– Да хрень какая-то! – воскликнул Леня и досадливо хрустнул пальцами.

– Лелик, не выражайся, – привычно одернула его тетушка. – И пальцами не хрусти, суставы расшатываются.

– Что ж тут скажешь, если хрень – она и есть хрень! И на суставы я тоже клал!

– А если выражаться по-русски и использовать нормативную лексику?

– Я-то думал, что Тоха прислал мне, наконец, программу, – а он!..

– Что – он?

– Он прислал мне кучу разрозненных файлов. То есть не всю программу, а половину ее. Или даже, может быть, треть.

– А ты по ним восстановить ее не можешь?

– Я, тетечка, конечно же, гениален, но не настолько!..

– И что теперь?

– В том-то и дело! Самое главное, что он не прислал больше никакой наводки! Как я ни бился, нет никаких указаний – где искать дальше!

– Ну и хорошо, – безоблачно откликнулась Катя. – Вернемся спокойненько в Москву.

Ответом ей был взгляд, способный, казалось, испепелить на месте.

– Ни за что! – воскликнул Ленчик, а потом повторил по слогам, угрюмо-патетически: – Ни-за-что!

Барселона – Мадрид. Барселона. 12 марта, 19.40

Когда путешественники возвращались в гостиницу – отдохнуть и переодеться (а также померить шмотки, думала про себя Катерина), настроение Ленчика несколько улучшилось. Виной тому был обед, проглоченный им в ресторанчике с видом на море: паэлья, чанкеттос (гора жаренных в масле рыбочек величиной с мизинец) и два добрых бокала местного пива холодной фильтрации. Однако свежее Ленино чело все равно портила гримаска озабоченной задумчивости – юноша до сих пор переживал неуспех своей экспедиции.

Катя, в свою очередь, шла в отель с легким сердцем: кажется, приключения закончились. И слава богу! Ей уже успела надоесть беготня из города в город, из страны в страну. Можно расслабиться и пару дней отдохнуть в Барселоне – тем более что город ей нравился. Побродить спокойно по улицам, осмотреть Саграду де Фамилию и парк Гуэль, пройтись по местным магазинчикам. Да здесь, несмотря на март, уже и позагорать можно!

Однако радужные планы Кати рухнули в один момент, едва они свернули на крошечную улочку, ведущую к гостинице «Санта-Марта».

Катя сначала даже не поняла, отчего Ленчик хватает ее за руку и тянет прочь от отеля.

– Что с тобой? – недовольно спросила девушка.

– Это он… – тихо простонал племянник.

И только в этот момент Катя увидела знакомого ей по Венеции бритого гоблина, дежурившего на противоположном углу улицы, метрах в тридцати от входа в гостиницу.

Беда заключалась в том, что лысый громила (по фамилии то ли Патрушев, то ли Нургалиев) тоже засек обоих и двинулся в их сторону, на ходу вытягивая из кармана мобильный телефон.

После кратковременного приступа столбняка Катя бросилась наутек вслед за Ленчиком. Они выбежали на перпендикулярную, более широкую улицу, по которой равнодушно проезжали автомобили и следовали озабоченные планами на вечер редкие каталонцы. Но едва беглецы отважно перемахнули проезжую часть, вызвав скрежет тормозов, негодующие гудки и пару-тройку матерных восклицаний по-каталонски, – рядом с ними остановилась черная «Ауди». Оттуда, плотоядно ухмыляясь, выскочили двое бандюков – неприятного вида альбинос и еще один бритый, крупноплечий браток. Они преградили путь Кате с Ленчиком. Громила нацеливался на юношу, блондинчик – на Калашникову.

– Пожар! – что есть силы закричал Леня по-английски, надеясь привлечь внимание полиции или хотя бы прохожих.

Кое-кто из честных испанцев заозирался, и бандиты на секунду опешили, потеряли темп и уверенность. Воспользовавшись кратковременным замешательством нападавших, Катя от души съездила альбиноса по лицу своими покупками (три объемистых пакета), Лелик увернулся от громилы, и они бросились по тротуару дальше – в сторону моря.

К несчастью, улица, по которой пролегал их путь, была проезжей, а преимущества мотора «Ауди» над двумя парами человеческих ног (пусть даже самых быстрых) оказались очевидны. Машина с бандитами легко настигла беглецов, опять опередила их, остановилась, и оттуда снова полезли бугай и альбинос. Да еще сзади доносился тяжкий топот первого громилы – бегущего за парочкой от гостиницы.

Казалось, спасения нет, беглецы взяты в клещи – и, как назло, ни единого прохожего рядом. И ни магазина, ни ресторана пообочь, куда можно было бы броситься за помощью, – одни только равнодушные подъезды, закрытые на ключ.

Беглецам помог его величество случай – и Ленчикова находчивость. Прямо рядом с ними у тротуара остановился мопед. С него не торопясь сошел юноша – примерно одного с Леней возраста. Он расстегнул шлем, достал из корзинки позади сиденья коробку с пиццей и направился было к одному из подъездов – однако тут к нему вихрем подлетел Ленчик.

– Слышь, друг, – горячо зашептал он по-английски, – дай свой скутер в аренду! Через час верну, гадом буду! Встретимся у памятника Колумбу!

Свою просьбу русский юноша подкрепил тремя стоевровыми банкнотами.

Испанец даже не успел осознать, что происходит. Может, он совершил выгоднейшую сделку, сдав мотороллер в часовую аренду за неслыханные три сотни наличных? Может (что вернее), лишился своего средства передвижения? Но Ленчик уже оседлал скутер. Не заставляя себя ждать или упрашивать, на сиденье позади него лихо запрыгнула Катерина.

Мотороллер взревел, по широкой дуге обогнул бандитский «Ауди» и влился в транспортный поток. Русская шайка, осознав, что ее в очередной раз пытаются провести, дружно нырнула в свой черный автомобиль и бросилась в погоню за скутером.

Юноша-гишпанец, одолживший Кате с Леней свой мотороллер, с минуту озабоченно глядел им вслед, держа в одной руке коробку с пиццей, в другой – шлем. Потом он сообразил, что в любом случае остается в выигрыше. Не обманет «арендатор», вернет скутер – хорошо. Угонит насовсем (что, конечно, вероятнее) – тоже не беда, имеется страховка. Но если похититель средство передвижения возвратит, от него, верно, удастся услышать захватывающую историю: зачем ему столь срочно понадобился мотороллер и куда он собирался мчать эту длинноногую красотку? Мало кто из его друзей сможет похвастаться, что заработал за час вынужденного простоя три сотни, – поэтому за кружечкой вечернего пива внимание ему будет обеспечено. Поняв это, молодой испанец весело побежал исполнять заказ: относить явно последнюю на сегодня пиццу.

А скутер, ведомый Ленчиком, вырулил тем временем на широкую и прямую улицу, ведущую вдоль моря. Ветер бил в лицо, трепал волосы беглецов. Катя крепко держалась обеими руками за торс племянника – при этом, откровенно говоря, она волновалась не только за то, догонят ли их бандиты, но и о том, как бы не выронить драгоценные покупки от «Барберри».

Леня в первые несколько минут не мог освоиться с новым для себя средством передвижения – при том, что и с автомобилем, и с великом, и даже со сноубордом он был на «ты». Скутер то дергался, то ревел, то совершал опасные виражи – к вящему неудовольствию сигналящих соседей по полосе. Однако вскоре юноша приспособился к управлению, и мотороллер шустро помчал по автостраде.