– И… Да мне наплевать, что он думает.

– Он затаил злобу еще с обеда с Фоллвейлером.

– Да, ему не нравится, когда ты влияешь на мои карьерные решения.

– Наверное, тогда мне лучше держать мои мнения при себе.

– Ни в коем случае! – взвился Райан. – Не бери в голову. Я хочу знать, что ты думаешь. В отличие от него у тебя глаз не замылен. Кроме того, я знаю, что в моей жизни временно, а что постоянно. – Он чуть подвинул меня на своих коленях. – Раз уж заговорили… Может, поделишься чем-то еще, облегчишь душу?

Я потеребила распухшую губу и пробормотала:

– Меня сегодня арестовали.

– Ничего подобного. Забыла? Никаких обвинений.

– Райан, все газеты напечатают фото, на которых меня отправляют в кутузку.

– И я, по-твоему, сожру тебя за это живьем?

– Вообще-то, да. Не просто живьем, а еще и без соли.

– Верно, сожру. Только не тебя. Меня взбесили бабские орды, которые не дали тебе вернуться в отель, плюс то, что тебя избили и обращались с тобой, как с уголовницей. Вот от чего я в ярости.

– Тебе не нужна негативная пресса, – рассердилась я.

Райан отмахнулся:

– А куда денешься? Тут выплывет, там просочится. Это, Тар, никакой не скандал. Все уляжется, и незачем тратить столько энергии впустую. Договорились?

– Договорились.

Райан встал вместе со мной, не размыкая объятий.

– Ну ты и дурища. – Он улыбнулся, поцеловал меня и бережно усадил на кровать. – Есть хочешь? Подозреваю, что в каталажке тебя не кормили.

Шуточка вышла так себе, и я надулась, но он был занят меню с доставкой блюд в номер и ничего не заметил.

– Помираю с голоду.

Он зыркнул на меня:

– Если задуматься, то я, конечно, на тебя зол. Коли уж так хотелось связывания, наручников и прочей хреновины, могла бы просто попросить. Я был бы несказанно счастлив поучаствовать. У нас наметилась неисследованная территория секса. Черт, мы даже не приступали к делу.

Пусть ищет во всем этом забавную сторону, если хочет. Райан заказал поздний ланч, затем позвонил консьержу и потребовал антибиотики и ибупрофен. У меня отлегло от сердца: еда уже в пути.

Обняв подушку, я свернулась калачиком.

– Тебе все-таки придется идти на премьеру. Ты это знаешь?

Райан взялся за мобильник:

– Дэвид, как зовут стилистку, которая путешествует с Дженной? Нет, она занимается макияжем. Найди ее и пришли сюда.

Дав отбой, он взгромоздился ко мне на кровать, и я прильнула к его груди.

– Я понимаю, почему ты психуешь… Но мне наплевать, что напишут в газетах. Через неделю все будет забыто и героем дня станет кто-то другой.

Какое утешение.

– Спасибо. Здорово, что мы умеем потолковать.

Райан долго смотрел на меня, погружаясь в печаль.

– Стоит мне подумать о том, что могло случиться с тобой – похуже этих ссадин на щеке…

Я приложила палец к его губам:

– Ш-ш-ш… Молчи.

Его рука скользнула по моему боку, задержалась на животе. Глаза закрылись, и Райан с усилием сглотнул.

– Ты всегда будешь для меня важнее всего остального, Тарин. Всегда. Тебя обидели, и я уже готов умереть.

Я заглянула ему в глаза:

– Не знаю, чем заслужила тебя. Я безумно тебя люблю. Но… Я не собираюсь подливать масла в огонь и появляться в таком виде на публике. Я не… – Меня обожгло при мысли о тысяче камер, запечатлевающих мои раны. – Такого позора тебе от меня не дождаться. Даю слово. Я буду здесь, когда ты вернешься. Неважно, в котором часу.

– Я думаю иначе, – нахмурился он. – Коль скоро ты настаиваешь, чтобы я шел на премьеру, а я решительно отказываюсь тебя покидать, нам придется найти компромисс. Я посажу тебя в отдельную машину, чтобы не светить на публике. Теперь ты, наверное, понимаешь, как это бывает. – (Я кивнула.) – На выступления можешь не ходить, но сегодня ты будешь при мне постоянно. И это, любовь моя, не обсуждается.

Едва мы сложили багаж в вестибюле нашего нового кондоминиума, Райан начал раздеваться. Он стянул футболку, обнажив рельефный, как стиральная доска, живот.

Поэтика движения наполнила мой рот слюной, как у голодной хищницы, – точеный, безупречный торс. Неудивительно, что женщины штабелями валились в обморок. От него захватывало дух, и весь он принадлежал мне.

Игриво улыбнувшись, Райан швырнул футболку и увлек меня в глубину полутемной комнаты. С парижского инцидента прошло шесть дней, но пресса не унималась. Я знала и то, что его эго было уязвлено, так как «Искупление» принесло меньше кассовых сборов, чем рассчитывала команда. Райан, однако, продолжал притворяться, будто ему все до лампочки.

– Милое место, – шутливо сказала я, не в силах оторваться от его жаркого взгляда. Все вокруг блекло в сравнении с этой пылающей синевой.

Боясь сорваться, я попятилась и налетела на фигурный стул. Рюкзак соскользнул с плеча и шлепнулся на пол.

Райан кивнул, ни в коей мере не тронутый очарованием места.

– Поищи-ка спальню.

– Может, сперва распакуем вещи?

Его взор был сумрачен от вожделения.

– Нет. Сначала секс. У тебя пять секунд на раздевание, иначе я все сорву сам.

У меня отчаянно забилось сердце.

– Кто-то чуточку возбудился?

– Ты начала, – похотливо улыбнулся он.

– Да, конечно. Это ты похвалялся. Думаешь побить рекорд в пять оргазмов? Нет, я ничуть не сомневаюсь в твоих ярких талантах.

– У меня имеются виды на твой ротик. – Снимая на ходу носки, он продолжал подкрадываться ко мне. – Три секунды. Раздевайся, Тар. Живо! Или хочешь красных отметин на заднице?

– Ты не станешь…

Дьявольский огонь в его глазах возразил, что еще как станет.

– Хочешь выяснить? – Райан крался, сокращая дистанцию. От его укоризненного тона меня бросало в жар. – Тебе, быть может, понравится.

Я пятилась, успев сбросить одну туфлю и стягивая блузку. Тахта преградила мне путь.

– Хорошее место для старта. – Райан схватил меня за пояс джинсов и потянул к себе. – Ты прекрасна, когда волнуешься, – пробормотал он, нежно ведя по щеке кончиками пальцев. – Позволь мне первому приветствовать тебя в Ванкувере. – Он расстегнул на мне ремень и медленно, дюйм за дюймом, потащил его из петель. – Впрочем, мы проведем внутренний досмотр. Удостоверимся, что ты ничего не провезла в Канаду. Я буду держать эту вещь под рукой на случай, если придется тебя связать. – Он затолкал ремень в задний карман джинсов.