумываю.

Лица сидевших и живо представивших эту картинку, позеленели. И они умоляюще уставились на вожака. Как я и предполагал, им оказался одетый богаче всех.

— Колдун! Ты что, не можешь по-человечески прикончить нас?! Ты ведь сам, когда-то был воином? — он кивнул на мой топор. Видимо мысль о том, что его одолели в честном бою, и в одной команде могут находиться столь разные существа, просто не могла придти ему в голову.

— Жить хочешь?

— Ха, кто не хочет?! — мой вопрос, был видимо, принят за особо тонкую издевку.

— Твои люди видимо думают также?

Нестройный, но тихий гул голосов, был подтверждением высокой дисциплины в отряде. Выкриков с места, не было.

— На что ты готов, чтобы спасти, свою жизнь и их?

— Мы готовы принести клятву…

— Клятва наемника — это серьёзно прорезался голос Сима. И тут же ехидно добавил: — Профессионал — тот же дилетант, но уже знающий, где ошибётся.

Я повернулся и подошел к Итору.

— Ну, рассказывай? — я убедился, что со стороны нас никак не слышно.

— О чем?

— Кроме того, что ты мастер-вор, кто ты еще?

Взглянув на мое серьезное лицо, он спросил: — Как вы догадались?

— Ты двигаешься по-другому!

Кивнув каким-то своим мыслям, он ответил: — Я был одним из «Ночных теней».

??

— Это клан наемных убийц…. Меня хорошо учили в молодости, но потом гильдия поссорилась с черным орденом… и нас, почти не стало…, вот и пришлось сменить профессию.

— Ладно…, плохо, что обманул….

— Не обманул, а не договорил. Это две большие разницы.

— Ага, как говорят в Одессе…, - тут же я добавил по русски.

— Что простите?

— Нет ничего, это я о своем. Что за клятва наемников?

— Вы не знаете?

— Просто расскажи!

— Наемники, в своем кодексе имеют два вида найма. Первый — это когда, они нанимаются за плату и второй — это клятва.

— А в чем разница?

— В первом случае, когда работодатель перестает платить, они вправе уйти, расторгнув контракт. Во втором случае, они будут за вас драться, даже не получая платы. И будут верны! Потому, что в случае измены, все оставшиеся члены гильдии будут их искать. А когда найдут, то прикончат. Слово у наемников, единственное, чем никто и никогда не торгует.

— Спасибо…, и как она приносится?

— У каждого предводителя отряда, есть камень, который подтвердит клятву, — взгляд его обращенный на меня, выдавал, что я кажусь ему, все страньше и страньше.

Подивившись про себя, на столь замысловатые выверты местных реалий, я вернулся к ожидавшим моего решения, пленникам.

— Я готов принять вашу клятву. И скомандовал: — Шантор, Вагшар развяжите их.

Освобожденный командира отряда, сумрачно глядя на меня подошел. Достав из-за пазухи небольшую пластинку на цепочке, с небольшим камнем посредине, вделанным в нее.

С мрачным выражением лица он проговорил положенные слова, за правильностью клятвы следил подошедший Итор. После его последнего слова камень мигнул, клятва была принята.

После чего, на поляне поднялся громкий ор и смех. Оказывается, все внимательнейшим образом следили, стараясь не упустить ни малейшей подробности спектакля, чтобы потом пересказать другим. Подходившие бойцы хлопали его по плечам и изгаляясь в советах и дружеских подначках, о том как его ловко разыграли. И как ему повезло и что теперь его, ждет веселая и сытая жизнь.