Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он что, игнорирует меня?
И вдруг Ной ответил: его лицо появилось на экране. Ах, эта чуть насмешливая улыбка, неровный нос, ямочка на щеке и яркие голубые глаза! Волосы у него были короче, чем обычно и… это что, щетина? Я не звонила ему всего пару дней, а он вдруг решил постричься и отрастить бороду?
Но ему очень шло. Он выглядел гораздо старше.
Ной сидел на фоне каких-то деревьев, солнце висело низко, но небо все еще было синим. В ушах у него были наушники, и ветер трепал его волосы.
– Привет тебе.
И в его голосе было столько радости, что я перестала мучить свою руку и положила ее на кровать. Я приподнялась на локтях и улыбнулась ему в ответ.
– И тебе привет. Как ты?
– Хорошо. Да, все хорошо. А ты как? Выглядишь уставшей. Напилась вчера, и тебя посадили под домашний арест?
Я рассмеялась и сделала вид, что меня это задело.
– Нет, конечно. Нормальная была вечеринка. Я только что вернулась домой, обедала с Ли и твоими предками.
Ной знал о том, что мы с Ли редко видимся из-за Рейчел, и пару недель назад я минут двадцать уговаривала его не беседовать об этом со своим младшим братом. Рассказывать Ною про вчерашнюю вечеринку я тоже не собиралась. Поругаются еще.
– Эль, да брось. Что случилось?
Я вздохнула и легонько закусила щеку. Не стоило звонить ему по видеочату.
– Ли вчера вел себя как придурок. Не только со мной, со всеми. Вот я и пошла поговорить с ним.
– И?
– И теперь все в порядке. И он постарается не бросать меня ради Рейчел. – А потом я выпалила, не успев вовремя остановиться: – Ты знал, что он хочет поступать в Браун?
– Что, как наш отец?
– Как Рейчел, – уточнила я.
И тут до Ноя дошло. Он отвел взгляд, сдвинул брови и сжал губы. Я ждала, что он бросится обвинять Ли, все-таки тот совсем оборзел и зашел слишком далеко, ведь как же я, как же Беркли?
Но когда Ной наконец открыл рот, он произнес:
– Ты ведь в курсе, что в Бостоне много отличных университетов.
Меня словно ударили под дых. Я только и могла, что пялиться в экран. А когда я вдохнула через нос, получилось громко и резко. Ли тоже вчера об этом упомянул, но услышать это от самого Ноя…
Он правда хочет, чтобы я училась неподалеку?
Я молчала слишком долго, и Ной вдруг неуклюже замялся и покраснел. Его глаза беспорядочно бегали, и он запустил руку в волосы.
– Пожалуй, стоит составить список, – ответила я. – Или что-то вроде.
– Значит, Ли собирается в Браун… – произнес Ной. – Наверное, для тебя это было внезапно. Это потому он в последнее время к тебе так относился?
Надеюсь, Ной не заметил, как мне полегчало, когда он сменил тему. Нет, мне было приятно… но я не могла заставить себя выбрать универ только из-за своего парня. Ведь так? Как же Ли? А еще мой отец и Брэд… Беркли был ближе. Я не могла просто кинуть всех на произвол судьбы.
Это была тема не для телефонного разговора. Слишком уж важная.
– Вообще-то… – начала я и рассказала Ною о том, почему Ли вел себя так, и это было вовсе не из-за Рейчел. Он думал, что обязан поддерживать репутацию брата. Ной тут же помрачнел.
– Пожалуй, стоит поговорить с ним об этом. Объяснить, что не нужно так напрягаться…
– Лучше не надо… он дико расстроен. Если ты заговоришь с ним об этом, он расстроится еще больше.
– Хм… может, ты и права.
– Еще как права! Я всегда права.
– Ну да, Шелли. Всегда права, как же. – Ной ухмыльнулся, и у меня внутри что-то перевернулось.
Как же я по нему скучала. Так. Сильно. Мне захотелось пробиться через экран и поцеловать его.
– Поверить не могу, что ты решил отращивать бороду.
Он чуть отклонил голову и потер подбородок, чтобы я получше разглядела несчастную растительность.
– Тебе не нравится?
– Тебе дико идет.
– И ты снова права, гляди-ка, Шелли. – Ной подмигнул мне, и я рассмеялась. – На самом деле у меня сломалась бритва, и я никак новую не куплю.
– Учеба, да?
– Что-то вроде того. – Выражение его лица изменилось.
Внутри меня все похолодело. Что я такого сказала? Ной больше не разговаривал со мной про занятия, и я волновалась за него. Он постоянно пытался сменить тему, когда я спрашивала о лекциях или об эссе, над которыми он работал. Может, говорить-то было особо и не о чем, или Ной боялся утомить или наскучить, но он явно что-то скрывал.
И я спросила:
– Так… как тебе универ? Все в порядке?
Ной усмехнулся и пожал плечами.
– Конечно. Я не самый лучший ученик на курсе, но справляюсь потихоньку. Понимаешь?
Я пробормотала:
– Да нет, не особо. Ты почти не говоришь со мной про универ.
Похоже, сегодня был день честности с братьями Флиннами.
– Говорю, конечно…
– Нет, ты рассказываешь о людях, о своей социальной жизни. Даже о футболе. Но о занятиях не говоришь ничего.
– Я справляюсь, Эль. – В его голосе появилась угроза. Он сжал челюсти, а это означало только одно: мне не казалось, что-то действительно было не так.
– Если тебе сложно… то все в порядке. Я читала статьи про жизнь в колледже, особенно на первом курсе, и многим бывает трудно привыкнуть к распорядку, и…
– Эль!
Ной, конечно, не выкрикнул мое имя, но он явно повысил голос. Он не злился, он просто… выглядел уставшим. Ной положил телефон на колени и провел рукой по лицу.
– Пожалуйста, прекрати давить на меня, окей? Все в порядке.
Может, мне и в самом деле стоило перестать надумывать.
Он поговорит со мной. В свое время. Ведь так?
Только когда оно наступит, это «свое время»?
Я могла бы продолжить донимать его, но доверие – важная основа отношений, а я хотела, чтобы Ной мне доверял. Я ненавидела ссориться с ним по-настоящему, особенно когда не могла даже поцеловать его. Ему была неприятна эта тема, а значит, мне стоило о ней забыть.
Так я и сделала.
– Хорошо.
– Так что, какие у тебя сегодня планы? – спросил он немного сердито, хотя пытался сделать вид, что ничего не произошло.
– Да особо никаких. Постараюсь закончить с эссе для универа. Посмотрю кино. Ли сидит дома, хотел что-то там подготовить по литературе. Из-за футбола и Брауна ему надо следить за своими оценками, так что… я решила ему не мешать.
– Справедливо.