«Дьявольщина!.. Люди, вы обалдели? По-вашему, звезды не едят и не ходят по магазинам? Да будет вам!»

Я метнулась к Райану, задев плечом Майка и постаралась прикрыть Райана. Ни на минуту нельзя оставить его одного – обязательно вцепятся.

Мэри выхватила свой телефон и прицелилась ответно. Девица спешно попятилась.

– Постойте! Куда же вы? Мне нужно обновить статус на «Фейсбуке».

Райан нахмурился, не скрывая неодобрения:

– Не надо так. Пусть снимают. Ты наговоришь гадостей, это запишут… Окажи мне услугу – не делай этого.

– Прости, – быстро сказала Мэри, не выглядя виноватой ни в малейшем мере.

Майк толкнул ее локтем:

– Смутьянка! Похоже, тебе тоже нужен сторож.

«Интересно, не хочет ли он предложить свои услуги?» – подумала я и с улыбкой покосилась на Мэри. Гэри считал, что может ее согнуть – пусть и дальше тешит себя этой мыслью. Я не сомневалась, что она устоит.

* * *

На следующий вечер мы с Мэри готовились к выходу, деля на двоих зеркало в ванной. После целого дня шопинга и неспешного ланча она чувствовала себя гораздо лучше.

Я все еще слегка дулась из-за того, что Райан не вернул мне кредитку и вынудил пользоваться общей, полагая, что так он заботится обо мне. Однако я не любила сидеть на шее. Мне подумалось, что будет уместно и мило отблагодарить его новехоньким непристойно сексуальным бельем.

Мэри стала натягивать новый топик и резко остановилась, чтобы обнять меня:

– Спасибо, что приодела меня. Клянусь, когда мои финансы утрясутся, я отдам.

Я погладила ее по спине:

– Незачем. Ты же сама велела мне привыкать тратить мужнины миллионы. Помнишь? Считай, что это подарок от Райана, который жаждет отплатить тебе за колоссальный вклад в фонд нашего спасения.

Она отмахнулась:

– На душе все равно еще скверно. Это ужасно, когда не можешь позволить себе хоть что-то без денег Гэри. Полная труба.

Я ответила ей понимающим взглядом.

– Ладно, ладно, уразумела, – отозвалась Мэри. – Я больше не буду дразниться деньгами Райана. Нас этому не учили. Мы привыкли зарабатывать сами.

Я отложила косметику и выпрямилась:

– Именно. Да я уверена, что миллионы женщин и глазом не моргнув стали бы домашними зверушками, только и знающими, что сплетничать да отовариваться день напролет. Но мне это не нужно. Помнишь, как любила говорить Мелани?

Мэри ухмыльнулась.

– Я ни хренульки тебе не должна, – сказали мы хором.

Через секунду Мэри фыркнула, убавив чересчур откровенный вырез.

– Черт! Увидев меня в таком прикиде, Майк решит, что я психичка без тормозов, готовая припереть его к стенке. Я всего лишь хотела прийти в себя после стресса и собраться с мыслями, а не ставить в неудобное положение первую же теплую и распрекрасную тушку.

– Я уверена, что он ничего такого не подумает. – «По крайней мере, надеюсь». – Никто вас ни в какое положение не ставит. А Майк, судя по тому, как он ест тебя глазами, более чем расположен сойтись с тобой ближе.

Мэри закатила глаза, но я сказала правду, и она это знала. Он постоянно окидывал ее взглядом, зачастую не в силах решить, на чем задержаться – на лице или пышной груди.

– Не слишком ли быстро? Может, мне год поносить траур?

– Не знаю. Если нет сожалений, о чем это говорит?

Мэри отбросила все сомнения:

– Я уже долго была несчастна. Он давно вытирал об меня ноги, – наверное, я просто привыкла и перестала замечать. Но стоит мне посмотреть на Майка, и меня пробирает до пяток.

– Говорю же тебе, он классный. За последние недели я хорошо его узнала. Но мне его жаль. Вся его жизнь только в том, чтобы ждать, что сделает Райан. Он постоянно боится показаться навязчивым – проводит нас в безопасное место и сразу уходит в тень. А у меня разрывается сердце. Ему наверняка хочется развеяться и не быть пятым колесом в телеге.

– Ну, я не считаю это свиданием. Он просто любезен, и я ничего такого не воображаю.

В дверь позвонили, и Мэри задохнулась. Пора было идти.

– Простите, что опоздал.

На Майке были черные костюмные брюки и серая, наглухо застегнутая рубашка, облегавшая все его мышцы. Едва закрыв дверь, я заметила что-то блестящее у него на спине.

– Повернись, – тихо приказала я, оторвала ярлык «XL» и быстро зажала его в кулаке.

До сих пор я не видела, чтобы Майк краснел.

– Дьявольщина, – буркнул он. – Что, здорово опозорился?

Я была в восторге оттого, что специально для этого вечера он счел нужным купить обнову.

– Не переживай. Это будет наш маленький секрет. Ты классно выглядишь, кстати.

Майк откровенно нервничал и вытирал ладони о штаны.

– Спасибо, Тарин.

В тот миг, когда вошла Мэри, на лицах обоих я увидела румянец, вызванный возбуждением и крайним влечением друг к другу.

Майк и прежде не однажды засматривался на Мэри, но тем дело и ограничивалось. Я также заметила, как он пару раз сердито зыркал на Гэри, когда тот ей хамил. Но тогда Мэри была недосягаема, а теперь путь открыт. От обручального кольца остался лишь слабый след, напоминавший о периоде жизни, который в итоге канет в небытие.

– Вау, какой же ты классный, – пробормотала Мэри, запинаясь и понуждая Майка залиться краской.

«Щенячий восторг! Он снова зарделся».

Райан тоже обратил внимание на электричество в атмосфере.

– Тар, можно тебя на секунду?

Я поднялась за ним в нашу спальню.

– Надо поговорить. Ты видишь, что с ними творится?

– Да, – улыбнулась я. – И мне это нравится. А тебе?

Райан был напряжен.

– Ты уверена? Он сказал, что выбросит это из головы, если ты против.

Майк что-то сказал Райану о Мэри? Судя по взгляду, которым он ее встретил, ему будет трудно забыть о ней в таком прикиде.

– Уверена, – ответила я. – Но меня беспокоит, что Майк, как мне казалось, посматривал на Триш. Я понимаю, что он одинок и негоже ему жертвовать ради нас личной жизнью, но воевать на два фронта не дам.

Райан уверенно кивнул:

– Я тоже. Триш ему нравится, но между ними не проскочила та искра, которую видно сейчас, с Мэри. Черт, да что говорить – ты знаешь не хуже меня. Но я уверен, что в данный момент он думает не башкой, а совсем другим местом, оно и есть причина его влечения. Майк знает, что она страдает и не готова ни к чему серьезному. – Райан погладил меня по руке. – Эй, она же и мой друг, не забывай. И закадычная подруга моей будущей жены. Я никому не позволю поставить ее под удар. Майк в курсе ситуации, и я коротко рассказал ему, каково ей приходится. Он готов все обдумать и прозондировать почву, но эта кухонная сцена… силовое поле сексуального напряжения. Я удивлюсь, если они высидят за столом.